После ужина Катрин помогла Кассии убрать со стола, Перси начал укладываться в гамаке вместе со щенком.
Девушка проснулась раньше всех и заметила, как щенок лежит у неё на кровати и вглядывается в лицо.
— Видимо, Кассия перенесла его ко мне, чтобы Перси было удобнее спать, — подумала девушка. Увидев, что она проснулась, малыш принялся лизать её нос так, что Катрин сильно расчихалась и рассмеялась. Она встала, подхватив щенка на руки, и положила на коврик, который сделал Элл из листьев деревьев. Достала два блюдца, в одно налила воды, а в другое положила кусочки рыбы, оставшиеся с ужина, предварительно разрезав их. Пока он ел Екатерина сказала:
— Надо бы тебе имя подобрать, не будешь же ты вечно щенком.
На это щенок, выжидающе уставился на девушку, мол я жду твои варианты, предлагай. Катя очень удивилась этому.
— Ты меня понимаешь? — больше для себя задала вопрос Катя.
— Конечно, я тебя понимаю, ты же друид, — услышала она детский голос у себя в голове. От неожиданности, она вскочила с кровати и вытаращила глаза на щенка, немного подумав, вернулась на своё место.
— Как тебя зовут? — задала вопрос девушка.
— Мне не дали имени при рождении, — грустно ответил малыш и пустил слезу.
— Может назвать тебя Орион? — спросила Катерина. Щенок отрицательно покачал головой.
— А может Зевс? — улыбаясь спросила Катрин. Щенок кивнул и продолжил поедать свой завтрак. Кличка действительно очень подходила щенку, поскольку окрас его белоснежный, ушки торчком и были окрашены в черный цвет, а на груди красовалось пятно в виде молнии золотистого цвета.
Вскоре встала Кассия, осмотрела щенка, дала отвар для восстановления сил Катрин и принялась готовить завтрак. Девушка осторожно подошла к своей «тёте» и шепотом спросила:
— А ты знала, что он может общаться со мной?
— Конечно знала, думаешь кто мне сказал, что он простудился? Но лапы я ему сама осмотрела, — также шепотом ответила Кассия.
Пришло время собираться в дорогу. В академии последний день приема на обучение. Кассия бегала и собирала вещи «племянницы» в чемодан. Казалось, она больше всех нервничала. Дала девушке несколько золотых в дорогу и сказала:
— Назовешься Катрин Мириелис, по фамилии моей сестры.
— Мириелис, — повторила девушка и кивнула.
Когда вещи были собраны и было всё обговорено, Перси и Катрин, двинулись в сторону королевства. Они проезжали вдоль полей и лесов. Видели небольшие озёра, зелёные леса и огромные водопады, красивые холмы и белые песчаные пляжи
— Как здесь красиво! — подумала Екатерина.
До королевства Колеос дорога оказалось не долгая. Но КАМН — королевская академия магических наук — находилась на самой её окраине. Они ехали мимо аккуратных домов, выкрашенных в разные цвета с белыми окнами. На центральной улице было много магазинчиков, лавочек, пекарен и закусочных. Ярмарка была в самом разгаре, многие покупали всякую всячину. Чего там только не было, начиная от орехов и заканчивая замечательными и безумно красивыми тканями. Наконец, они выехали из центра королевства и пейзаж снова сменился лесами по обе стороны дороги. Так ехали минут пятнадцать, пока перед ребятами не появился огромный замок со шпилями наверху. У Кати сердце забилось сильнее. Перси, почувствовав это, сказал:
— Не волнуйся, всё будет хорошо! И ещё! Для поступления в академию тебя попросят проявить свою магию. Ты будешь проходить испытания, — огорошил он.
— Испытания? Какие ещё испытания? — начала паниковать девушка.
— По-разному. Тебе дадут задание, и ты должна будешь его выполнить, — ответил Персивальд, а потом взглянув на перепуганную девушку, улыбаясь добавил:
— Ты же не думала, что тебе поверят на слово и возьмут в королевскую академию, не проверив твои способности?!
— А если у меня не получится? — спросила Катрин.
— У тебя всё получится. Кассия сказала, что ты на многое способна, а я ей верю. Только, пожалуйста,… — произнес парнишка.
— Будь осторожной. Да-да я помню, — закончила за него предложение Екатерина.
