Вновь утро и вновь на мое лицо падает солнечный свет из окна, чувствовал себя неплохо, сегодня было запланировано много дел. Уже к вечеру к нам подъедет караван.
С момента как заболела Лика прошло восемь дней. Она все еще чувствует себя плохо, но все же пришла в сознание. Благодаря расспросам удалось узнать примерный путь который она прошла и к сожалению, какой-либо полезной информации это не дало.
Вчера днем к нам прискакал гонец от каравана и попросил помощи, что-то у них там случилось с телегами и требовалась помощь ремесленников. Такой поступок не только ускорит их прибытие, но и улучшит их отношение к деревне, может даже какую-нибудь скидку сделают. Было бы хорошо, с деньгам у меня все еще довольно плохо, нашлось полтора золотых разными заначками, но этого было мало. Лечебные травы довольно дорогие, конечно зелья, которые из них делают стоят еще больше, но мне нужно будет хорошенько закупиться до следующего приезда каравана.
Так что вчерашняя ночь была потрачена на поиски завалявшихся монет, которых хватало. То в сумке какой заваляется серебрушка, то в кармане одежды горсть медных. Таким образом я получил еще ползолотых и сумма достигла двух желтых кругляшей. Для деревни неплохое состояние, но при этом для значимых людей даже не копейки, меньше.
Я вообще конкретно удивился, когда узнал какими суммами оперируют некоторые личности, тогда я очень быстро осознал насколько же беден.
Поэтому, как только проснулся, стал готовить одно редкое зелье из дорогих ингредиентов. Оно было довольно специфическим, но уйдет за неплохие деньги.
Примерные цены на свои зелья я узнавал из расспросов Лики, так выходило, что себестоимость зелий лечения около двух серебряных, может полтора. К сожалению в этом Лика не сильно разбиралась, но меня хотя бы не сильно надурят.
Так как сейчас любая денюжка будет полезна, ведь даже мелочи может не хватить на что-то важное, то от чего зависит чья-то жизнь. Да и вообще деньги правят миром.
Мне даже не нужно говорить, что в этом мире найдутся сверх сильные воины, которые спокойно стирают целые города одной атакой. Я в это поверю, но только вот точно так же я уверен, что есть множество таких же сверх сильных воинов. А если даже нет таких же сильных, найдутся послабее, но их количество уже будет больше. Так что непобедимых в этом мире нет, ведь и слона могут заживо сожрать муравьи, просто понадобится огромное их количество. Так и тут, если деньги позволяют ты можешь купить армаду муравьев или же отряд боевых слонов, выражаясь образно, конечно.
Не думаю, что в какой-то момент маги и воители вдруг откажутся от такой вещи как деньги. Ведь именно они облегчают и упрощают жизнь, может счастья за деньги не купишь, но вот то, что принесет тебе его, спокойно.
Поэтому я и хочу заработать как можно больше, чем богаче стану я, тем больше возможностей откроется в этом мире. Но ради больших денег нужно еще больше работать. Поэтому до приезда торговцев, о которых я узнал благодаря радостным крикам малышни, которые побежали на встречу повозкам, сварил зелье голубоглазого скелета.
Не знаю почему именно такое название, но более важен эффект. Добавив один глоток в жидкость перед тем как лечь спать, твои сны будут очень приятными во всех отношениях. Что будет никто не знает, но точно что-то приятное. Возможно человеку приснится как он гуляет на пиру, либо становится всесильным магом, а может просто попадет в бордель, зависит от человека, который выпил зелье. Уверен, что для путешественников, по типу таких вот караванов, это будет пользоваться популярностью.
Не думаю, что кто-то откажется скрасить свою работу таким образом и ведь это никак не мешает обязанностям, ведь все происходит во сне. Проблема лишь в том, что цена кусалась, мне придется брать за одну маленькую вытянутую колбу восемь серебряных. Это примерная цена, которая меня устроит, так-то понятно, что я буду требовать пятнадцать. А лучше двадцать, хотя не, перебор, это два золотых, а за такое меня по голове не погладят, во всяком случае, те кому я буду все это продавать. Хоть у охранников каравана зарплаты немаленькие, но не настолько. Да и не будет никто отдавать огромные деньги за, пускай, хорошую, но выдуманную ночь.
Так что буду говорить тринадцать серебряных, а дальше сторгуемся. Во время таких мыслей я разливал зелье из котла в стеклянные флаконы на два глотка. Всего получилось двенадцать флаконов обычного качества, очень неплохого по моему мнению. Во всяком случае, я не испортил довольно редкий ингредиент, который требовался для варки.
