Вместо ответа Лёшка кивнул.
Собственно, Наталья могла и не задавать глупых вопросов. Сама давно догадалась обо всем. Сначала ей даже понравилось присутствие соперницы — приятно чувствовать себя победительницей, а в своей победе она не сомневалась. Теперь вдруг начала грызть совесть: девочка ведь строила планы, девочке Лёшка действительно нужен. Возможно, она его даже любит. А тут в ее планы, в саму жизнь, нагло вмешалась Наталья.
Ей ведь Дружников без надобности. У нее есть любимый муж и Поросенок. Зачем она ломает чужую судьбу? Когда-то давно она уже изломала Ольгину: возможно, та до сих пор из-за нее страдает. А теперь еще и Вика. Какое Наталья имеет право вмешиваться в планы практически незнакомой девчонки?
Веское. Потому что Лёшка — ее и только ее. Потому что он любит Наталью. Он ведь однолюб. А значит, все эти ольги-вики и прочее женское разнообразие не должны его интересовать.
И все-таки как это по-Лёшкиному: постесняться сказать девочке правду, и заставить ее мучиться из-за его слабохарактерности. Наталью Викино присутствие не слишком напрягает, скорее раззадоривает. А той каково? Не по-мужски это. Разве б нормальный мужик такое допустил? Повел бы себя так, скажем, Натальин муж? Начать с того, что он бы в таком положении попросту не оказался. Ну а если бы уж и оказался — непременно придумал бы что-то такое, чтобы развести поклонниц во времени и пространстве. А вернее всего он бы не юлил, не врал, а признался честно: так и так, люблю другую, извини, а потому наши совместные планы отменяются.
Приблизительно так же должен был поступить другой Лёшка. Тот, который Алексей. Из Натальиного "Черти чта". Может, у нее и получился не детектив, и вообще не роман, а одно сплошное "Черти что", но тот Дружников не попал бы в такое нелепое положение. А значит, романная Наташа не оказалась бы лицом к лицу с соперницей. Не стоит сомневаться: тому Алексею хватило бы духу сказать Вике все, как есть. Тот бы не стал миндальничать, если бы на кону стояла мечта всей его жизни.
А у этого Лёшки пороху не хватило. Это плохо. Но не это самое отвратительное. Самое гадкое то, что Наталья нисколечко не удивлена этим. Именно этого она и ожидала от Дружникова. Потому что это в его стиле, в его характере. И нерешительность эту оттуда ни за что не выкорчевать, не изгнать, не истребить. Потому что нерешительность эта и есть Лёшка Дружников. Нерешительность, а не вездесущие руки. Нерешительность, а не облака.
Странно, почему она не понимала этого, когда писала? Она же Лёшку описывала, а не фантазию. Ну, добавила кое-какой отсебятины — она всегда так делает. Берет маленький фактик из жизни, и литературно его обрабатывает. Как скульптор, отсекает все лишнее. А если чего не хватает — как скульптор же долепливает. Но скульптор отсекает от глыбы мрамор, а если что-то добавляет, то сплошную глину или гипс. В Натальином писательстве происходит с точностью до наоборот: она отсекает от прообраза те качества, которые ей не нравятся в реальном человеке, своеобразную моральную глину, а вместо них добавляет персонажу драгоценный мрамор: волю, мужество, деловую хватку, целеустремленность, обаяние, и прочие личностные многоценности. Может, поэтому настоящий Лёшка разительно отличается от придуманного? Но ведь за основу героя брался именно Дружников! Не может он совсем не походить на своего героя.
— Отвези меня домой, — непроизвольно попросила Наталья, с тоской вспомнив электрическую зубную щетку, как воплощение цивилизации.
Лёшка снова поперхнулся.
— С каких щей?! — воскликнул, отшвыривая консервную банку куда-то за спину. Ложка и остатки раскрошившегося хлеба оказались поверх рюкзака, заменившего Дружникову стол. — Из-за Вики?! Не надо. Если хочешь, я повытрюлю ее. Я отряжу ее домой. Упрошу Саньку — он ее свезет. И сам укатит с Юлькой — у него мотоцикл с люлькой, как раз втроем запихнутся.
Ишь, расхрабрился, вытрюливатель! Очередное дикое Лёшкино словцо. А почему раньше не сказал ничего своей Вике? На понятливость Натальину надеялся?
— Не надо никого никуда вытрюливать. Просто отвези меня домой. Ты ведь не говорил, куда меня везешь. Если бы предупредил — я бы не поехала. Или хотя бы оделась как надо, щетку зубную взяла, прочие нужные мелочи.
— Щетку?!
Он смотрел на нее так, будто она сморозила невероятную глупость.
— Да. Представь себе — щетку. Такая вот проза жизни, я вообще прозаик, если ты забыл. Не могу я без щетки. И без джинсов своих не могу. Без удобного кресла. На худой конец, складного стула. Я безнадежно испорчена цивилизацией. А главное, Лёш — я замужем. И ты это знал.