Так в разговоре ребята доехали до академии и остановились возле двустворчатых массивных дверей, где вместо ручек висели огромные кольца. Такие Катя видела только на картинках.
— Как-будто замок из средневековья, — подумала она.
Перед замком открывался сказочный вид. Прекрасный парк был украшен геометрически продуманными водоемами, террасами, фонтанами, цветниками, кустарниками, скульптурами — будто усеян звездами. У подножья замка разбиты цветники, типичные декоративные клумбы, а от краев здания отходили пять аллей, простирающихся к горизонту.
Дойдя до дверей и отворив их, перед ними открылся восхитительный мир, где в огромном холле бегали разные существа. Они, конечно, были в обличие людей, но что-то подсказывало Катерине, что все имеют свою магическую сущность. Многие занимались своими делами. Кто-то бегал с кипой книжек, кто-то с чемоданами, а некоторые просто собрались возле стенки и оживлено общались.
Холл был огромный. Стены были массивны, выложены из камней, окна зала располагались довольно высоко от пола. Потолок зала усеивали светильники, расположенные в виде созвездий и изливающие мягкий рассеянный свет. Он поддерживался четырьмя колоннами, которые были пышно обвиты розами разных оттенков.
— Нам туда, — указав на одну из выходов в коридор, произнес Перси.
Чуть пройдя по коридору, они стали подниматься по высокой ветвистой лестнице и остановились возле двери. Парень постучался, услышав ответ, ребята вошли. В кабинете за длинным столом сидел мужчина крепкого телосложения, с длинными волосами черного цвета, большими добрыми глазами и весёлым взглядом.
— Ааа, проходи Перси, — улыбнувшись, произнес мужчина. — А кто твоя спутница?
— Ректор, её зовут Катрин Мириелис. Она хочет учиться у вас в академии. Мы заметили у неё задатки друидской магии и решили отправить учиться к вам — сказал парень.
— Вот как! — задумчиво протянул мужчина. Встал со стола и подошел к девушке.
— Здравия тебе, Катрин Мириелис. Меня зовут Эзра Стотин. Я ректор академии магических наук, — улыбаясь, произнес ректор.
В глазах ректора девушка заметила золотые искорки и от удивления некультурно открыла рот. Только тогда, когда Перси толкнул её локтем, Екатерина пришла в себя и наконец ответила:
— Здравия вам, ректор!
— Для того, чтобы мы взяли тебя в академию, нам нужно проверить твои способности. Для этого ты должна пройти испытание. Готова? — продолжил мужчина
— Готова! — с уверенностью в голосе сказала девушка.
Ректор снял с себя кулон, дотронулся до ребят и в один миг они очутились в месте, окруженным деревьями со всех сторон. Катя не была готова к внезапному перемещению и от этого у неё резко закружилась голова. Она схватилась за рукав ректора, чтобы ненароком не упасть на сырую землю. Подождав, когда девушке станет легче, ректор начал объяснять:
— Катрин, мы находимся в лесу несбыточных надежд. Ты должна найти цветок, который раньше не видела и в целости донести его до меня. Мы с твоим спутником будем ожидать тебя здесь.
Катя, дослушав ректора пошла прямо. Она не совсем понимала, что ищет. Но знала, что это должно быть что-то необычное.
— Так! Я ведь и раньше собирала цветы, которые даже не знала, — начала успокаивать себя девушка.
Вскоре Екатерина увидела справа небольшую избушку. Девушка решила заглянуть туда, попросить немного воды у соседей. Как ребята с утра уехали, так ничего не ели и не пили, а время уже послеобеденное. Дошла она до той избушки, постучалась. Дверь ей никто не открыл. Недолго думая, юная друидка решила зайти и позвать хозяев. Катю так никто и не встретил. Выйдя из избушки, позади дома заметила колодец. Она подошла к нему, чтобы испить воды и на дне увидела что-то переливающееся всеми цветами радуги. Эта вещь была изумительной красоты. Катрин захотела достать её. Закрыв глаза, девушка положила руки на колодец, представила дно и радужный свет, как оно поднимается.
Перед ней висел в воздухе цветок, светящийся разнообразными оттенками цветов. Раскрывшаяся головка этого цветка была красного цвета, изнутри неё начала распускаться ещё одна головка оранжевого цвета, потом желтого цвета, затем зеленого цвета, затем голубого, затем синего и последняя начала раскрывать головку фиолетового цвета.
