— Ден, — ткнула его лапой в коленку. — Иди, твоя очередь лекцию слушать.
— Пушистая, — он схватил меня и прижал к своей груди, словно я его самая любимая игрушка.
— Раздавишь, изверг. — попыталась я отвоевать себе чуть личного пространства. — Жива, я жива. И даже жить у тебя остаюсь. Так уж готовь брачное ложе, нам теперь долго вместе жить.
— Кадет, мне долго ещё ждать?! — раздался строгий голос директора, с нотками скрываемого смеха.
— Жди здесь. — велел мне Ден, сгружая меня на лавку.
— Ещё чего. — распушила хвост. Как это получается? — Мне разрешили осматривать территорию. Осваиваться, так сказать, в стенах вашей Академии.
И пока он не успел ничего мне сказать, а тем более сделать, я быстренько ретировалась из приемной. Идя по пустым коридорам, я поражалась, насколько у кошек острый слух. Сейчас в Академии проходили занятия и из-за закрытых дверей, до меня долетали отрывки лекций. А уж инстинкты вообще на высшем уровне. Я же не голодная, но мои лапы всё равно привели меня в столовую. Пересекая зал в направлении кухни, я вдыхала запахи, блаженно жмурясь и быстрее перебирая лапами. Пахло выпечкой. Удивительное, упоительное, ни с чем не сравнимое чувство накрыло меня с головой. Так пахло у нас дома, когда бабушка готовила свои пирожки с капустой и повидлом. Ммм…
Замерев на пороге, я несколько секунд решала, что мне делать: бежать с криками "Помогите!" или всё же поинтересоваться, чём тут так вкусно пахнет? А всё потому что, на кухне было громко, весело и как-то суетливо, до моего появления. Сейчас же, когда я переступила порог, в звенящей тишине на меня уставились десяток пар каких-то призрачных существ. Мамочки… призраки существуют…
— Нечисть, — проговорил тощий, намывавший до моего появления тарелку.
— Сына директора, — подтвердил тот, что готовил чай.
— Ходит по академии без хозяина, — сурово заметил вымешивающий тесто.
— Кушать хочешь? — с дружелюбной улыбкой спросил один из вытиравших стол.
— Да-а-а, — протянула я, хотя в животе места не было, но не отказывать же привидениям.
— Пирожки остались. Сла-а-адкие. И чай, — слаженно, в строгом порядке проговорили они, чтобы вместе спросить: — Будешь?
— Да-а-а.
Меня тут же усадили за стол, водрузили передо мной пирожки и чай. Удивительно, но от привидений не веяло холодом, они были вполне осязаемы и один даже, шалея от собственной наглости, погладил мой пушистый бок. Я же, зажав лапами пирожок, впихивала в себя уже второй и страдальческий поглядывала на чай, не имея возможности запить сухомятку.
— А трубочка у вас есть? — и даже голос не дрогнул.
— Трубочка? — переспросил тот, что гладил меня, аккуратно, но с опаской. Он меня боится так же как и я их?
— Ну, соломинка, чтоб мордой в чашку с чаем не лезть, а через трубочку пить.
— А! — воскликнул рядом стоявший. — Вот.
И мне в чашку поставили обычную бамбуковую трубочку. И на том, спасибо. Наконец-то я смогла уталить свою жажду. Пока я наслаждалась вкусным чаем, призраки осмелели, и наглаживали меня все по очереди, позабыв о работе и весело переговариваясь. Как дети малые.
— Мягонькая, — с нежностью сказал один с энтузиазмом начесывая за ухом.
— Пушистенькая, — поддержал тот, что наглаживал мой бок.
— Тепленькая.
— И не обычная для наших мест.
— И пахнет вку-усно.
В смысле вкусно? Просто приятно или как еда вкусная? Я напряглась, готовая, если понадобится, бежать куда глаза глядят, спасая свою жизнь.
