Выведенная из своих раздумий, она посмотрела на него. Да, он был прав. Надо было воспользоваться этим лучезарным днем.
Она прыжком вскочила на ноги и побежала принимать душ.
- Я хотел бы свозить тебя в Шанглагали, - крикнул он, перекрывая шум водяных струй, каскадом падавших на плечи молодой женщины.
- Шанглагали?
Разве это не база зимних видов спорта? Странная мысль. В любом случае этим утром она была настроена делать все, что ей захочется.
Она быстро обсушилась, натянула полотняные брюки и спортивный свитерок. Выпив стакан простой воды, она объявила, что уже готова. Странное дело, но она по-прежнему чувствовала, как ее немного подташнивает.
Прогулки были здесь излюбленным времяпровождением. С какой целью? О! Им оставалось лишь выбирать на свой вкус и цель, и место.
Менсур обогнул здание почты и выехал на дорогу к Шанглагали. Все эти "...гали", представлявшие собой ряд деревень, названия которых заканчивались на этот слог, вытянулись на тридцать километров вдоль основной автомагистрали.
В какой-то момент Лорин подумала, что ей хотелось бы продолжить эту поездку до самого Шитраля. Она слышала много разговоров об этих горных ландшафтах и великолепии долин, что таили в себе чудеса ремесленного искусства.
Но ей было известно, что даже по лучшим дорогам в долине Шитраля можно было проехать только на джипе, а чаще всего там перемещались пешком или на лошади.
В данный момент местность была не лишена величия. Шанглагали располагалась среди бездонных пропастей на высоте две тысячи восемьсот метров над уровнем моря. Сильное впечатление производил контраст между растительностью склонов, располагавшихся над ними - нечто родственное соснам и кипарисам, - и цепью гор, которые высились вдали.
Они вышли из машины, чтобы немного размяться. Погода была исключительно ясной. Лорин заметила живописный силуэт, который перечеркивал линию горизонта. Что это была за вершина?
- Это Нанга-Парбат, - сказал ей Менсур, как бы читая ее мысли.
Имея высоту свыше восьми тысяч метров, она несла в себе что-то гнетущее, и Лорин поежилась.
- Тебе холодно? - спросил Менсур. - Советую что-нибудь поесть.
Обрадовавшись, она согласилась.
Он повел ее в кафе типа "рест-хаус", где они попробовали форель, расположившись на терраске у края водопада.
Они долго прохлаждались в тени этих гигантских сосен, которые, казалось, упирались в самое небо, и Менсур даже пригласил Лорин искупаться в потоке. Однако поскольку она чувствовала себя еще не вполне хорошо, то отказалась.
В конце концов они решили возвращаться. Едва приехав, Лорин устремилась на кухню, чтобы поджарить хрустящие хлебцы. В тот же самый момент зазвонил телефон.
Кто мог им сюда звонить? Еще накануне они сами не знали, будут ли проезжать через Муррей.
Продолжая готовить взбитые сливки с мандаринами, Лорин слышала, как Менсур что-то обсуждал глухим голосом. Он разговаривал на урду, и до нее доходили лишь обрывки фраз, но этот звонок показался ей недобрым знаком.
- Это Якуб, - сказал он, не вдаваясь в дальнейшие объяснения, когда вернулся к молодой жене.
- Что он хотел?
- Через три дня консул Соединенных Штатов в Пешаваре устраивает прием...
- Не говори мне, что... Менсур перебил ее.
- Увы, к сожалению, надо выезжать. Джеймс Моррис, который испытывает сейчас трудности, пытается упрочить свою власть. Он нуждается в нашем присутствии. Мы не можем ему в этом отказать.
Лорин молча покачала головой.
- А я, для которой было настоящим праздником это путешествие?
- Я знаю, но что поделать? Пожалуй, ничего. Этот фатализм пробудил гнев у Лорин.
- В конце концов наше присутствие не является обязательным. Нас могли и не найти. Предположим, что мы уже покинули эти места...
Не обращая внимания на ее эмоции, Менсур бросил в ответ:
- Теперь уже слишком поздно.
- Как это слишком поздно?
- Мы должны быть в Пешаваре сегодня вечером.
Она засмеялась, чтобы лучше скрыть свое расстройство.
- Ты просто шутишь... - Не дождавшись никакой реакции с его стороны, она продолжала еще энергичнее:
- Почему же сегодня вечером?
- Якуб хочет видеть меня.
Несмотря на внешнее спокойствие мужа, она почувствовала, как он напряжен.
- Якуб?.. - На какое-то время ее вопрос повис в воздухе, потом она настойчиво продолжила нервным голосом:
- Где ты рассчитываешь с ним встретиться?
- У одного из наших друзей, который, впрочем, приютит нас у себя.
У него был тон, не терпящий возражений. Тем не менее Лорин спросила:
- Что у него за срочность такая?
- Не знаю. Он выражался очень уклончиво, но вполне возможно, что ты была права.
- В отношении чего?
Сбитая с толку, Лорин уставилась на Менсура пристальным взглядом. Слова произносились сдержанно, будто и не было полного единства душ в самом начале дня.
- Нам создают проблемы. Финансовые средства, которые мы ожидали, не были переведены на счет компании. Если я не смогу финансировать разработки, то сорву сроки. Хотя и так уже все затянулось...
- Ты полагаешь, что Фуад в этом как-то замешан?