Он подошел ближе, слегка наклонил голову и властно посмотрел на нее своими красивыми глазами, не давая двинуться с места. Молодая женщина не могла отвести от него взгляд.
- Я предупреждал тебя год назад, Джэнни, - сказал он низким голосом. - Я сказал, что вернусь, а я человек слова.
- Год - большой срок, - пробормотала она. - Все могло измениться.
- Ничего не изменилось, - прошептал он, склоняясь все ниже и ниже.
Рэйли успел подумать, что это не совсем то, что он планировал сделать, но, честно говоря, он вообще редко что-нибудь планировал. Знаменитый киноактер всегда поддавался порывам и никогда не собирался изменять своей привычке. Он даже не пытался сопротивляться той силе, которая тянула его голову вниз, к лицу Джэйн. И хотя он видел сопротивление в ее глазах, она тоже поддалась этой силе.
Ее подбородок приподнялся вверх, одновременно и приглашая, и отталкивая. Если она и хотела возразить, то у нее не было такой возможности. Рэйли поцеловал ее, и женщина оказалась захваченной водоворотом страстей, пугающих своей силой.
Их первому поцелую мешало незримое присутствие Мак Грегора. Но за прошедший год этот барьер стал тоньше, и сейчас другие чувства прорывались через него, как разъяренный бык рвется через тонкую шелковую преграду.
Если в течение года Рэйли и удивлялся, почему он не смог выбросить из головы воспоминания о поцелуе Джэйн, то теперь он знал ответ: ни одна женщина не выражала поцелуем такую гамму чувств. У нее не было ни отрепетированного обольщения, ни заранее продуманного во всех деталях плана, как бы поймать его в свои сети.
- Ну что ж, думаю, нам лучше уйти, а, Фэйт? - громко спросила Элайна. Фэйт нервно откашлялась.
- Ага, по-моему, уже пора. Мы просто зашли узнать, как твои дела, Джэйн.
- И оказалось, что дела у тебя идут превосходно, - сухо добавила Элайна.
Их голоса проникли через завесу тумана, окружившего Джэйн, и заставили ее мозг функционировать. В ужасе она попыталась оттолкнуть Рэйли, но он только улыбнулся.
- Отпусти меня, - потребовала она.
- Только ненадолго.
Джэйн повернулась к подругам. Рэйли продолжал держать ее за плечи.
- Не уходите так быстро, - взмолилась она.
Ни за что на свете ей не хотелось бы остаться с ним наедине. Было очевидно, что она не может доверять себе, когда он рядом. Кто знает, что произойдет, если они останутся одни? Ее бросало в жар уже при одной мысли об этом.
Фэйт и Элайна многозначительно переглянулись.
- Мне действительно нужно идти, Джэйн, - извиняющимся тоном сказала Фэйт. - Я оставила Шейна присматривать за ребенком, чтобы сходить на рынок. Ты же знаешь, он отлично справляется с Николосом, но ему все-таки не хватает приспособлений для кормления грудью.
Джэйн перевела взгляд на Элайну. У той в глазах светились одновременно и раздражение, и жалость - сочетание, естественное для нее. У Элайны гораздо лучше получалось подавлять свои чувства, чем выражать их.
- Извини, дружок. В десять я должна присутствовать при чтении завещания.
Джэйн лихорадочно искала предлог, чтобы задержать подруг еще хоть на несколько минут.
- Вы.., вы еще не знакомы с Рэйли. Они выжидающе смотрели на нее.
- М-м-м.., э-э, Элайна, Фэйт, познакомьтесь с Пэтом Рэйли.., м-м-м.., он...
Боже, как она собирается представить его? Они не были старыми друзьями, а слово "знакомый" и подавно не подходило.
- Рэйли.., актер.
Фэйт посмотрела на нее с вежливым удивлением. Элайна же не была такой доброй.
- Неужели? Господи, а я-то думаю, до чего знакомое лицо!
Джэйн поморщилась. Черт, кто не узнал бы Пэта Рэйли. Это же суперзвезда. Ну, ладно, слово не воробей... Устало вздохнув, она продолжала:
- Рэйли, познакомься с моими подругами: Фэйт Кэллен, Элайна Монгомери-Харрисон.
Он вежливо кивнул:
- Приятно было встретиться с вами, леди.
Джэйн чуть не задохнулась от такого пренебрежения манерами.
- Рэйли!
Элайна усмехнулась и попятилась к выходу.
- Нам нужно идти, Фэйт. Мистер Рэйли, надеюсь, мы с вами еще увидимся?
- Можете на это рассчитывать, - ответил он с видом заговорщика.
Он заметил оценивающий взгляд Элайны. Женщина решала, можно ли ему доверять подругу. И решение было принято в его пользу, потому что она продолжала двигаться по направлению к двери. Фэйт Кэллен не казалась такой же уверенной. В ее карих глазах таилась тревога, когда она переводила взгляд с него на Джэйн, а потом на Элайну, но так ничего и не сказала и нехотя пошла к выходу.
Рэйли было приятно, что у Джэйн есть хорошие друзья. Он предполагал, что они отлично заботились о ней весь этот год, пока его не было рядом.
- До свидания, - потухшим голосом сказала Джэйн.
- Пока, - весело крикнул Рэйли.
- Ну, теперь-то ты собираешься меня отпустить? - спросила Джэйн, когда за подругами закрылась дверь.
- Думаю, да, - сказал он.
Но вместо того, чтобы отпустить, он еще ближе притянул ее к себе.
- Знаешь, я просто хотел защитить твою женскую гордость.
- Как это?
- Ну, мне показалось, что ты не захочешь, чтобы твои подруги заметили, как я счастлив снова тебя видеть.
Притянув ее еще ближе, он обнял любимую за талию и прижал к себе. От его прикосновения Джэйн обдало жаркой волной.
Боже мой, она превращается в распутницу! Испугавшись этой мысли, Джэйн вырвалась из объятий Рэйли. Прижав ладони к своим щекам, она попыталась собрать остатки хладнокровия и рассудительности, которые наверняка ей понадобятся, если, конечно, она переживет его визит.