Набрав полную сумку зелий я осмотрел себя в зеркале и решив, что выгляжу неплохо, не спеша направился туда, куда и все. Хотя, даже не будь тут людей, все равно больше десятка повозок трудно не заметить.
Телеги тащили двойки лошадей, и какого только груза не было с собой у торговцев. Огромные деревянные ящики, свертки шкур животных, рулоны тканей, оружие и броня, травы, лекарства, глаза разбегаются от всего этого разнообразия.
Рядом с торговцами, которые контролировали коней, ехали всадники, которые, судя по всему, отвечали за охрану. Об этом говорила их экипировка и то, что они просматривали округу на наличие опасностей. Хотя и не сильно напрягаясь, кажется тот факт, что они сейчас прибыли в деревню заставил их расслабиться. Хотя я думаю… надеюсь, что здесь нет особых опасностей. В голову настойчиво стали лезть воспоминания о лысой кошкоподобной твари, хранителе поля, проклятье Лики. Да, тут совершено не опасно…
Жители деревни уже во всю торговали. В основном скупая бытовые предметы, специи и всякие полезные вещи.
Оглядевшись, стал выискивать того кто тут главный. Им оказался полноватый мужчина средних лет с огромными, топорщимся рыжими усами. Колоритная личность, ничего не скажешь. Так как пришел я к нему, а не наоборот, то и разговор начал я.
— Здравствуйте, меня зовут Эдуард, рад познакомиться. — глава каравана ответил мне крепким рукопожатием, радостно улыбаясь, он представился.
— Я тоже рад знакомству, меня зовут Риндар Рыжеволосый. — очень подходящая фамилия или прозвище, уточнять я не стал. — Никогда не знаешь, что преподнесут тебе новые знакомства! Но все же утолите мое любопытство, я никогда вас не видел здесь раньше.
— Я внук покойного алхимика Квилара. Раньше жил довольно далеко от здешних мест, но, так как я был, наверное, единственным его родственником, то приехал за наследством. Но оказалось, что жизнь здесь довольно увлекательна, так что сейчас я постигаю азы зельеварения и живу тут.
— Прискорбно слышать о смерти такого мастера. — Риндар кажется и вправду был расстроен, неужели он был хорошим знакомом алхимика. — Он варил такие прекрасные зелья, их с руками отрывали в городе.
А, ясно… Ну в каком-то смысле Квилар и вправду был дорог этому торговцу.
— Но не будем о грустном. Думаю вы подошли не просто так и хотите предложить что-то на продажу. — утвердительно сказал Риндар, потирая руки и улыбаясь во весь рот, хотя тут надо сделать уточнение. За все время разговора он улыбался, как у него только получается? У меня бы уже давно лицо судорогой перекосило.
— Кхм-кхм, да это одна из причин. Но вообще я хотел бы узнать, у вас есть люди разбирающиеся в проклятьях?
— В проклятьях? Разве что те кто могут распознать и вылечить, спецов их насылающих не держим! Да и поверьте, у меня есть прекрасный порошок, который работает лучше любого проклятья. Подсыпьте его и ваш сосед неделю не слезет с горшка!
— Извините, вы неправильно меня поняли. Мне не нужно насылать проклятье, мне нужно снять его с одного человека.
— О-у, ошибочка вышла. Ну что-ж, с нами есть один профессиональный маг, который немного в этом разбирается. Но для начала давай-ка поторгуем, ведь, что может лучше укрепить отношения двух незнакомых людей! — увидев мое лицо, уточнил. — Не волнуйся, я в любом случае отправлю мага проверить проклятье, независимо, сторгуемся мы или нет, отношения не должны портить сделки.
— Для начала я хотел бы предложить вам эти великолепные…
И началось. Риндар очень любил торговаться, это доставляло ему как и мне истинное удовольствие. Торговались мы в прямом смысле за медные гроши, за каждую монетку происходила словесная баталия. Какие только доводы не использовались, чтобы изменить цену в более приятную для себя, и зелья мои отвратительные и не слишком полезны в бою, сделал их зеленый новичок. В свою очередь я приводил другие аргументы, зелья очень даже полезны и вне сражений, чтобы залечить раны нанесенные врагом, и ингредиенты использовались самые наилучшие, настолько, что я чуть ли не в убыток работаю.
