Следователь предостерег его:
— Но учти, я буду наблюдать за тобой внимательно. Я не позволю, чтобы мне подсовывали ложные улики или устраивали какие-нибудь гадости…
— Какие гадости, окстись, начальник… — замахал руками смотритель.
Буряк пригрозил:
— Никаких не получится. Учти, я тебя предупреждаю. Если мне покажется что-то подозрительным, буду стрелять без предупреждения.
Следователь ушел, а смотритель остался сидеть на нарах. В ладони он держал скрепку и зловеще улыбался. Послышался звук ключа, который поворачивался в замочной скважине. Родь быстрым движением засунул скрепку в рот. В камеру вошел охранник.
— Встать. Лицом к стене. Руки за спину. Смотритель повиновался, и охранник обыскал его:
— Гражданин Родь, мне приказано доставить вас к месту следственного эксперимента.
Смотритель покорно кивнул:
— Ну, приказ есть приказ. Валяй.
Охранник достал наручники из кармана и защелкнул их на руках заключенного:
— Следуйте на выход.
Катя проснулась и снова ощутила легкую тошноту. Ей хотелось пить, но вставать не было желания. Она повернулась на бок и протянула:
— Ма-а-ам, мама. Принеси мне попить чего-нибудь…
— Слышу, слышу, — откликнулась Таисия. Через минуту она зашла к Кате в комнату со стаканом сока в руке.
— Сок подойдет?
Катя только кивнула, села на постели и с удовольствием взяла стакан.
— Вставай, соня, — улыбнулась, глядя на сонную дочку, Таисия, — уже день на дворе, а ты все еще в постели.
— Не хочется… — поежилась Катя.
— Ты что, заболела? — заволновалась Таисия. — Бледная какая-то. У тебя температуры нет?
Она потрогала у дочери лоб. Катя стала жадно пить сок.
— Кисленький, спасибо, — поблагодарила она маму.
— На здоровье. Вроде лоб не горячий. Что с тобой?
— Не знаю. Подскочила в четыре утра от тошноты. Больше так и не уснула — мутит. Похоже, вчера я чем-то отравилась.
— Так тебя же еще вечером подташнивало, — задумчиво повторила Таисия, — и аппетита не было… Чем ты могла отравиться, если почти ничего не ела?
— И тем не менее, меня тошнит. Что это еще может быть, кроме отравления? — недовольно спросила Катя.
— Ну, варианты могут быть разные. Беременность, например. — Таисия не считала нужным скрывать свое предположение.
— Мам, ну что ты говоришь? — возмутилась Катя. — Какая еще беременность?
— Обыкновенная. Видишь ли, дочка, такое бывает. Шутила, шутила, вот и дошутилась… — голос Таисии посуровел.
— Мама, не каркай! Я не беременна, — уверенно заявила Катя. — Просто съела что-то несвежее.
— Дочка, когда я забеременела, я тоже поначалу думала, что съела что-то не то. А в итоге этим «чем-то не тем» оказалась ты.
— Ну, спасибо на добром слове, — Кате не понравилось мамино сравнение.
— Не обижайся, Катюша. Просто я хочу сказать, что очень часто женщина оказывается в интересном положении совершенно неожиданно для себя.
— Мама, перестань. Существуют современные методы контрацепции — вполне надежные, между прочим, — поучающим голосом сказала Катя.
— Ни одно противозачаточное средство не дает стопроцентной гарантии, — напомнила мама.
— Ну что за дикие предположения? Никакой беременности нет, это мы с тобой ее выдумали, когда хотели обмануть Алешу, — напомнила Катя. — Я слышала, конечно, что мысль материальна, но не до такой же степени!
— Ну почему же… — протянула Таисия.
— Да потому, что дети не рождаются от чьей-то выдумки!
— Но и тошнота не появляется ни с того ни с сего… И твои отношения с мужчинами нельзя назвать совершенно невинными.
Здесь Кате нечего было возразить. Она решила, что пора подниматься, встала и направилась в ванную. Но было понятно, что при первом же удобном случае мама продолжит начатый разговор. А если случай не представится сам, то Таисия его сама создаст. Так и произошло. Уже за завтраком Таисия, разливая чай, спросила:
— Может, с лимончиком?
— С удовольствием, — сразу же согласилась Катя. — От кислого мне легче становится. Сейчас выпью чаю, и все пройдет.
Таисия нарезала лимон, положила в Катину чашку и заметила:
— Ну, это как сказать… Если ты беременна, то так быстро это совершенно точно не пройдет.
— Мама, ну перестань. Я чувствую себя практически здоровой, так что оставь свои предположения.
— Катя, ты заняла позицию страуса, и это очень плохо! Если закрывать глаза на трудности, они не исчезнут сами собой, — Таисия многозначительно посмотрела на Катю. — И когда ты перестанешь жмуриться, то увидишь, что проблемы только увеличились. А в твоем случае — это будет в буквальном смысле слова!
— Ну и что ты предлагаешь? — тихо спросила Катя.
— Провериться!
— Ну нет, в женскую консультацию я не пойду! Не желаю выслушивать всякие дурацкие вопросы: «Ах, вы не замужем? А вы подумали, какую ответственность на себя берете? Растить ребенка одной — это очень тяжело!».