- Дядя, к вам на балкон попала моя кошка Мики, можно я её заберу пока она не упала вниз?
- Конечно, девочка, забирай свою Мики!
И он провёл Фею Мэю на лоджию, где, конечно, уже сидела Мики, переживая, сможет ли Саня её освободить или нет. Саня даже не стала целовать кошку, она ринулась с ней на первый этаж, выскочила из дома, у которого её уже ждал Санди, и они втроём побежали к себе домой на Львовскую улицу.
Вот таким образом сразу в один и тот же день неожиданно нашлись и Мики, и Санди. Кто знает, а, может быть, то давнее предсказание Гуанинь "То, что неожиданно появилось, вернётся обратно" относилось не только к волшебному хрустальному колечку, но и к этому случаю тоже?
10. Ганс Миллер навещает Кёнигсберг.
Вернувшись наконец домой, Мики рассказала, как она жила у своей новой хозяйки. Оказывается, весь остаток зимы она просидела взаперти, в квартире и ни разу даже не вышла на улицу, чтобы побегать по свежему снегу. Хозяйка слишком её любила и знала, конечно, что выпускать кошку одну гулять по городским улицам слишком опасно для жизни. Впрочем, хозяйка её прекрасно кормила, постоянно гладила и целовала, так что Мики всё-таки вспоминала о ней с большой теплотой.
А вот у Сандика жизнь была совсем другая - он голодал, мёрз, дрался с другими собаками, спал на помойках. Понятно, что теперь он был просто счастлив - Саня вылечила ему больную лапу, его кормили самыми вкусными вещами, и все говорили, что он настоящий герой, который никогда не бросит друга в беде. Он поступил именно так, как когда-то учил русский полководец Суворов: "Сам погибай, а товарища выручай", хотя Санди, конечно, никогда в жизни и не слышал о Суворове.
Через несколько дней после возвращения Санди и Мики в гости к Егоровым из Ганновера ненадолго приехал Ганс Миллер, который так мечтал увидеть родину своих предков - бывший немецкий город Кёнигсберг. Его поселили в самой дальней, детской комнате пряничного домика, а детские кроватки поставили в гостиную - ту самую третью комнату дома, которая выходила в кухню и затем на заднее крыльцо. Ту самую комнату, в которой совсем недавно спорили Амалия с папой, и Саня услышала их разговор из кухни. А небольшое оконце подвала находилось как раз под окном гостиной.
В самую же первую ночь после приезда немецкого гостя Ромка давно заснул, а вот Сане что-то не спалось. Она лежала и вспоминаа очередные приключения капитана Немо, как вдруг услышала какой-то шорох под окном. Прячась за занавеску, Саня выгляднула в окно и остолбенела: под окном стоял Ганс. Если бы он, как полагается, вышел из дома через дверь - неважно, хоть через парадную, хоть через задний ход, то обязательно должен был бы пройти гостиную, но через неё никто не проходил. Значит, он, как это когда-то делала Саня, вылез на улицу через окно первого этажа спальни. Вот что было очень странно!
Саня прижала нос к окну и увидела, что Ганс ...на руках протискивается в подвал через маленькое окошко у самой земли. Такого девочка выдержать не могла. Надо узнать, в чём тут дело! Она вышла через задний ход, приблизилась к окошку в подвал, легла на землю среди густых кустов сирени и заглянула вниз. Ганс, освещая пол фонариком, бродил по подвалу. В одной руке он держал какую-то тетрадь, а другой постукивал по полу тростью. Похоже, что он искал какой-то подземный ход или тайник. Кажется, дело пахнет новыми приключениями!
Потом Ганс вылез из подвала и пошёл не домой, а к следующему дому. Прячась в кустах, Фея Мэя кралась за ним. И в следующем доме Ганс пробрался в подвал и сделал то же самое, что и в доме Сани. Так он шёл от дома к дому по саниной стороне улицы и к утру успел обследовать все эти дома. Значит, в следующую ночь он пойдет по противоположной стороне и за две ночи успеет пройти всю улицу, ведь домов на ней не так уж много.
В конце-концов ближе к утру Ганс вернулся домой и залез в спальню через окно, оставленное открытым. Саня тоже пробралась в свою постель, но так и не смогла заснуть всю ночь. Она напряжённо думала: что же такое может искать их гость в подвалах? И вдруг её осенило: да ведь он ищет тот самый подземный ход или колодец, который находится в подвале дома напротив, и где они искали Мики, когда она пропала!
Утром папа повёз гостя осматривать город, а Саня, собрав своих самых надёжных людей, рассказала им обо всём, что увидела ночью, и все они вчетвером принялись выполнять хитроумный план, который придумала Фея Мэя. И Ромка, и Саня, и Мушкатина Лида, и Картанова Наташа кинулись к дому напротив и стали собирать всё, что попадалось им под руку: засохшие ветки, всякую рухлядь в саду и даже на ближайших помойках, доски, сломанные санки. картонные коробки, выброшенные стопки газет, дырявые вёдра и бог знает что ещё. Всё это они закидывали в подвал, стараясь в первую очередь заполнить ту сторону, где находился потайной ход. Это ведь они первыми обнаружили тайну дома напротив и никому не позволят отнять её у них!
К вечеру, когда Ганс вернулся с экскурсии, подвал был доверху забит всякой-всячиной, и чтобы расчистить его пришлось бы потратить не одну ночь. На вторую ночь Ганс, как и предполагала Саня, начал обследовать подвалы противоположной стороны улицы. Он один за другим обошёл все дома, но, заглянув в подвал дома напротив, даже не сделал попытки туда проникнуть - ему одному слишком нереально было очистить его от мусора хоть и за три ночи!
