Сан Саныч пояснил:
— Любая вещь, изготовленная руками любимой, могла стать оберегом. Помнишь, как Шульженко пела про синий платочек? На войну провожали — платочки вышивали, кисеты. Я к тому, что частичка женской любви, которую носит при себе мужчина в разлуке, помогает ему преодолеть все трудности, все препятствия. Понимаешь?
— Кажется, да… Если я Алеше вышью кисет, он будет частичкой меня и маленьким помощником… Но Алеша не курит! — вспомнила Маша.
Сан Саныч заметил:
— И слава Богу. Платки сейчас тоже, как ты знаешь, одноразовые. Вещи, которые нас окружают, меняются, но смысл, который мы в них закладываем, остается прежним. Главное — и воину, и моряку знать, что его любимая помнит и ждет. Тогда никакие бури ему не страшны.
— Да, я понимаю. — И Маша обрадованно захлопала в ладоши. — Придумала! Придумала! Я только что придумала, какой подарок я сделаю Алеше!
Сан Саныч, довольный тем, что ему удалось помочь Маше, вышел из комнаты. Маша же достала шкатулку с рукоделием. Постепенно из ниток, пуговиц, соломы и проволочек появилась куколка, морячок, со светло-желтыми волосами в бело-голубой ; тельняшке. Когда куколка была почти готова, Маша посадила ее перед собой и поздоровалась:
— Ну, здравствуй, Алешка!
Следователь, который после долгих раздумий решил наведаться на маяк, осторожно приоткрыл Дверь каморки смотрителя. Его озадачило то, что пломба на входной двери была сорвана, и следователь машинально достал пистолет. Он зашел внутрь и остолбенел. В каморке, в центре комнаты, в позе лотоса сидел Андрей.
— Андрей?.. Что вы здесь делаете? — изумленно разглядывая молодого человека, спросил следователь.
Андрей был удивлен не меньше:
— Здравствуйте. Я?
— Пломба сорвана… Как вы сюда попали? — оглянулся на дверь следователь.
— Я здесь… стараюсь следовать вашим советам. — Андрей расплел ноги и встал из позы лотоса.
— Не ожидал вас здесь увидеть. — Следователь спрятал пистолет в кобуру.
— Я тоже… По крайней мере, сегодня. Неожиданно.
— Андрей, так что вы здесь делаете? — настаивал Следователь.
— Живу, — просто ответил Андрей.
— А что значат ваши слова: «следую вашим советам»? — уточнил следователь.
— Погружаюсь глубже в историю, ради которой я приехал в ваш город. Ведь гибель моего учителя Игоря Сомова связана с маяком, правда? — Андрей посмотрел ему в глаза.
— Правда, — не стал отрицать следователь.
— А мне предложили здесь пожить. Хорошее совпадение, — продолжил Андрей.
— Пока не знаю… — Следователь с сомнением посмотрел на него.
— Почему же? Я обещал вам всячески помогать. Здесь, — Андрей обвел рукой помещение, — сделать это будет проще.
— А кто вас сюда поселил? — следователь решил выяснить все до конца.
— Виктор Гаврилович Буравин. Он договорился с кем-то из мэрии, и обошлось без лишних проволочек.
— А что, в гостиницах нашего города нет мест? — с сомнением спросил следователь.
Андрей посмотрел на следователя с обезоруживающей улыбкой.
— Наверное, есть. Но здесь совпадение интересов. Мне хочется быть в этом месте плюс уединение и удаление от суеты. А мэрии необходимо, чтобы кто-то выполнял обязанности смотрителя маяка.
Следователь удивился:
— Так вы еще и смотритель маяка по совместительству?
— Нет. Но наука, я думаю, нехитрая. Освою, — уверенно ответил Андрей.
Следователь обошел помещение, меряя его шагами:
— Да, интересно, интересно…
— А если я вам покажу, что я здесь уже обнаружил, вам станет еще интереснее!
И Андрей достал и показал следователю старый, полуистлевший, грязный рюкзак с ржавыми кровяными пятнами:
— Вот, смотрите. Это я обнаружил вот здесь… — Андрей указал рукой в угол шкафа. — Отвалилась задняя стенка шкафа, и обнаружился тайник.
— Тайник? — воскликнул следователь, рассматривая рюкзак с возрастающим интересом. Затем он подошел к тайнику и стал на четвереньки. — Вот это да! Точно говорят — новичкам везет! А почему вы сразу ко мне эту находку не принесли?
— Так не успел еще. Думал, завтра с утра, — пояснил Андрей.
— Вот оно как. Так вы думаете, что это…
— Да. Мне кажется, что это рюкзак Сомова. Следователь поднялся, отряхиваясь.
— Нужна экспертиза. И раз вы нашли это сами и сами же можете подтвердить…
— Конечно-конечно. Я для этого сюда и приехал… — начал было Андрей, но следователь его перебил:
— И привезли рюкзак с собой! Ха-ха-ха, — он рассмеялся, хлопая опешившего Андрея по плечу. — Я пошутил! Чего вы так… остолбенели?
— Ну и шуточки у вас! — Андрей пожал плечами.
— Да, солдафонские. Или, точнее сказать, милицейские. Но что с нас, простых сыщиков, возьмешь?
— Ничего. Вы сами приходите и все берете, — пошутил Андрей.
— Вот это вы правильно. Правильно сказали, — кивнул следователе и положил находку в полиэтиленовый мешок, — Андрей, я прошу, по-дружески. Чтобы то, что вы нашли… Да и мой визит тоже… В общем, я хочу, чтобы это осталось между нами.
— Хорошо. Но почему? — не понял тот.