Пандора привела меня в полный шок, спросив сегодня, испытываю ли я интерес к своему "брату Брету". Как-то странно сознавать, что у меня - брат. Надеюсь, бедному малому больше повезет с кожей, чем мне.
Вторник, 17 августа.
Папа прислал чек на пятьдесят фунтов. Изорвав чек в клочья, мама отправила клочья обратно. Ну не глупо?
Потом даже сама об этом пожалела.
Глиста, Максвелл Хауз и Брет переехали к бабушке.
Среда, 18 августа.
Вывел погулять пса, невзначай забрел к бабушке, невзначай заглянул в кроватку Брета. Кожица у него вся в каком-то пушку. И масса морщинок.
Ни Глисты, ни папы не застал. Бабушка учила Максвелла правилам поведения за столом. Рассиживаться там я не стал. Да и маме не сказал, что был у бабушки. Я ведь так зашел, невзначай.
Четверг, 19 августа.
Новолуние.
Берт Бакстер уже довел миссис Брейтуэйт до того, что та принимает транквилизаторы. Миссис Сингх пришлось сменить ее. Берта я сто лет не видел. Не хочу его навещать - он тут же начнет грубо прохаживаться насчет папиной плодовитости.
Я потерял интерес к сексу. От него, похоже, одни неприятности. Особенно у женщин.
Пятница, 20 августа.
Мама слишком удручена, чтобы готовить, поэтому готовлю я. Пока что перебивались консервами из тунца и солонины. Завтра попробую состряпать что-нибудь пооригинальнее - салат с ветчиной, например.
Папа все звонит, интересуется, как мама. Сегодня спросил, говорит ли мама о разводе. Нет, ответил я, не говорит, но, похоже, думает.
Суббота, 21 августа.
Снова невзначай забрел к бабушке. У Брета папины глаза. Бабушка меняла ему обгаженный подгузник.
Глиста Сушеная кормит Брета грудью! (Бедняга, должно быть, все время голоден: когда я имел возможность близко посмотреть последний раз, грудей что-то особенно не наблюдалось.)
Ни Глисты, ни папы дома не было: в промежутках между кормлениями бегают покупать детские вещи.
Вторник, 24 августа.
Миссис Сингх пристроила Берта в туристическую поездку с группой престарелых индусов. Я поинтересовался, давно ли Берт обратился в индуизм. Миссис Сингх ответила:
- По мне, будь он хоть индус, хоть член секты Му-на, хоть секты божественного озарения. Все едино, лишь бы сплавить его куда подальше.
Саблю поместили на псарню общества защиты животных. Надеюсь, ее держат отдельно, а то жаль остальных собак.
Среда, 25 августа.
Утром спустившись вниз, застал на кухне Кортни Элиота, попивавшего бразильский кофе.
- Важное послание мистеру Моулу, - сказал он. - Письмо из Би-би-си!
Схватив письмо, я взбежал к себе наверх и долго разглядывал его. Как мне хотелось прочитать: "Вам предлагается выступить в часовой программе "Адриан Моул - юноша и ею поэзия!" Но, разумеется, прочел я совсем другое:
"Би-би-си, 19 июля Дорогой Адриан,
Благодарю за очень толковое письмо и новое стихотворение, озаглавленное "Норвегия". Оно показывает, что ты делаешь значительные успехи по сравнению с первыми шагами и растешь, как поэт. Если твой школьный журнал отклонил "Норвегию", то либо у вас там переизбыток талантливых поэтов, либо редактора пора отвести проверился у психиатра. Я согласен с твоим отношением к стандартным занудным рифмам о всякой всячине, но помни- если намерен взрывать устоявшиеся каноны стихосложения, рифму и ритм, ты должен сперва овладеть этими канонами. Как художник, стремящийся к воплощению абстракции, должен сперва научиться точно передавать форму, прежде чем начнет взрывать ее. Пикассо - вот хороший тому пример.
Надеюсь, тебе сопутствовал успех в контрольной работе о кожевенной промышленности Норвегии. Мой коллега из Норвежского радио (продюсер радиостудии в Бергене) был потрясен столь глубоким интересом, проявленным тобой к его стране. Прилагаю перевод его письма тебе, которое иначе тебе было бы затруднительно понять, поскольку норвежским ты не владеешь. Кстати, фиорды все-таки более подходящее слово, чем заливы. Орфография же пусть тебя не беспокоит, на это редакторы есть. Очень мне понравилось твое взрывное "Но!" в предпоследней строке. Найти твоему произведению какое-либо практическое применение я не смогу, но сохраню в архиве как документальное свидетельство твоего творческого роста и становления поэта (однако помни, что большого дохода поэзия не приносит...).
С наилучшими пожеланиями, еще раз спасибо за предоставленную возможность ознакомиться с твоей последней работой.
Джон Тайдеман".
"Дорогой Адриан,
Джон Тайдеман дал мне почитать Ваше стихотворение о Норвегии, которое глубоко тронуло меня. Надеюсь, когда-нибудь вы посетите нашу страну. Она очень красива, и Вы сможете увидеть фиорды, на берегах которых жили Ибсен и Григ. Вам, интеллектуалу, это будет интересно. И, возможно, после того, как Вы побываете в Норвегии и поговорите с норвежцами, гласные звуки норвежской речи перестанут казаться Вам странными. Не забывайте - короткие дни и долгие ночи бывают у нас только зимой. В июне - все наоборот. Так что приезжайте летом, мы будем Вам очень рады.
Желаю удачи в дальнейшем изучении кожевенной промышленности Норвегии.
Искренне Ваш - Кнут Йохансен".
Надо же, какое замечательное письмо! "Значительные успехи"! "Растешь как поэт"! А перевод письма Кнута Йохансена - и того лучше! Это же практически приглашение в Норвегию! Ну почти приглашение. Они ничего не сказали насчет оплаты проезда, но: "Приезжайте летом, мы будем Вам очень рады"!
Мама и Кортни Элиот прочитали письма.
- У вас весьма необычный сын, миссис Моул, - заметил Кортни.
- Знаю, - коротко, но трогательно ответила мама.
Четверг, 26 августа.
Первая четверть Луны. Спросил Кортни Элиота, почему письму, отправленному из Би-би-си девятнадцатого июля, понадобилось больше месяца, чтобы проехать сто четыре мили. Кортни ответил:
- В июле почтовый сошел с рельсов в Кеттеринге. Думаю, твое письмо было в одном из мешков с почтой, имевших несчастье проваляться под насыпью, пока их не нашел какой-то фермер.
Министерство связи всегда выкрутится!
Пятница, 27 августа.
Банк сократил выплату процентов по вкладам на 10,5 процента. Мама записалась на прием к управляющему - просить ссуду. У нее совсем не осталось денег.
Надеюсь, ссуду ей дадут. Я уже две недели не получал ни пенса на карманные расходы. Вторник, 31 августа.
Мама была у управляющего банком сегодня утром. Я убедил ее надеть просторное платье, чтобы тот не заметил ее беременность. Оказалось, однако, что папа уже ходил в банк клянчить деньги и выболтал все наши семейные тайны. Поскольку мистер Ниггард знает, что иных источников существования, кроме социального обеспечения и семейного пособия, у мамы нет, он ей в дальнейших ссудах отказал.
Рискованно, говорит, ссужать ей деньги. Делать нечего, придется мне где-то работать по субботам. Деньги нужны позарез - надо платить пени за два месяца просрочки в библиотеку.