Андрей взглянул на Машу:
— Я предлагаю выпить за Машу, которая столь прекрасна и обаятельна, что напоминает девушку из сказки или легенды.
— Ой! Андрей, вы же меня совсем не знаете! — смутилась Маша.
Андрей запротестовал:
— Да-да-да, не спорьте, Маша! Из сказки или… из мечты.
Сан Саныч кивнул:
— Красиво сказал. Два часа, говоришь, знакомы? Ну, за тебя, Маша!
Они выпили. Сан Саныч строго взглянул на Андрея, и тот, поймав его взгляд, встал из-за стола.
— Засиделся я у вас, пора идти. Спасибо, Сан Саныч, большое. Наливка была восхитительная. Передайте мое искреннее восхищение хозяйке.
Маша тоже встала:
— Андрей, подождите, я вас провожу.
— Машенька! Внучка! Задержись на минуточку! Буквально на два слова. Бывай! Рад знакомству, — кивнул он Андрею и пожал ему руку.
— Я тоже рад. До свидания, Сан Саныч! Маша! Я вас на улице подожду!
Когда Андрей вышел, Сан Саныч повернулся к Маше:
— Я только хотел тебя спросить. Она внимательно смотрела на него:
— Я слушаю, Сан Саныч! Спрашивайте.
— Два вопроса, Маша. Два вопроса. С какого начать-то?
Маша развела руками: м— С любого. Я слушаю.
— Ты с Алешкой-то помирилась? — решился Сан Саныч.
— Нет, не помирилась, — сухо ответила Маша.
— А почему?
— Сан Саныч! Меня на улице человек ждет, между прочим!
— Ну да, ну да, — закивал Сан Саныч. — Не помирились, значит. Понял.
— А второй вопрос?
Сан Саныч подозрительно сощурился:
— Алешка-то знает про этого человека-то? Про сказочника-то нашего?
— Нет, не знает. А что? — повела плечом Маша.
— Ничего. Просто спросил. А он… Маша перебила его:
— Вы сказали, только два вопроса, Сан Саныч! И резко развернувшись, Маша вышла из дома. На крыльце ее ждал Андрей.
— Темно уже. Андрей, давайте я вас провожу до маяка, а то вы у нас с непривычки заблудитесь еще.
Андрей вежливо отказался:
— Спасибо, Маша, не надо. А то придется вас обратно провожать.
Маша рассмеялась:
— Да меня провожать не надо, я здесь каждую тропинку знаю.
Андрей твердо стоял на своем:
— Нет-нет. Я не могу вас оставить в темноте. А то так и будем друг друга провожать. До бесконечности. Или до утра.
Маша смутилась, но смотрела на Андрея прямо. Андрей нежно улыбнулся:
— Я-то не против. Но боюсь, что наши ночные прогулки могут кое-кому не понравиться. Дедушке вашему.
Маша резко вскинула голову:
— Вы про Сан Саныча? Он мне не дедушка. Андрей был удивлен такому резкому ответу и, не вдаваясь в подробности, сменил тему:
— Маша, я пойду. Поздно уже. Надеюсь, мы скоро с вами увидимся. Вы же выполните свое обещание? Придете ко мне в гости на маяк?
Маша радостно кивнула:
— Конечно! А вы покажете мне эскизы скифских амулетов?
Андрей пообещал:
— И не только…
Маша посмотрела на Андрея, и он нежно пожал ей руку. Когда Андрей скрылся из виду, Маша подняла глаза на звездное небо. Ее глаза сияли так же ярко, как самые яркие звезды.
Марукин медленно ехал по улице. Неожиданно он увидел припаркованный рядом с аптекой автомобиль Самойлова. Марукин припарковался неподалеку и приготовился ждать: достал из бардачка бинокль, собираясь навести его на окна аптеки. Подумав, он достал мобильный телефон и позвонил следователю:
— Добрый вечер, Григорий Тимофеевич! Как дела? Тот угрюмо отозвался:
— Плохо, брат Марукин. Упустили мы этого гада.