- Это плохо, - сказал Раф, открывая заднюю дверь для Эммы. - Джессика ловит мяч лучше всех остальных в команде, кроме Габи и Рэнди.
Они вышли во двор. Ночной воздух был влажный. С деревьев и из травы доносился стрекот цикад и сверчков, и весь двор был напоен запахом глицинии, обвивающей шпалеры.
Эмма поднесла к носу гроздь цветов и глубоко вдохнула.
- Глициния особенно хорошо пахнет ночью.
- Какая красота, - сказал Раф, не сводя глаз с ее профиля.
- Эта лоза растет здесь всю мою жизнь. - Эмма повернулась и взглянула на него. - Ты ее помнишь?
Он покачал головой.
Она нерешительно протянула руку, потом отдернула ее.
- Что случилось? - спросил он тихо. Рука у нее сжалась в кулак.
- Я... Можно до тебя дотронуться? Сердце у него бешено заколотилось.
- Querida, ты можешь дотрагиваться в любое время. До любого места.
Она сделала короткий вдох, медленно протянула руку и прижала ладонь к его груди.
- Ты сошел с ума? - прошептала Эмма в окне над его головой.
Раф усмехнулся и поднялся еще выше по шпалере.
- Схожу с ума по тебе.
- Тшш. Отец проснется и убьет тебя. Если ты, конечно, не свалишься и не убьешься сам. Через минуту он уже был у самого окна. Она высунулась и погладила его по щеке.
- Нельзя нам сегодня... Мой отец здесь. Он убьет нас.
- Мне нужен всего-навсего поцелуй.
- Только один поцелуй?
- Только один. Потом я уйду.
- Ты сумасшедший, - выдохнула она и прижалась губами к его губам.
Раф увидел зеленые глаза, с удивлением смотревшие на него.
- Мы были как Ромео и Джульетта.
- Я не могла поверить, что ты влез только для того, чтобы разок поцеловать меня, - прошептала она.
- Ты потом всю неделю дулась на меня. Она криво улыбнулась. Голос у нее звучал хрипло, когда она произнесла:
- Я считала тебя самым ненормальным, самым красивым, самым героическим и романтичным мужчиной из всех, кого я когда-либо встречала.
- А сейчас?
- Сейчас? - Она нахмурилась и отстранилась. -А сейчас мне надо идти работать.
Он увидел, как она чуть не бегом кинулась по лестнице, ведущей в его квартиру.
- Трусишка, - прошептал Раф. То ли про нее, то ли про себя.
Глава 8
- Потрясающие персики. - Эмма добавила себе в тарелку десерта. - Ты купила их на базаре у фермеров?
Сильвия покачала головой.
- Это Раф принес.
Эмма бросила взгляд через стол.
- Я забыла. Ты всегда обожал персики. Где ты их взял? Продавали где-нибудь у дороги? Раф качнул головой.
- Нет, Джей принес. Он с семьей путешествовал на каноэ в Арканзасе, в прошлые выходные. Эмма замерла, не донеся ложку до рта.
- Джей опять приходил к тебе?
- Сегодня днем.
Она нахмурилась.
- Это уже третий раз за неделю. Все по тому же поводу?
- Да. - Раф по другую сторону стола грустно улыбнулся. - Он сделал мне такое предложение, что я не смог отказаться.
У Эммы сразу пропал аппетит. Ложка звякнула о тарелку.
- Ты собираешься вернуться к ним на работу?
- Не совсем. - Раф собрал ложкой последние капли сока. - В качестве независимого журналиста. Я буду писать статьи по истории Мемфиса два раза в месяц для воскресного номера.
- Ну да, ты дашь ему палец, а он потом откусит всю руку.
Раф пожал плечами.
- Он может надеяться на что угодно. Я согласился, потому что считаю, что, если мое имя будет там появляться, это поможет популяризировать "Прошлые времена Юга".
- Понятно, - пробормотала Эмма. И не глядя на него, она чувствовала на себе его взгляд.