Девушка громко сглотнула, повернула голову к владыке и ужаснулась. Его кожа приобрела сероватый оттенок, а в огромных жёлтых глазах она увидела свою смерть. Всё внутри неё похолодело, но стоило преображённому повелителю дотронуться до её кожи, как всё резко изменилось. Всё её тело пронзила такая боль, что она не могла пошевелиться, а кровь в венах будто бы обратилась в раскалённый металл.
— Отец, не делай этого, прошу! — крикнул парень но солдаты только сильнее в него вцепились.
Владыка держал руку на дрожащей девушке до тех пор, пока её сердце не остановилось, а грудь не перестала вздыматься.
— Ты убил её, убил… — не мог поверить своим глазам Эйч и уже никуда не вырывался.
— Сын, не разочаровывай меня. Ты же читал книгу Огрика, верно. — Сказал он и, увидев что-то в глазах сына, с улыбкой добавил. — А теперь подумай, почему ты не слышал мыслей этой девушки.
— Этого не может быть. — Со страхом в голосе сказал принц, и в этот момент помещение наполнилось страшным, до этого не ведомым ему рыком.
Девушка, которая несколько минут назад была мертва вдруг стала рвать цепи и рычать. Бросив лишь один взгляд в её сторону Эйч понял, что Кейси больше нет. Существо, которое рвало оковы, обладало её лицом, с несколькими изменениями, но взгляд был не человеческий. Её глаза теперь были не зелёными, а насыщенного алого оттенка, а кроме рыка и белой кожи, она отличалась от человека острыми белыми клыками.
— Нет. — Одними губами прошептал юноша и его насильно оттащили подальше от центра, за защитный барьер, который тут же создали три ведьмы. Владыка и все участники ритуала, тоже ушли за барьер. В центре комнаты остались только девушки и вампир, который прямо на глазах рвал цепи.
Через минуту всё помещение наполнилось женскими криками, а женщина, которая прибежала вслед за принцем, потянула его за руку в сторону прохода.
— Ваше высочество пойдёмте, вам не стоит это видеть, вы ей уже ничем не можете помочь. — Сказала Хори и выволокла его на лестничную площадку.
Когда женщина столкнулась с ним в коридоре, а он разыскивал отца, она подсказала ему, где его найти. Служанка не могла знать чем обернётся их встреча, а потому пошла следом и теперь очень сожалела, что парню пришлось увидеть такое. Может он и был уже не мальчишкой, но в глазах его няни он по-прежнему оставался ребёнком.
— Эйчи, всё будет хорошо. — Попыталась женщина приободрить его.
— Хори, всё что происходит… Во всём этом виноват я. — Сказал он и уткнулся ей в плечо. На это Хори не нашлась что сказать и просто молча обняла юношу.
***
Спустя несколько часов. Одно из подземелий Блурского замка
Где-то с потолка громко капала вода, а в самом тёмном углу небольшого помещения, которое было огорожено защитным барьером, сидела молодая девушка и разглядывала своё лицо в луже воды на полу.
Когда она насытилась и чувство будто бы в место крови раскалённый металл прошло, её глаза снова приобрели привычный зелёный цвет. Теперь она выглядела как обычная семнадцатилетняя девчонка, но отнюдь себя так не ощущала. Её лицо, руки, белое платье, — всё было обагрено кровью, но она не чувствовала ни вины, ни страха за свои деяния. Девушка точно знала, что тогда на жертвенном алтаре она боялась, но сейчас она не могла вспомнить это чувство. Ей отчаянно хотелось хоть что-то почувствовать, но внутри была лишь пустота и холод.
— Здравствуй, Кейси. — Раздался голос за её спиной и она обернулась.
— Вы, призрак. — Заметила девушка у мерцающего старца, который каким-то образом прошёл защиту камеры. — От куда вы знаете моё имя?