Спорили мы реально долго, но разошлись довольные. Получил я огромное количество золота, по местным меркам, но большая часть прибыли ушла на покупку множества ингредиентов для приготовления лечебных зелий. Так у меня осталось целых тридцать золотых, чему я был несказанно рад. Очень и очень неплохо, возможно, теперь можно что-то присмотреть у других торговцев. Я все еще помню про свое желание купить хороший арбалет. Только сначала Лика.
— Фух, давайте вернемся к изначальной теме разговора.
— Ум? Да, конечно, эй Зилнар! — крикнул торговец кому-то. С одной из повозок спрыгнул, лежащий на коробках светловолосый мужчина с растрепанными волосами, во рту тот держал какую-то травинку. Тот протянул мне руку, я ответил тем же.
— Можешь называть меня Зилнаром, я маг воздуха, а заодно охранник каравана.
— Эдуард, начинающий алхимик.
— Дааааа!? — удивленно протянул он. — А судя по тому как ты торговался, ты как минимум, хоббит-торгаш с кровью гномов!
Посмеявшись с шутки я рассказал в чем дело. Так же пожевывая травинку маг прошелся по деревне к дому Лики. Дальнейшие события мне не понравились, когда мы зашли в комнату спящей девушки, Зилнар очень быстро превратился из разгильдяя в серьезного мага. Даже его походка изменилась, пропала та расслабленность, которую он чуть ли не физически излучал вокруг себя.
Быстрым шагом добравшись до кровати, он молча поднял руку над головой Лики, ладонью вниз. Вдруг в ней начали закручиваться потоки воздуха образуя небольшой шар из порывов ветра.
Сфера зависла возле губ девушки. Неспешно ветер стал ускоряться, было невооруженным глазом видно закругленные порывы воздуха. И вот дальнейшее стало еще более пугающим. Медленно, но верно шар стал становиться едва заметно розовым, а после и красным. Небольшие капельки крови летали в воздушных потоках.
Скорость вращения неизвестного мне навыка стала становиться все быстрей, точно так же крови становилось все больше. Взгляд переместился с заклинания на лицо Зилнара, все красное, кажется маг ветра максимально сконцентрировался на деле.
От осознания, что я ничем не могу помочь было скверно, но к сожалению это было правдой. В данный момент я просто бесполезен. Помочь ни Лике, которой становилось хуже с каждой секундой, ни Зилнару, тело которого уже видимо дрожало, я не мог.
Так что приходилось стоять рядом и наблюдать за продолжением происходящего. А апогей наступил примерно через десять минут. Сфера из ветра и крови сжалась в комок, после чего взорвалась красной энергией, которая не нанесла никому вреда, просто вылетев из открытого окна. На землю упал шар крови, впрочем он все еще находился в жидком состоянии, поэтому достигнув пола расплескался неприятным пятном. Но на это мне было плевать, я кинулся к начавшему заваливаться магу ветра. Тот был на грани потери сознания.
— Вс-се но-ормально, отпу-сти меня. — заплетающимся языком произнес Зилнар. Я не стал сильно настаивать, лишь помогая сесть и опереться об стену. — Срочно дай девчушке крововостонавливающее зелье.
Послушавшись, быстро нашел нужную колбу на тумбе в комнате. Влил его в рот очень бледной Лики, постепенно темп ее дыхания нормализовался.
— Что произошло? Я видел завихрения крови, а потом красную энергию, которая вылетела в окно, все нормально!? — волнуясь, спросил я все еще приходящего в себя мага.
— Да ни хрена не нормально. Только задавай меньше вопросов, мне сейчас каждая мысль дается с трудом. — просидев в тишине несколько мучительно долгих минут, Зилнар вновь заговорил. — Я без малейшего понятия откуда в таком месте, как ваша деревня, она смогла подхватить эту дрянь. — тяжело вздохнув, он продолжил. — Когда ты только рассказал мне про девушку, которая словила проклятье, я думал, что она повздорила с другой девахой и та в отместку, либо прокляла ее легким сглазом, или наняла ту, что это умеет. Увидев, что девчуля красивая, подумал, что был прав, но все оказалось намного сложнее. На ней не просто проклятье болезни или слабости, нет, у твоей девушки сложнейшее проклятье вирус.
— Что?
— Эх, проклятье вирус это очень редкая и опасная вещь. Я видел остатки подобного, лишь когда один мой знакомый раскрывал убийство члена аристократической семьи. Там проклятой оказалась вода, которую и выпил будущий мертвец. Но с твоей подругой ситуация еще хуже, проклятье высасывает из нее жизненную энергию через кровь. Само проклятье очень запутанное, мне неясна его природа, да и данных слишком мало. Так что прости парень, но вылечить я его не смогу.
