— Почему ругаются? — подхватила Грася — С кем ругаются?
— Так между собой и ругаются, с кем еще-то? — Малина, видимо, решила сохранить интригу — Достойного, кажись, выбирают… Мне почем знать?
— Ой, говори, уже чего пожаловала! — закатила глаза Жулита — Не драконов же с моими желторотиками обсуждать!
— Мы взрослые! — малышки даже синхронно подпрыгнули от возмущения.
— Взрослые-взрослые. — весело фыркнула в ответ Малька и, наградив меня заинтересованным взглядом, перешла таки к делу — Слухи дошли, Жуличка, что наша чужачка завтра к ректору Хардину идет, по особо важному вопросу. Правда?
— Идет, вроде… — кивнула, мельком глянув на красную метку, что все еще красовалась на запястье. На ту самую, о которой я, к слову, успешно забыла.
— Мне бы время точное узнать… — Малина склонила голову к миниатюрному плечику и очень уж лукаво улыбнулась — Так, на всякий случай.
— Перед завтраком велено явиться. — протянула я, так и не поняв цели пани — А…
— Премного благодарствую, уважаемая бларидрааг. — учтиво поклонилась миниатюрная дама, перебив меня, и поспешила удалиться… В смысле? И все?
Судя по хихикающим Граське и Зоське, эти две проныры в курсе, что происходит, но как только я открыла рот, чтобы поинтересоваться, обе сделали вид, будто смертельно заняты уборкой. Нахалки, какие! Спросила бы у пани Жулиты, но ее приоткрытые губы и недоумевающий взгляд ясно дают понять, что сейчас мы с маленькой хозяйкой в равных условиях. И что, черт побери, значит клятое бларидрааг?
— Так, давайте-ка по проворнее! — Жулита пришла в себя первая — Ко сну уже пора готовиться, а вы все с посудой возитесь, болтушки! И ты чужачка Риа иди, отдыхай, времени уже много.
Действительно, много. Я снова поблагодарила пани за помощь, вернула деньги, что она давала и побежала в спальню. Надо устав еще раз полистать перед аудиенцией и свою новую альтернативную форму подготовить. Ректор Хардин еще не видел это произведение искусства, а ему, уверена, очень интересно, что вызвало такую бурную реакцию преподавателей и адептов. Вот и надену. Для наглядности, так сказать…
Глава 27
— Очень мило… — Норман Хардин внимательно рассмотрел мою розовую юбку, задержался на тонкой полоске кожи, что выглядывала из под укороченной кофты, и многозначительно хмыкнул — На прошлом собрании мы с вами обсуждали проблему посещаемости занятий, Веллингер. На этом, смею предположить, затронем тему внешнего вида учащихся. Я угадал?
— Вы проницательны, как никогда. — кажется, глава Академии пребывает в прекрасном расположении духа, это нам на руку.
— Замечательно! — мужчина нарочито громко откашлялся и торжественно произнес — Заседание нашего дискуссионного клуба объявляю открытым. Позволите начать?
— С удовольствием, господин ректор. — почему бы и нет — Прошу.
— Итак, согласно первого пункта, восьмого параграфа, все адепты обязаны носить форменную одежду, соответствующую Уставу. — вообще-то, это моя реплика, но я сама отдала ему право открыть заседание.
— Не могу не согласиться, профессор. — учтиво склонила голову, краем глаза заметив пару белых чепцов, что подрагивали у дальнего конца необъятного стола ректора. Да я с группой поддержки!
— Адепткам допускается ношение темно-синих юбок средней длины и классических белых рубашек, коих я в вашем новом образе не наблюдаю. — продолжил мужчина, не обратив внимания на мою странную улыбку — Парируйте, Алария.
— Согласно четвертого пункта того же параграфа, форма введена, в том числе, с целью устранения признаков социального и имущественного неравенства, которые в нашей Академии, по каким-то неизвестным мне обстоятельствам, подчеркиваются. — выдала заготовленную фразу и чуть не вскрикнула, когда из-за широкой спинки кресла главы Академии выглянула пани Малина, весело подмигнув мне — Кхм… У меня, увы, нет возможности добавить в образ немного роскоши, поэтому подкорректировала цвет и фасон. Передаю слово вам, господин Хардин.
— Профессор Вилдхарт, как всегда, оказался прав. Это представление тоже готовилось для факультета драконов… — спешу заметить, как и все мои скромные перфомансы — Что ж. Я хотел бы видеть вас в классической одежде, Веллингер, так что озвучьте требования, будьте добры.
— Разве это требования? — весело фыркнула я, отмахнувшись — Всего лишь прошу обязать всех адептов соблюдать устав и носить стандартную форму Академии. Без зачарованных тканей, драгоценных камней и прочих благ, недоступных остальным.
— Святые… — сокрушенно выдохнул ректор, откинувшись на спинку стула — Вы хоть представляете, какой будет скандал, Алария? Да они меня сожрут с потрохами!
— Ничего, привыкнут. — пожала плечами и заслужила одобрительный кивок от… пани Диты? Они все решили поприсутствовать?
— Привыкнут? — а Хардин, кажется, начинает злиться… — Они сначала закатят истерику, потом у моего кабинета выстроится очередь из недовольных высокородных особ, а когда не добьются результата, пожалуются заботливым родителям. И те, даже не сомневайтесь со света меня сживут!
