Против ожидания, Юля, Марина и Ежов никому ничего не сказали. И это уже хорошо. Плохо другое. Каждый из них посчитал своим долгом отвести Иру в сторонку и высказать ей свои опасения относительно поездок в машинах с незнакомыми молодыми людьми. Но Ира решила, что эти беседы не такая уж и большая плата за молчание. Юля сопровождала нравоучения всякими жуткими историями, почерпнутыми из телепередач. Марина же выстраивала собственные абсолютно фантастичные версии Ириной судьбы, но каждая с трагическим исходом. Ежов Иру растрогал по-настоящему. Он был немногословен, долго краснел, кряхтел и мялся, а потом сбивчиво объяснил, что они очень перепугались, а Юля даже плакала. На том и кончилось.
А в классе все бурлило и кипело, особенно там, где появлялась Лиза Кукушкина. Она пришла в неописуемый восторг от Ириной идеи сделать бордюры вдоль стен.
– Клево! – восхитилась она. – Клево и стильно!
Туся Крылова обещала сегодня-завтра накачать из Нета, благо у нее выделеная линия, нужные картинки и записать их на болванку.
Шустов натащил Лене Серовой здоровенную стопку книжек по истории костюма и теперь приставал ко всем одноклассницам с одним вопросом:
– У тебя куклы сохранились? Если есть – тащи!
Максим Елкин скачал из Интернета сотню портретов великих полководцев, собирался их заламинировать и развесить по кабинету. Кто-то начал клеить модели военной техники, кто-то отправлялся в деревню к бабушке за настоящими прялкой и веретеном. Словом, идея устроить Кахоберу праздник по полной программе народ зацепила.
На уроках Лиза Кукушкина постоянно что-то записывала в толстенный ежедневник и время от времени зачитывала Тусе цитаты оттуда. Что она сочиняла, кроме Крыловой, никто пока не знал. В воздухе витало слово «капустник».
Сама Ира на уроках что-то слушала, записывала, когда спрашивали – отвечала. Она с удовольствием обсуждала Кахоберовский юбилей и так далее, и так далее. И вместе с тем девушку не покидало странное ощущение: она одновременно не только здесь, но и совершенно в другом месте – с Артемом. У него дома, с его дедом, с его делами. Казалось, Ира, сама того не желая, постепенно уходит из своего такого обычного и привычного мира в новую, неведомую страну по имени Артем.
Когда вечером Тема провожал Иру домой, девушка и думать забыла о словах отца. Все складывалось великолепно. Они разговаривали, смеялись, и девушка чувствовала себя счастливой. Тема был сказочной пещерой, полной удивительных сокровищ, а себя она ощущала восхищенным путником, случайно там оказавшимся. Возле подъезда ребята остановились.
– Зайдешь? – Ире ужасно не хотелось расставаться с ним. Просто сил не было вот так взять и отпустить.
– В другой раз. – Он откинул волосы. – Мне завтра рано вставать.
В этот момент совсем близко что-то грохнуло, наверное мальчишки взорвали петарду. Ира вздрогнула.
– Не бойся. – Тема положил ей руки на плечи и вдруг мягко прикоснулся губами сначала к щеке, потом скользнул к губам. Ира зажмурилась. Сколько это длилось? Секунду, минуту, час? Земля под ногами качалась, голова кружилась, пролетали и исчезали бессвязные обрывки мыслей.
Очнулась она, когда Артем со всего маху стукнул себя по лбу.
– Вот память. – Он говорил, как будто только что ничего не случилось. – Совсем забыл, я ведь билеты взял.
После поцелуя Ира и так-то не слишком твердо стояла, а тут ноги у нее совсем подкосились. Неужели придется выдержать еще одну консерваторию? Дома с плеером еще куда ни шло, но опять в зале. Кошмар!
– Я взял билеты на концерт Бьйорк. Скажи, что я молодец и что ты пойдешь!
– Ты еще какой молодец! – Девушка страшно обрадовалась. Уже само по себе попасть на такой концерт – очень круто. – И я, конечно, с удовольствием пойду!
– Вот и славно. Представляешь, встретил сегодня старинного знакомого. В Сиднее мы жили неподалеку и частенько встречались. Он при ней помощник продюсера. Словом, приглашение у меня в кармане, правда оно на четыре лица.
– А можно, мы с собой моих друзей возьмем? – Ире захотелось порадовать Аню Малышеву. Ни ей, ни Волкову на такой концерт в жизни не попасть – билеты слишком дорогие.
– Вне всяких сомнений. Приглашай. Я буду рад знакомству с твоими друзьями. Значит, в половине шестого, как всегда, у Федор Михалыча.
– Ага. – Ира гадала, поцелует ли ее Артем еще раз или нет. Сама бы она ни за что в жизни не отважилась.
Но он просто попрощался и ушел.
Уже в постели Ира сама себя спрашивала, рада она тому, что поцелуй был только один, или нет. Так и не решив, она заснула.
А утром все было как обычно: подъем, душ, завтрак, школа, встреча с горячо любимыми учителями… Во всем этом Ира чувствовала себя участвующей в лучшем случае наполовину. Она исправно слушала, записывала, когда спрашивали, отвечала. И все же в школе сидела только часть Иры Дмитриевой, другая ее половина неотступно следовала за Артемом. Только перед первым уроком, когда Ира сообщала подруге, что есть два билета для нее и Волкова, обе половинки ненадолго соединились. От удивления у Ани округлились глаза.
– Откуда? – начала она. – Откуда ты знаешь? Мы ведь только вчера с Ваней смотрели клип и говорили, как здорово было бы попасть на такой концерт. Слушай, просто класс! Спасибо тебе огромное! – Она заерзала и спросила извиняющимся тоном: – Можно, я Волкову сейчас расскажу? Ты не обидишься?
– Иди, иди. – Ира представила себя на месте подруги и счастливо засмеялась.