— Расслабься, пушистая, — раздался от двери сильно знакомый голос. — Это натовики. Они питаются исключительно эмоциями.
Натовики, как назвал их Александр, удивительно слаженно растворились в воздухе. Я даже моргнуть не успела, как осталась на кухне одна. Только я, чашка недопитого чая, надкусанный пирожок, директор и огромная сова напротив меня.
— Видимо, напрасно Ден переживает за тебя, — усмехнулся он, присаживаясь рядом и наливая себе чай в чашку, которая появилась перед ним словно из воздуха. А! Это ж призраки постарались. — Он лекции пропускает, с ног сбился разыскивая тебя, а ты здесь спокойно чай попеваешь.
— Вы же сами сказали: "Иди осваивайся, с местностью знакомься.", вот я…
— Не-е-е — улыбаясь протянул мужчина, отламывая пирожок для совы. — Правильно. Полезные знакомства облегчат тебе жизнь в будущем. А теперь, коль ты закончила, иди в комнату, а то Дену учиться надо и тебе следовало бы уже начать.
И не успела я что-либо сказать, как меня запихнули в тёмную дыру, из которой я кубарем вывалилась в нашей с Деном комнате. У меня еще головокружение не прошло, и я на лапы не успела встать, а в комнату уже влетел злой парень. Но стоило ему увидеть меня распрастертой на полу, он выдохнул, бросил огромную книгу на кровать и, сел на пол рядом со мной.
— Ну, где ты была? — погладив меня между ушей, спросил он.
— Там, где тепло, сыто и мухи не кусают. — не раскрывая глаз, проговорила я, ожидая когда, вертолетики в моей голове угомонятся.
— Отец велел передать тебе книгу по истории. — По моему телу пробежало тепло, убирая тошнотворное чувство. — Читай, просвещайся… если умеешь. У него на твой счет какие-то грандиозные планы. Не поделишься, какие?
— Это его же планы, не мои, — растягиваясь на полу от блаженства, ответила я. — Если он не счел нужным делиться с тобой, то мне и подавно не скажет.
— Ладно. — поднимаясь, проговорил парень. — Учись. Из комнаты не выходить. Вечером у нас тренировка.
— Как скажите, гражданин начальник. — ответила я, проваливаясь в сон и не обратила внимание на последнюю фразу, а зря.
Глава 6
Проснулась я по зову природы. Точнее по зову мочевого пузыря. Проснулась, потянулась и в дверь закрытую носом уткнулась. Мда-а-а… И вот как скажите на милость мне дальше жить? Додумался ведь. Взял и закрыл. Ну, что за человек? Посидела. Лапой за ухом почесала. По мордочке прошлась. Облизала. Птфу, ты! Ну, ты! Так. Вспомним, что я была когда-то человеком и возможно буду. Дверь обычная, с круглой ручкой, которая открывается при повороте. Встала на задние лапы, хвост для равновесия приподняла, передней лапой в дверь уперлась. Стоим. Вдох. И быстренько двумя лапами ручку прокручиваем. Щелчок. И… дверь под тяжестью моего тела вновь закрылась. Так. Попытка не пытка. Повторяем трюк ещё раз. Ура! Кто молодец? Я молодец!
— Где тебя опять носит? — недовольно спросил Ден, поймав меня в коридоре на полпути к комнате.
После процедур, жизнь мне казалась прекрасной, поэтому грубить не стала, а просто ответила, обходя его по дуге:
— Никто меня не носит, сама, как видишь, ножками… лапками перебираю. — Надо привыкнуть, что у меня лапы.
— Почему тебя никогда нет там, где я тебя оставил? — продолжал возмущаться парень, следуя за мной.
— Делайте выводы. — Я остановилась у двери, ожидая, что Ден откроет мне её и поймёт, но…
— Я уже сделал. — проговорил он и пошёл дальше по коридору.
— А куда это мы идём? — поравнявшись с ним, спросила я.