— Знал.
— И я знала. Поэтому не обвиняю тебя, что увез меня против моего желания. Просто прошу: отвези обратно. Где взял — туда и поставь. Это ошибка, Лёш. У тебя есть Вика, у меня муж и Поросенок.
— Поросенок? А, вот с какого наката?! — Дружников обвел руками вокруг: — Тебя место тушует? Если бы я увез тебя на Сидими — это не было бы оплошкой?
В чем-то он, безусловно, прав. Только при взгляде на скалу Поросенок Натальины мозги встали на место. Но Лёшке об этом знать не полагается.
— Даже на Сидими я была бы прежде всего матерью и женой. Чужой женой. Да хоть на Седанке! Где угодно! И хватит об этом. Отвези меня обратно. Ты привез меня на пляж — я ведь была уверена, что ты именно купаться меня везешь, ты же сказал: "Возьми купальник". Мы искупались. Теперь можно возвращаться. Я не собираюсь тут ночевать, Лёш.
Внезапный Лёшкин гнев как появился, так и иссяк. Опустив голову, он долго сидел молча. Наталье даже стало его жалко. Бедный. Только, было, надежда в человеке возродилась, как тут же покидает вновь. Да уж, жизнь — жестокая штука.
Едва подумалось о надежде, как тут же припомнился рассказ Кострицы о, мягко говоря, некоторых суицидальных наклонностях Лёшки. Бедолага парень. Это ж как любить нужно, чтобы из-за отсутствия надежды на счастье с любимой в петлю лезть. Вернее, запираться в гараже с работающим двигателем мотоцикла. Но это уже детали, суть та же, что и в петле.
Такую любовь Наталья себе не представляла. Нет, не Лёшкину, а вообще. Как можно любить так, что самого себя, жизнь свою ценишь гораздо меньше, чем присутствие рядом любимого человека? Смогла бы она сама так? Пусть не ради Лёшки, а, допустим, ради родного мужа — смогла бы?
Представлять обстоятельства, которые вынудили бы ее сунуть голову в петлю, Наталье не хотелось. Жизнь достаточно ценна сама по себе, чтобы бросаться ею из-за неурядиц или даже серьезных неприятностей. Пока человек жив — еще можно все исправить, любые перипетии. А если нельзя исправить обстоятельства, то всегда можно перекроить свое отношение к ним, изменить минус на плюс. Мертвый же человек уже ничего не сможет переломить — ни обстоятельства, ни свой на них взгляд. Живой, но несчастный еще имеет шанс стать счастливым, перешагнув через трудности и невзгоды, пережив их, перетерпев. Живой лишь помудреет от них, станет сильнее. А мертвый навсегда останется мертвым и несчастным.
Нет, самоубийство — не выход. Пусть даже жизнь кажется невыносимой.
А вдруг Лёшка снова что-то такое надурит? Наталья уедет в свое далёко, а он…
Сердце разрывала жалость. Хотелось помочь ему справиться с Натальиной нелюбовью. Но как? Чем тут поможешь? Единственный вариант — пожертвовать собой. Остаться с ним, даже если ей этого совсем-совсем не хочется. Даже если настоящий Дружников нисколечко не похож на романного.
Спасти несчастного Лёшку от самого себя — задача благородная и в принципе выполнимая. Но какой ценой! Стоит ли ради благородства жертвовать собой, своим душевным комфортом? Наталья с Дружниковым всего несколько часов, а он уже начал здорово ее раздражать. Что же будет через сутки? Через неделю? То, что с нею станет через год такой жизни, даже не хотелось представлять.
Нет уж, благородство благородством, но себя Наталья не в полкопейки ценит, чтобы так бестолково растрачивать жизнь на того, кто не греет душу. Даже если он и нуждается в поддержке.
Несправедливость — основа мироздания. Можно ли сделать всех людей счастливыми? Маленький, но красноречивый пример показывает: нельзя. Лёшка любит Наталью, и никакая иная женщина его не осчастливит. Он хороший. Но Наталья его не любит. Ей только казалось, что любит. Да и казалось очень недолго, и лишь во сне. А в реальности, как выяснилось, она к нему не испытывает ничего. Совсем ничего. Разве что раздражение временами. Значит, осчастливив Лёшку, тем самым она сделает несчастной себя. Вот и доказательство: нет в мире справедливости. Или так, или этак, но чтобы оба были счастливы — никак.
Дружников, наконец, поднял голову. Глаза тускло молили чаянием:
— Ну пожалуйста! Наташка, я все разумею. И про мужа твоего, и про Поросенка. Лопоухнулся — полное ай-ай-ай! Надо было шпарить в другое место.
— Не помогло бы, — "успокоила" его Наталья.