— Но…
— Не перебивай. Хоть я и не смог полностью избавиться от проклятья, ослабить его у меня вышло. В купе с амулетом, который задерживает развитие болезни, теперь у девушки появилось около года жизни.
Маг вновь замолк, собираясь с силами.
— Информация не утешительная, причину, по которой она заболела, я не знаю. Возможно встретила источник заражения и тем самым подхватила проклятье. Скорее всего источник природный, так как, во-первых, строение заклинания очень сложно, а во-вторых, создать проклятье вирус просто невероятно сложно. На это уходят годы и не думаю, чтобы никто не заметил такое.
— А что же произошло с той красной энергией, которая вылетела в окно? Мне показалось, что она летела куда-то целенаправленно.
— Так и есть. Эта зараза не просто вытягивает энергию из организма, что-то втягивает ее. Именно это не нравится мне больше всего, а еще заставляет задуматься над тем, возможно ли, что все же проклятье дело рук человека.
Мой мозг бился в истерике. Такое чувство, что ответ был рядом, но я не понимал чего же нахватает. Только небольшие догадки и все, но даже так я задал один из самых важных вопросов.
— Скажи, Зилнар, а эта энергия, в чем ей удобнее всего накапливаться? — мне было страшно задавать вопрос, на который я уже и так знал ответ.
— В кристаллах.
…
Блять.
— Скажи мне, можно ли вылечить Лику зельем пылающей крови. — с надеждой в голосе спросил я его.
— Пламенная кровь? Ох мерзкое, но полезное зелье. — маг вновь вздохнул и одним емким словом разрушил все мои надежды. — Нет.
— Но, но, но… кажется, я точно так же подхватил это проклятье больше недели тому назад! — догадки складывались в неполную картину. — Выпив зелье пламенной крови я излечился, хотя я и не ожидал, что это зелье вызывает такую боль. — вспомнив ту ужасную ночь, мое лицо непроизвольно поморщилось. Правда, вскоре гримаса переросла в удивление.
Заметив очень странную реакцию Зилнара, я спросил его, что не так. Смотря на меня тот задал вопрос.
— Скажи-ка мне Эдуард, а насколько сильную боль вызывает пламенная кровь при поглощении? — тон голоса так и намекал о каком-то подвохе, но я был не в силах понять в чем же он заключался.
— Ну наверное максимум. Я в этой жизни особо никогда не сражался, и лично для меня боль была на десять балов из десяти. Хотелось вырвать себе глаза, содрать кожу или просто зарезаться, лишь бы не ощущать боль, но может я преувеличиваю. Все же я очень плохо терплю боль. — все еще разглядывая меня не читаемым взглядом, Зилнар произнес.
— Да я бы сказал, что ты преуменьшаешь. Как ты вообще выжил? Ты хоть понимаешь как работает пламенная кровь? Можешь не отвечать, я уже понял. У простого человека заболевшего простудой это зелье вызовет просто сильное жжение в районе желудка. У кого более тяжелое заболевание может почувствовать сверх сильный жар, который сложно терпеть, но это все же возможно, ты понимаешь к чему я клоню?
— Не слишком, я как-то испортил зелье?
— Если ты стоишь сейчас передо мной, то наоборот ты сделал его, как минимум, хорошего качества. Иначе бы зелье просто убило бы тебя. — маг воздуха уже немного пришёл в себя, но все так же продолжал сидеть на полу. — Пламенная кровь это довольно сильное зелье, которое одновременно ценится и вызывает неприязнь. Дело в том, что чем сильнее болезнь, тем больнее будет. Пылающая кровь может помочь вылечить даже сильное заболевание, но только боль будет словно ты горишь заживо. И это я говорю тебе про просто сильное заболевание, проклятье вирус на совершенно другом уровне, твой шанс выжить был мизерный. А это только начало болезни, твоей же девушке таким способом не помочь. Да и если бы был ранний этап болезни, лучше даже не пытаться вливать в нее зелье пылающей крови. Организм девушек не такой крепкий как наш, поэтому можешь не расстраиваться, даже если бы ты про все знал, помочь не смог бы. — продолжал говорить хороший маг воздуха Зилнар. Но мои мысли уже были в совершенно другом месте, а именно в том месте. где я впервые нашел те самые красные кристаллы.