— Да, ты абсолютно права. Я призрак, а знаю твоё имя потому что наблюдал за тобой в темнице. И должен заметить, что смерть тебя сильно изменила, но вопросы задавать ты не разучилась. — Сказал он и присел около стены.
— Я умерла? — спросила она и старик печально улыбнулся.
— Да, умерла. Смертью, какую врагу не пожелаешь. — Ответил он.
— Но, как такое возможно? — спросила она и села рядом.
— С давних пор на нашей планете существовало два мира: мир людей и мир магии. — Начал Анхем свой рассказ. — Раньше они жили бок о бок. С тех самых времён и пошли все ваши мифы и легенды. Так вот они не просто сосуществовали, они боролись за первенство над Землёй, которую никто больше не хотел делить. Много сотен лет назад наш общий мир готов был исчезнуть с лица земли. Магия и наука сцепились в решающей битве и тогда случилось нечто, что навсегда изменило равновесие мира. Девственная магия, которая, говорят, до сих пор подвластна сильфидам создала новую расу. Эта раса принадлежала как и к миру людей, так и к миру магии. Для людей, которые были на пороге вымирания, это событие стало как луч света в непроглядной тьме, а потому эту расу прозвали «Светочи». Физически они были людьми, но кровь что бежала по их венам обладала необычайной силой противостоять любой магии и в особых случаях перенимать её. Светочи встали на защиту людей и восстановили равновесие. Тринадцать представителей мира магии договорились с предводителем светочей и тот позволил им возвести неприступный барьер, который должен был на вечно стать неприступной стеной меж двумя мирами. Магия больше не могла проникнуть в мир людей, а люди не могли отыскать спрятанную страну. Война была закончена, и мир восстановлен, но на этом всё не кончилось. В сердцах людей по прежнему жил страх. Они уничтожили все упоминания о существовании магии, остались лишь устные сказания о давних временах. После этого люди обратили свой взор на светочей, которые жили среди них. В их жилах текла магия, а потому они не могли считаться полноправными людьми. В продолжение следующих нескольких столетий люди стали истреблять последних оставшихся в их мире ведьм и народ, который когда-то их спас. Они прозвали это святым делом и сжигали их на кострах, даже тогда, когда последняя ведьма укрылась в Атванте. Люди не щадили никого, но не смотря на это, некоторые светочи сумели скрыться и по сей день живут в мире людей. Они не помнят, кем были когда-то, а их так ничтожно мало что будто бы вовсе не существует. И ты, полагаю, одна из последних.
— Значит, по вашему мнению я светоч? — спросила она.
— Моё мнение тут не имеет значения. Я же говорил, что светочи могут в некоторых случаях перенимать магию. И как раз это произошло, когда Дроглс попытался тебя убить высосав твою душу. Чтобы противостоять его магии, твоя кровь переняла её и видоизменила, но он всё же забрал у тебя часть твоей души и боюсь эту потерю уже не восполнить. Ты умерла и потеряла часть души, по этому ты не ощущаешь эмоций. Таких видоизменённых светочей в обоих мирах прозвали вампирами. — Сказал призрак.
— Выходит, я теперь бездушный кровосос? — спросила девушка, но это открытие, как и ожидалось не произвело на неё никакого впечатления.
— Выходит так. Но я пришёл к тебе не просто так. Как бы ты не изменилась, но твоя кровь осталась прежней. Ты была и останешься светочем, единственным существом, которое способно уравновесить чашу весов между людьми и магией, светом и тьмой. — Ответил Анхем.
— Это всё звучит очень интересно, но как я запертая здесь и изводимая жаждой крови могу поддерживать равновесие, о котором до недавнего времени не подозревала? — перебила она его.
— Есть одно древнее пророчество о тринадцати наследниках… — начал Анхем, но она снова его перебила.
— Да, знаю. Избранный объединит наследников и их кровь отворит какой-то золдум. — Сказала она, а призрак удивлённо поднял брови.
