— Кать, а что за коробку ты принесла? — он кивнул на коробку с сапогами.
— А это подарок твоей невесте. В знак нашего с ней примирения, — сказала Катя.
Маша удивленно взглянула на коробку. В этот момент Костя заметил знаки, которые подавал ему с другого конца зала Лева, и встал:
— Дамы, вы не обидитесь, если я оставлю вас на несколько минут?
— Иди, конечно, — разрешила Катя и повернулась к Маше, протягивая коробку. — Это тебе. Парадоксально, но этот презент — из Италии…
Маша открыла коробку и увидела в ней красные сапоги…
Лицо ее окаменело.
Лева и Костя сидели за столиком в дальнем конце ресторана.
— Ну, что скажешь? Ты в деле? — спросил Лева. Костя кивнул:
— Да. Я вынужден согласиться.
— Вынужден? Даже так? Позволь полюбопытствовать: что заставило тебя принять мое предложение? Или кто? — заглянул ему в лицо Лева.
— Любовь, конечно же. Что же еще… Лева кивнул:
— Хорошо. Перейдем к делу. Прежде всего ты должен достать этот препарат.
Лева достал листок бумаги, на котором было написано название лекарства, и протянул его Косте. Костя тихо сказал:
— Так это же… наркотическая группа… это статья…
— Да, Костик, здесь все серьезно. И риск, и деньги, и все остальное, — веско сказал Лева.
— Но где я достану этот препарат? Он же отпускается только по рецепту врача! — растерянно развел руками Костя.
— Дружище, ну придумай что-нибудь. Ты же фармацевт, бывший владелец аптеки… Кстати! А в свою аптеку ты этот препарат завозил? — спросил Лева.
— Вроде бы да, — припомнил Костя.
— Тогда задача упрощается! Я даю тебе ключи от твоей бывшей собственности, ты идешь туда и спокойно берешь препарат! А уж смотрителю я его сам передам.
Костя решил разобраться:
— А зачем он вообще Родю? Лева пресек его любопытство:
— А вот это, Костенька, не твоя забота. Тебя должно беспокоить другое. Первое — лекарство. Второе — транспорт. А я ему новые документы сварганю. Чтобы на свободу он вышел не только с чистой душой, но и с чистым паспортом.
Костя не унимался:
— У меня остался последний вопрос. Ты уточнил сумму вознаграждения? Ее хватит на пышную свадьбу и на свадебное путешествие?
Лева молча взял из рук Кости листок и написал на нем сумму:
— На, смотри. По-твоему, этого не достаточно? Костя изучил листок:
— Сумма достаточно привлекательная…
— Не то слово! Смотри, какие кругленькие нули. Загляденье, да и только! И на свадебку хватит, и на путешествие. Кстати, а что у вас сегодня за праздник? Так странно видеть вас вчетвером… — спросил Лева.
Костя пояснил:
— Это праздник всепрощения и примирения. Мы с Лешкой помирились и решили помирить наших невест… Только у меня на душе все равно паршиво. Чувствую себя виноватым перед Лехой. Кате признался, что пошел на преступление против брата, а ему — не могу…
— А Кате-то зачем сказал? — не понял Лева. Костя вздохнул:
— Хочу начать жизнь с чистого листа. Лева щелкнул языком:
— Чистый лист — это, может быть, и неплохо. А вот покаялся Катерине ты зря. Она у тебя девушка непредсказуемая. Никогда не знаешь точно, чего от нее ждать. Даже сейчас. Смотри.
Костя испуганно обернулся в сторону столика, за которым сидели Катя, Леша и Маша. Маша с ужасом смотрела на красные сапоги в коробке, которую держала в руках.
— Что… что это? — прошептала она. Леша удивился:
— Обычные сапоги. Маш, ты чего? Катя поджала губы:
— Тебе не нравятся? Жаль. А я так хотела угодить. Красный цвет тебе очень пойдет. Примерь!
Маша уронила коробку с сапогами на стол, полетели вилки, приборы, бокал с красным вином упал на пол и разбился вдребезги.
Леша подхватился:
— Что случилось? Машенька, что с тобой?
— Мне что-то нехорошо… Душно здесь, я выйду на улицу, — Маша встала из-за стола и нетвердо пошла к двери.
Алеша порывался выйти с ней, но Катя его опередила:
— Леш, ты сиди, я Маше помогу. Женщины лучше знают, что нужно делать в таких случаях.
Алеша с потерянным видом остался за столом, Катя вышла вслед за Машей.
В прихожей Самойлова надрывался звонок.
— Да иду, иду же! Кто там? — раздраженно спешил к двери Борис. Он посмотрел в дверной глазок, но никого не увидел, а звонок по-прежнему продолжал звенеть. Борис опасливо открыл дверь. В прихожую вошла Таисия, закутанная до неузнаваемости в какой-то балахон.
— Таисия, ты? Вот это да! На улице встретил бы — не узнал… — изумился Борис.
Таисия оглядела его с ног до головы: