Все распри тут же прекратились и начались сборы. Вещей у странной компании было мало, а потому управились за несколько минут. Затем Хорхт подошёл к пленнице, он развязал ей ноги, связал руки и выволок на улицу.
Яркий солнечный свет, который отражался от белоснежного ковра под ногами, резанул по глазам и ей потребовалось время, чтобы привыкнуть к освещению. Когда же это произошло перед ней открылся невероятный вид.
Голубое бездонное небо простиралось над белоснежными горами, а снег переливался в утренних лучах подобно алмазам. Но не только девственная красота природы привлекла внимание девушки, но и человек, который стоял шагах в десяти от неё. В сумраке помещения и под тёмным капюшоном до этого она не могла разглядеть его, теперь же у неё появился шанс.
Большой начальник был похож на человека гораздо больше своих спутников. Это был юноша немного старше Кейси, с большими голубыми глазами и такими же бездонными, как небо. Золотистые вьющиеся волосы от части были собраны на голове двумя металлическими браслетами, а от части вились, падая на шею.
Спустя минуту златовласый незнакомец, без какого-либо предупреждения двинулся по глубокому снегу в сторону гор, а все остальные, как по сигналу, последовали за ним.
Небольшая группа из пяти «человек» брела по сугробам, которые порой доставали до пояса. Один раз в день они делали привал, а на ночь ставили нечто вроде средневековых палаток из шкуры какого-то существа, которые тащил Ог.
В таком темпе они брели неделю. Кейси подобные переходы давались с трудом, но в руки Рэгу, когда тот предлагал её поднести, она не давалась.
Странные братья, как после выяснила девушка, были сводными, но в отличии от Рэга Ог был чистокровным троллем, а его старший брат был частично колдуном, но кровь троля не позволяла ему колдовать. Рэга Кейси слегка опасалась, а к Огу со временем привыкла. Он был большим и сильным, но ума у него было не много, но так же как его более продвинутый брат, он обожал поговорить. Болтовня с троллями была не таким уж интересным занятием, но это было единственным, что скрашивало холодные одинаковые дни путешествия.
Хорхт, который был третьим членом группы, был чистокровным орком. Он очень враждебно относился к братьям троллям, но дальше оскорблений никогда не заходил. Орк ходил быстро и практически бесшумно, что всегда заставляло что-то внутри Кейси сжиматься в комок.
Но самым странным в этой компании был лидер, который не говорил ничего к роме приказов, и держался обособленно. Девушка не могла понять бояться ли его подчинённые или уважают. Он ел и спал отдельно от остальных, на его лице ни когда не отражалось ни гнева, ни радости, только какая-то отрешённость. За всю неделю в этом обществе Кейси не знала ничего только о нём.
— Милашка, знаешь у тебя такие глаза… такие… прям листья у кувшинок. — Наконец сформулировал комплимент Ог.
— Спасибо, наверное. — Неуверенно ответила Кейси и в этот момент верёвки сильно сжали её запястья, потянули в перёд и она упала в глубокий снег под ноги Рэгу, который держал в руках её «поводок».
— Бестолковый мой братец, это делается не так. Смотри. — Сказал он и продолжил елейным голосом. — Миледи, ваши глаза подобны отражению Тролсийской роще в хрустальной воде. — Сказал он, и в этот момент Кейси потянула за верёвку и тролль оказался в её положении. Ог тут же разразился басистым смехом.
— Что вы там застряли, гоблины недоделанные! — раздался гневный голос Хорхта.
— Да идём идём. — Ответил Рэг и смерил брата гневным взглядом, на что тот не обратил внимания.
— Расскажите, что это за роща такая, о которой говорил Рэг. — Попросила Кейси, когда тишина стала нестерпимой. Маленький отряд в это время проходил по горному ущелью, и две огромные стены действовали ей на нервы.
— Это дом всех троллей. — Ответил Ог.
— И самое красивое место в Атванте… — добавил его брат.
— Атванте? — тут же перебила Рэга Кейси.
— Да, здесь в Атванте. Там днём в кронах деревьев играют феи, цветут цветы, каких ты никогда не видела, сверкает на солнце множество водопадов, а в центре той земли стоит крепость троллей. Многие здешние народы считают нас дикарями, может от части так и есть, но мы умеем ценить красоту. — Добавил Рэг и блаженно прищурил глаза.
— Это наверное волшебное место. — Сделала вывод Кейси, а братья тут же погрустнели.
— Было, до того, как пришла эта зима. — Ответил Рэг. — И может мы больше никогда не увидим наш дом таким. — С печалью в голосе сказал тролль полукровка.
— Но зима ведь это не так уж страшно? Пару месяцев и снова будет лето. — Ответила удивлённо девушка, а тролли посмотрели на неё как на сумасшедшую.
— Если в вашем мире зима такая, то я вам завидую. — Ответил Рэг и пояснил. — В Атванте не было зимы уже лет сто. Бывали похолодания в некоторых районах, но дальше жёлтых листьев не заходило. Теперь же мир, в котором все забыли, что значит зима, царит мороз и метели.
— Но как такое возможно, что у вас не было зимы сто лет? — удивилась девушка и ускорила шаг, чтобы не отставать от рассказчиков.
— Я сам не совсем понимаю, как это происходит, но когда в Атванте мир и спокойствие, то в ней царит лето, а сели начинаются конфликты, то в тех местах нашей страны наступает осень. — Ответил Рэг.
— Если так, то почему у вас наступила зима? — неуверенно спросила Кейси.
— Думаю, из-за угрозы войны, которая нависла над нашим домом. На сколько мне известно открытых столкновений ещё не было, или были небольшие, но главное не это. В душах атванцев больше нет мира, один не верный шаг и разгорится такая война, какой Атванта ещё не видела. — Сказал Рэг и, посмотрев на побледневшее лицо девушки, добавил. — Добро пожаловать в Атванту.
***
Маленький отряд за два дня преодолел ущелье и вышел на небольшую равнину, которая располагалась в центре горной цепи.
— Смотрите, свет. — Сказал глазастый Ог и указал на скопление маленьких домиков.
— Какие идиоты поселились на границе владений орков? — удивился Рэг.
— Да какая разница. Главное там есть еда и те с кем можно развлечься. — Ответил Ог и братья в раз улыбнулись, а Кейси стало совсем не по себе от этих улыбок. Тролли её не трогали всё путешествие только, потому что так сказал начальник. «А если он передумает», — неоднократно посещала мысль девушку, но всё обходилось до этого дня.
— Кого там принесло в такой поздний час? — раздался из-за двери возмущённый женский голос. — Вы кто такие? И чего вам надо? — спросила низенькая женщина при виде поздних гостей.
— Мы, хотели бы переночевать и поесть, а завтра вас покинем. — Ответил голубоглазый глава отряда и протянул женщине небольшой свиток, после прочтения, которого её отношение резко изменилось.
Женщина пригласила их в дом накрыла на стол и в дальнем углу наблюдала, как съедают последнюю еду в их доме, правда большой начальник, как про себя называла его Кейси, не позволил съесть все припасы. Хозяева дома с облегчением вздохнули, а тролли покричали, по возмущались и отправились на поиски Трактира, о котором говорила хозяйка. Хорхт ушёл проветриться, а глава отряда растянулся на лавке подле стола и казалось задремал.
Тут то дверь в соседнюю комнату тихо приоткрылась и от туда вышла хозяйка. Она присела подле девушки и достала из кармана на фартуке маленькую баночку, после чего взяла её руки в свои.
— Бедная девочка. — Одними губами сказала она, после чего прошептала что-то над верёвками, и те тут же развязались. Кейси уже и не помнила, когда в последний раз снимали с неё эти путы. За всё это время они стёрли ей запястья в кровь. Женщина открыла баночку и аккуратно стала смазывать раны пленнице.
— Спасибо. — Так же тихо поблагодарила Кейси добрую женщину.
— Возьми. — В ответ сказала она и протянула Кейси баночку и небольшой складной нож. — Беги, так далеко и так быстро, как только сможешь. — Добавила она.
— Благодарю, но мне некуда бежать. Я не здешняя и здесь у меня никого нет, а как вернуться я не знаю. — Ответила Кейси и протянула нож владелице.
— Нет, оставь себе. — Ответила та и заклинанием вернула верёвки обратно, но не стала сильно затягивать. После этого она так же тихо вышла из комнаты, а Кейси спрятала оружие и лекарство в складках своей одежды и тоже улеглась.
На утро выяснилось, что братцы тролли всё же повеселились. Они отыскали трактир напились избили нескольких заступников местных дам, с которыми решили по развлекаться. Так что на утро, как только расцвело, во избежание ненужного в их ситуации конфликта, приказал паковать вещи.
Дорога, которая пролегала через горы, была всё так же не проходима, но не смотря на это, настроение у Рэга с Огом было отменное. По причине этого, Хорхт решил взять «поводок» в свои руки, а Кейси совсем не возражала. Орк ей совсем не нравился, но в её глазах, если выбирать между возбуждёнными троллями и им, то Хорхт был лучшим вариантом. Правда поспевала девушка за ним с трудом, особенно когда снег был выше колена.
Маленький отряд проходил узкой горной тропой, когда большой начальник вдруг остановился, и прижал палец к губам. Даже тролли затихли и стали прислушиваться. Кейси, как ни старалась ничего не услышала, а вот тролли почему-то напряглись.
Так простояли несколько минут, после чего глава отряда вернул свой меч обратно в ножны и собрался было продолжить путь, но не вышло. Как по сигналу, со всех сторон, из-за камней, хлынули серокожие существа.
«Орки», — мелькнула мысль в голове у Кейси, но обдумать ситуацию, как следует, она не успела. Хорхт не стал медлить, тут же оттащил её в сторону и слегка придушил, а когда она потеряла сознание, уложил на свободный от снега участок под скалой. Только после этого он вернулся, на тропу, чтобы помочь своим собратьям.
***
Когда Кейси очнулась, то с разу не смогла определить, что с ней и где она находиться. Место, где она оказалась трудно было назвать помещением, это скорее была, выбитая внутри горы, рукотворная пещера, от которой отходил ещё десяток туннелей. В потолке ровно над центром пещеры было сделано огромное отверстие, которое освещало своеобразную главную площадь.