В этом она была уверена. Пусть даже она не увидела бы скалу-поросенка — ее бы все равно что-нибудь да отрезвило. И не в голоде дело. В конце концов, "Завтрак туриста" вполне съедобен. Не слишком аппетитен и полезен для здоровья, но забить голод способен. И не в аромате шашлыка, доносящемся от соседей — с ним тоже можно не считаться. И комары ни при чем, хоть с ними не считаться гораздо сложнее, чем с аппетитным запахом. И тесные до невозможности джинсы можно было бы потерпеть. И непрезентабельную палатку. Вытерпеть можно было бы все, а многое — даже не заметить, или воспринять как позитив. Одно условие — позитив от негатива можно получить лишь рядом с любимым человеком. Или хотя бы располагающим, приманчивым.
Лёшка, как выяснилось, не был ни тем, ни другим. Подумать только — еще пару часов назад Наталья была убеждена, что вернулась в родной город навсегда. И не к маме вернулась, между прочим, пусть даже Лёшка этого и не предощутил.
А теперь точно так же была убеждена, что встреча с Дружниковым — очень большая ошибка. И глупо оправдывать себя тем, что не планировала ее, не звонила Лёшке, не звала, ни на что такое не намекала. Сам Натальин приезд в родной город — уже намек. По крайней мере, для Лёшки. Сколько бы она ни приезжала — каждый ее приезд он трактует именно как намек на то, что между ними еще что-то возможно. В сущности, Наталья именно на его понятливость и надеялась. Значит, можно признаться хотя бы самой себе: эта встреча "от" и "до" запланирована ею, даже если Лёшка уверен в обратном. И встреча эта — очень большая Натальина ошибка. Возможно, самая большая. Остается надеяться, что муж никогда не догадается о ее поползновениях на измену.
— Почем знать. Чем черт не рукоблудит.
Лёшке приятнее было думать, что все могло бы быть иначе, увези он ее на Сидими. Ну и пусть думает, если ему так легче. Наталья точно знает: на Сидими ее мозги точно так же встали бы на место, как и в бухте Поросенок.
Возражать, однако, не стала: к ближним нужно проявлять если не любовь, то хотя бы почтение к их чувствам.
— Останься. Прошу тебя. Всего день. Тебе это мелочишка на молочишко, а мне… После ведь все равно "бывай-прости", я уже пообвык.
И такая щенячья тоска в глазах, что Наташе больно стало за него. Бедный, бедный Лёшка! До чего же ему невыносимо, если так просит!
Убудет от нее, что ли? Ну подарит она ему этот день — ей такой подарок ничего не будет стоить, а человек хоть один денек счастливым походит. Может она позволить себе капельку благородства?
Он ведь сказал "день". Не ночь, не сутки — всего лишь день. Хотя по его тону понятно было, о чем он говорит. Наверняка имел в виду совсем не то, что сказал. "День" предполагает, что с наступлением темноты Лёшка отвезет Наталью в город. А голос имел в виду много большее. Любой день должен завершиться ночью, иначе это и не день вовсе, а бесконечность какая-то.
Ну что ж, и пусть ночь. От Натальи все равно не убудет. Нет, совсем не так, чтоб… Она останется верна мужу. Девять лет не знала других мужчин, и не стоит изменять традициям. По крайней мере, не в этот раз. Не с Лёшкой. Муж, конечно, несколько поднадоел, но он все-таки муж. И даже с учетом легкой надоетости остается любимым и даже родным. А Лёшка — все-таки Лёшка, как бы Наталье ни хотелось, чтобы он превратился в Алексея.
В конце концов, ночь может быть просто ночью. И слово "спать" имеет два значения. Первое — невинное, а второе не для Натальи. Дома, в кровати, на чистой простыне спать комфортнее, с этим не поспоришь. Но может она потерпеть одну несчастную ночь в непривычных условиях ради благородства души?! Лёшка, между прочим, далеко не одну ночь терпит неудобства, с нею связанные. Наталья завтра вернется в город, влезет в ванну, откиснет-отмоется от прелестей "дикого" отдыха. А Лёшке и дальше страдать от несбыточности мечты.
Однако без щетки все-таки не комильфо. Как люди раньше жили, еще до эры зубных щеток и паст? Чем обходились? Веточки какие-то жевали, вроде бы. Вот и она пожует. А потом пасту по зубам пальчиком размажет, и водой прополощет — хоть какой-то уход. Есть ведь у них паста? Хоть у кого-нибудь? Наверняка. Главное, веточку нужную выбрать, чтоб на отраву не нарваться.
Решено. Настало время проявить благородство. Лёшка заслужил право побыть счастливым хотя бы один день. Пусть даже Наталья и поняла, что не любит его.
Стоп. Почему это не любит? Кто сказал "не любит"? Она ведь еще до приезда в родной город решила: любит! И в город родной не приехала, а вернулась — огромная разница, между прочим.