— Угу. Кто не работает, тот ест…
Алеша в целом был доволен ходом событий. Пожить на чердаке рядом с Машей — это замечательно!
Алеша пришел к Женьке поделиться радостью и узнать новости.
— Значит, и ты женишься? — порадовался Женька.
— Да, Женька! Все! Хорош холостым бегать!
— И правильно! И классно! Мы с тобой из однокашников — первые ласточки, — гордо сообщил Женя.
— А что, больше из наших никто не женился? — поинтересовался Алеша.
— Нет пока.
— Значит, мы должны всем быть примером.
— Ну! Образцовые семьи, пять детей! — поддержал друга Женя.
— Точно. Пять у тебя, пять у меня… Наши обзавидуются. Эх, Женька, как вспомню мореходку, сразу на душе теплее.
— А помнишь наш клуб под названием…
— «Морские волки»? — засмеялся Алеша. — Да. Какие там были волки!
— Ага, худые, волосы стриженые, все в форме на одно лицо. Помнишь? И все время жрать хотели. — Женю воспоминания развеселили.
— Да… Морское братство. А вот тогда чувствовалось, что ты —не один. Что вместе мы — сила, — мечтательно протянул Алеша.
— А помнишь, как в дружбе клялись? Друзья навеки. Не расстанемся никогда…
— Да, а вон как всех поразбросало! Здесь только мы с тобой остались! — заметил Алеша.
— Кстати, на «Верещагине» место твое все еще свободно. А, механик? — предложил Женя.
— Да я с удовольствием! — тут же согласился Алеша.
— Со временем я буду старпомом, а ты — капитаном. Вместе будем ходить, — размечтался Женя.
— А жены нас на берегу ждать! Они ж подруги, — продолжил Алеша.
— Здорово. Ну, что, устраиваешься к нам? — Женя вновь вернулся к вопросу о работе.
— Решено. Пойду отцу расскажу. Две такие классные новости в один день! — обрадовался Алеша. Но Женя почему-то помрачнел.
— Ты чего? Говори! — потребовал Алеша.
— Знаешь, я ж забыл совсем… — замялся Женя.
— Ну, говори, не таи!
— После раздела компании Самойлов-Буравин «Верещагино», скорее всего, отойдет к Буравину, а не к твоему отцу.
Алеша поник.
— Ты уверен, что «Верещагино» останется за Буравиным? — спросил он.
—Да.
— Тогда я не смогу здесь работать. А ты останешься?
— Пойми, я не могу вот так взять и уйти. Я здесь начинал, — стал оправдываться Женя.
— Ну и что? Начнем вместе в другом месте, — предложил Алеша.
— Нет. Я слово Сан Санычу дал, что никуда с судна не уйду. Он мне его по наследству передал. И Ксюха будет против.
— Понятно, — грустно кивнул Алеша.
— Слушай! Может, тебе пока подыскать место в порту? Я помогу! А потом вакансии какие-нибудь появятся, переведешься!
В это время Алеша наткнулся на надпись; «ВИТЯ и БОРЯ».
— Эту надпись сделали мой отец и Буравин во время своего первого плавания. Тогда они были не разлей вода! — объяснил он Жене.
— Да. И вот теперь что получилось…
— Жень! А ты уверен, что наша дружба — навсегда?
— Конечно! — воскликнул Женя.
— А я уже ни в чем не уверен! — разочарованно покачал головой Алеша.
— Давай не будем принимать поспешных решений. С Буравиным ты еще помиришься. А твоя мама тоже имеет право на счастье.
— Как ты не понимаешь! Для отца этот корабль — все! Смысл жизни! Он не переживет, если «Верещагино» достанется Буравину.
— Переживет. Он у тебя настоящий мужик. Да и вы с Костей ему поможете! Но и ты не горячись раньше времени! — успокаивал друга Женя.
— В конце концов, окончательного раздела имущества еще не состоялось, может быть, отцу удастся отвоевать у Буравина корабль?
— Может быть. Но ты и меня пойми.
— Прежде всего, я должен понять отца. Я иду домой, — решительно сказал Алеша.
— А Маша? Вы будете после свадьбы жить у вас?