— Это вряд ли, конечно, но раз вы так переживаете, давайте оставим все как есть. — подмигнула Малине, что вцепилась маленькими пальчиками в кресло ректора, заметно нервничая — Итого, аристократы продолжат щеголять в шелках и алмазах, а я, соответственно, продолжу носить свою скромную форму.
— Может, уволиться?.. — почти шепотом сказал ректор, не обратив внимания на мой довольный вид — На рыбалку смогу ездить каждый день… Тишина, покой…
— Сегодня же сообщу радостную новость соседкам, можно? — меня этим не проймешь — Кэти шьет изумительно, а главное быстро. Пара недель и всему потоку форму обновим, вот увидите!
— Или в горы?… — глава Академии задумчиво потер подбородок, продолжив выразительно меня игнорировать — Воздух свежий, опять-таки, тишина, прохлада. Может, высплюсь, наконец…
— Вижу, мы уже договорились, но считаю своим долгом вас предупредить, профессор. — на этот аргумент он не может не отреагировать — Ютаре очень понравился фасон моей формы, поэтому принцесса будет носить такую же. Юбка, разве что, будет желтая. Розовый ее высочеству не по душе.
— Да за что мне это! — о, сработало — Вы меня в могилу сведете адептка!
— И в мыслях не было, господин ректор! — честное слово — Устав писала не я, вам это прекрасно известно. Я прошу лишь его беспрекословного соблюдения.
— Бларидрааг! — процедил мужчина, с каждой секундной заводясь все сильнее — Чистой воды бларидрааг!
Пани Дита тихонько фыркнула, прижав миниатюрный кулак ко рту. Та-ак. Я единственная, кто не знает значение этого клятого слова?
— Это что-то обидное, да? — не выдержала — Скажите!
— Раньше я думал, что у этого слова есть перевод, Алария! — глава Академии продолжал сжимать зубы и совсем не по-доброму сверкать глазами — Но теперь сомнений не осталось, его придумали специально для вас и все предыдущие трактовки полная чушь! Вы — бларидрааг, Веллингер!
— Не скажете, да?.. — поморщилась я, попятившись назад, а пани Малина, с трудом сдержав улыбку, покачала головой, мол, не сегодня, милочка. Надо будет сообщить дамам, что их кривляния немного отвлекают. Сильно!
— Идите отсюда, адептка! — а это уже ректор и чего так кричать-то? Все прекрасно слышно, между прочим — Чтоб я вас не видел больше в этой одежде, ясно? Хотите по уставу, будет вам по уставу!
Благодарно кивнула и выскочила за дверь, от греха подальше, отметив, что мои маленькие знакомые предпочли остаться в кабинете ректора. В любом случае, возвращаться туда я не собираюсь. Дело сделано, а значит можно со спокойной душой подождать первых плодов посаженного мною зернышка справедливости! Но для начала подкрепиться и… Черт. Оплата питания. Видимо, собираюсь…
— Профессор, — осторожно приоткрыла дверь, вовремя вспомнив, что у меня есть еще одно крайне важное дело — понимаю, сейчас не время, но это очень срочно, правда.
— Хотите добить меня, адептка? — устало выдохнул он, недовольно поджав губы
— Как вы могли такое подумать! — затараторила, боясь, что все-таки выгонит — Это по поводу столовой, я быстро. Мне нужен допуск еще на девять приемов пищи в неделю, если возможно. Хотела бы…
— Возможно, Алария, но потрудитесь объяснить зачем вам это? — отвечает — уже хорошо, а что перебивает и продолжает злиться, мелочи, правда? — У вас все оплачено, до конца учебного года.
— Как оплачено? Кем оплачено? Зачем?.. — мои изумленный взгляд и еще четыре пары огромных карих глаз, но они скорее заинтересованы.
— Плату внесли вчера вечером. — сообщил глава Академии, кажется, поверив, что я, действительно, не в курсе, что происходит — Откровенно говоря, был поражен таким широким жестом, но даже предположить не мог, что вас не поставили в известность.
— Разрешите поинтересоваться, кого благодарить за такую щедрость? — отблагодарю так, что на всю жизнь запомнит! — Мой меценат заслуживает награду.
— Что-то мне подсказывает, что она ему не понравится. — усмехнулся ректор, загадочно прищурив глаза, видимо, по выражению моего лица понял. А я и не скрывала! — С другой стороны, не одному же мне страдать, правильно?
У меня внутри уже готов был извергнуться маленький вулкан ярости, но профессор Хардин все тянул, размышляя стоит ли мне знать имя таинственного покровителя. Рассматривал потолок, многозначительно хмуря брови, что-то чуть слышно бормотал, перебирая варианты, еще минута и я взорвусь, честно слово! Неужели, мстит за устав? Когда глава Академии сам себе кивнул и, не спеша открыл ящик стола, я уговорила себя потерпеть еще немного, а когда извлек оттуда небольшой документ и, поправив круглые очки, принялся вносить в него корректировки, не выдержала. Набрала побольше воздуха в легкие, чтобы привести самые убедительные аргументы, но мужчина неожиданно протянул мне тот самый листок, широко улыбаясь.