— Так ты знаешь? Это даже к лучшему. — Сказал он и добавил. — Пророчество это не готовая инструкция, это всего лишь подсказка, которую можно истолковать по разному, а потому я верю, что во всей этой истории тебе отведена не последняя роль. В этой же клетке ты долго не задержишься. — Ответил он и растворился в воздухе.
***
В это же время. Покои принца
За дверью раздался стук, но Эйч никак на это не среагировал. Он продолжил лежать, уткнувшись лицом в подушку, но стук повторился и из-за двери раздался голос Хори.
— Ваше высочество, отворите дверь. — От части юноша хотел это сделать, но всё же промолчал и остался на своём месте. — Эйчи, прошу, я должна с тобой поговорить. — Сказала тихо женщина, и через минуту перед ней открылась дверь.
— Хори, простите, но я не хочу сейчас ни с кем разговаривать. — Сказал он и сел обратно на кровать.
— Не хочешь говорить, так выслушай, что я хочу сказать. — Сказала хори и села рядом с ним. — Во всём что произошло, виноват не только ты, но и я. Я всю жизнь надеялась, что тебе и твоему брату будет лучше быть с отцом, но сейчас я вижу, что заблуждалась. Помнишь, как ты с братом попал в переделку в лесу у рощи хилов? — спросила она и взяла его за руку.
— Да, Ньют там чуть было не погиб. — Вздохнул он, а женщина улыбнулась.
— Я рада, что ты решил вернуть их. — Сказала она и продолжила. — Так ты должен знать, что в тот день, когда твой брат очнулся, я хотела забрать вас обоих и убежать. — Сказала она и юноша тут же поднял на неё глаза.
— Вы хотели нас похитить? — удивился он. — Но это же была бы государственная измена.
— Я это отлично понимала. Понимаешь, у меня с мужем так и не родилось ни одного ребёнка. Я перепробовала всё, но после смерти мужа перестала мечтать об этом, хотя в глубине души молила богов даровать мне ребёнка. И это случилось. В одну из прекрасных лунных ночей появились на свет два принца и меня назначили вашей временной няней. Вы оба выросли на моих глазах, и я дала вам всю любовь, что была в моём сердце. Я знаю, что просто служанка, но я люблю тебя, так же сильно, как любила твоего брата. — Сказала она и положила свою ладонь ему на щёку.
— Но тогда почему же вы не забрали нас тогда? — спросил он и накрыл её ладонь своей.
— Потому что после того случая ваш отец какое-то время стал уделять вам больше внимания. И я подумала, что с моей стороны было бы эгоистично отнимать у вас отца, и осталась в замке. Эйчи, то была моя самая большая ошибка, твой отец тебя загубит, я вижу это. Тебе больше нельзя здесь оставаться. — Сказала она.
— Хори, но мне некуда идти, у меня нет друзей, я один, а отец просто так это не оставит. — В ответ сказал юноша.
— Не волнуйся, мы с Анхемом обо всём позаботимся. — Сказала она и улыбнулась. — Ты в последнее время совершил много ошибок, но у всех должен быть шанс искупить свою вину. Мы поможем выбраться из замка тебе и той девушке, которую ты сюда привёл. — Сказала она и потянула его за руку, но он вдруг остановился.
— Вы, разве не видели, что случилось в подземелье? Той девушки больше нет, мой отец превратил её в вампира. — Спросил он.
— Да, я видела, но Анхем почему-то считает, что для её души ещё не всё потерянно. Анхем скрытен, как и все призраки, но он всегда был мудр не по годам, и я полностью ему доверяю и тебе советую. — Сказала она и достала из передника мешочек с каким-то порошком. — Держи, посыпишь этим оградительное заклинание и оно исчезнет, я буду ждать тебя у западного входа. Девушка в сто тридцать седьмой камере. — Добавила она.
— Вы так говорите, будто были знакомы с Анхемом до его смерти. — Удивился парень, но по лицу женщины понял, что так и есть. — Но как такое может быть?