Девушка была вне себя от счастья. С улыбкой, она повернулась и побежала обратно. Но не всё было так гладко, как друидка ожидала. Земля стала сотрясаться под ногами Катрин. Ненадолго остановившись от неожиданности, девушка побежала ещё быстрее, но каждый шаг делал только хуже. Почва уходила из-под её ног. В один момент Катерина проваливается по пояс в засасывающую, жадно чавкающую трясину. Юная друидка держала в руках цветок, как самое дорогое, что у неё есть. Сосредоточившись, она увидела два рядом стоявших дерева по обе стороны от неё. Она подняла руки вместе с цветком ввысь. Из трясины что-то стало толкать её наверх. Наконец, ветки деревьев сформировавшись в эдакий пьедестал, на котором друидка стояла, вывел её из этой зловонной «каши». Очутившись на земле, у девушки были смешанные чувства. Её одолевали страх за свою жизнь и в тоже время радость за выполнение задания.
Едва девушка прошла пару метров, как увидела перед собой два силуэта, это были Перси и ректор.
— Ты так быстро справилась? — удивленно спросил парень.
— А что, я должна была там до ночи просидеть? — недовольно уточнила Катя.
— Да нет, тебя не было пару минут, — также удивленно ответил мужчина.
— Как пару минут? Я была там пару часов, — сказала недоуменно друидка.
— Хм, надо будет изучить этот вопрос! — озадаченно произнес Эзра, сделав заметку для себя.
— Что с тобой произошло? — спросил Персивальд.
— Лучше не спрашивай, — пробурчала изрядно уставшая девушка.
— Поздравляю, Катрин. Вы прошли испытание! Добро пожаловать в академию, — с некой гордостью сказал ректор.
— Спасибо большое, — улыбнулась девушка и задала следующий вопрос. — А куда этот цветок?
— А этот цветок вы оставляете себе, Катрин. Так как вы его спасли, теперь несете ответственность за его жизнь. — сказал Эзра Стотин и добавил:
— Кстати, этот цветок называется семицвет, и он очень редкий. В нашем мире их насчитывают около четырёх штук. Вам крупно повезло. Берегите его.
— Правда?! Спасибо вам, господин ректор, я очень признательна, — начала распинаться девушка. Для неё это был самый дорогой подарок.
Эзра Стотин, сняв кулон, схватил Катю и Перси за руки, и они переместились обратно в его кабинет. Он был обставлен очень уютно. С первого взгляда и не скажешь, что это кабинет мужчины. Слева от стола находился камин, а рядом с ним диванчик, обшитый бархатом и журнальный столик, где на подносе стояла бутылка с горячительным и несколько идеально чистых стаканов. Видно было, что ректор академии наук проводил здесь много времени.
— Сейчас Перси покажет тебе твою комнату. А потом нужно будет зайти в библиотеку и тебе предоставят все необходимые учебники. Через неделю начинаются твои первые занятия, — оповестил Эзра, протянул свиток и добавил: — Перси, ты знаешь, что с этим делать. Будь добр, помоги девушке. И не забудь Персивальд, завтра я тебя жду у входа в академию. Парень кивнул, и они вышли.
— Перси, а откуда ты здесь всё знаешь? — внезапно спросила девушка. Она вдруг поняла, что практически ничего о нем не знает.
— Я здесь раньше учился. И одновременно это мой дом. А сейчас ректор мне предложил занять должность его помощника. Я согласился. Работаю уже пять лет, — начал пояснять он.
— Понятно. А кто ты? В смысле, во мне силы друидов, а в тебе какая магия? — не отстала от него девушка.
— Я неруф — единственный в своем роде. Моё обличие ты ещё увидишь, а магия моя состоит в том, что я предсказываю будущее. Но очень глобальное. Связанное с нашим миром, — ответил парень.
— Прости за такой вопрос, но почему единственный в своем роде? — внимательно посмотрела она на него
— Своих родителей я не помню, помню только, что меня нашел в лесу Элл. Я был совсем молод. Они искали моих родителей, но никаких данных и сведений не нашли. До сих пор родственники не объявлялись. Кассия и Элл вскоре отдали меня в академию, и я начал жить здесь. Но всё равно навещаю их время от времени, — ответил Перси.