На следующий день Ганс Миллер уехал к себе в Ганновер - он не мог больше оставаться в Калининграде, потому что дома у него было слишком много дел. Почему-то он выглядел очень грустным. Ну а дети торжестовали - ведь их тайна была спасена!
11. Сбывается четвёртое предсказание Гуанинь:
"Королевский зал откроет свой секрет".
Понятно, что дети горели желанием узнать, что же такое искал в подвалах Ганс Миллер и что же скрывается в подземном колодце дома напротив. Поэтому в один из ближайших дней, разумеется, когда родителей не было дома, все четверо, захватив с собой фонарики и верёвки, тайком двинулись туда. К счастью, в доме до сих пор никто не жил и там можно было делать всё, что хочется. Сначала они несколько ночей очищали подвал от того мусора, который набросали туда. Ну а потом приступили к исследованиям.
В подвале всё было по-прежнему: на том же самом месте валялся примкнутый трофейный штык с немецкой винтовки, лезвие которого, как и в прошлый раз легко вошло в щель на полу подвала. С трудом Саня приподняла плиту, а затем навалилась на неё всем телом. К её удивлению, плита легко поднялась вертикально и стала неповижно. Похоже, что одна её сторона, видимо, была даже укреплена на каких-то шарнирах.
Дети заглянули внутрь, но, как и в первый раз, не увидели ничего, кроме темноты. Саня бросила вниз камешек - звук падения раздался где-то глубоко внизу. Но воды там не было - камешек сухо, без бульканья, стукнулся о твёрдое дно. Фонарик тоже помог мало - его луч не проникал так далеко, как требовалось. Были только видны бесконечные бетонные, как в колодце, кольца, уходящие вниз, да тоненькая металлическая лестница, вделанная в цемент и ведущая в таинственную глубину.
- Ну что теперь будем делать? Пойдём домой или всё-таки полезем вниз?
- Ты что, зачем же мы так долго готовились, неужели чтобы вернуться домой? А ты боишься, что ли?
- Нет, конечно! Ничего я не боюсь. Я полезу первая, а вы все - за мной, ладно? А если что - то сразу вылезайте наверх.
Саня спустилась в тёмный провал первой, остальные за ней, а потом, чтобы замести все следы, ещё и пришлось с большим трудом, балансируя на тоненькой лестнице, опускать за собой плиту, ведущую в подземелье.
Спуск по металлической лестнице оказался очень долгим. Руки болели от непривычной гимнастики, было страшно и почти что темно. Фонарик, ничего не освещал внизу, а только лишь ближайший кусочек бетонной стенки. Он, скорее, даже больше мешал, чем помогал, так как его приходилось держать в руке, стараясь одновременно покрепче цепляться за холодные металлические перекладины, вонявшие ржавчиной. Вертикальный колодец наконец-то всё-таки кончился, и дети снова ощутили под ногами твёрдый цементный пол. К счастью, внизу было совсем сухо и даже не очень страшно.
Оказалось, что подземный ход ведёт ещё дальше. Из колодца под прямым углом куда-то уходили тоже цементные кольца, но только теперь такого большого диаметра, что по ним могли не сгибаясь пройти взрослые люди совсем не маленького роста. Дети остановились, не зная, на что им теперь решиться - то ли идти дальше, или же всё-таки вернуться домой. И вдруг Саня заметила, что в конце тёмного тоннеля виднеется слабый свет. Она обрадованно прошептала:
- Там что-то есть! Нам надо узнать эту тайну! Осталось пройти совсем намного, ведь это так близко. Пошли!
И дети, светя "летучей мышью" себе под ноги, осторожно пошли вперёд.
По мере приближения к освещённому участку тоннель всё больше и больше расширялся и наконец превратился в довольно просторный квадратный коридор с настоящими стенами, потолком и полом. С изумлением все увидели, что в коридоре желтоватым светом горят пыльные электрические лампочки. В коридоре, как и везде до этого, не было ни души, и не слышалось никаких звуков. Теперь по бокам коридора, слева и справа, находились толстые металлические, как в бункере, двери, но все они оказались закрыты. Впрочем, дети и не собирались их открывать, ведь это им было бы и не под силу.
Конечно, хотя никто и не признался в этом, но всем почему-то вдруг стало очень страшно. Какой-то мёртвый коридор, мёртвый свет, неестественная тишина. Всё это было похоже на затянувшийся кошмарный сон, в котором время остановилось навеки. В этот момент Саня ужасно пожалела, что влипла в эту странную и опасную историю, а, главное, втянула в неё всех остальных.
Саня вспомнила рассказы папы о том, что когда-то давным-давно здесь шла война, и немецкие фашисты строили для себя под землёй тайные убежища, где на всякий случай прятали запасы продуктов, оружия и обмундирования. Наверное, это как раз и был один из таких складов. Значит, ему уже много-много десятков лет. Интересено, зачем понадобилось Гансу Миллеру искать эти старинные склады? Может быть, здесь всё-таки есть что-нибудь более интересное, чем старые мундиры и какие-нибудь ржавые консервные банки?
Пройдя мимо нескольких наглухо закрытых бронированных дверей, дети наконец заметили, что дальше по коридору имеется ещё и несколько дверей распахнутых настежь. Что ждало их там, за этими дверями? Фашисты с автоматами, привидения, мертвецы, скелеты, мины под ногами? Всё возможно в таком страшном месте, где нельзя ждать помощи ни от кого на свете. Саня с ужасом подумала, что если вдруг они здесь погибнут, то так и останутся погребёнными навеки в этом подземелье, на сером цементном полу, и никто из оставшихся наверху людей, так и не догадается, куда же это они исчезли, все четверо, никто не найдёт их больше никогда...
Дети стали двигаться с ещё большей осторожностью. На цыпочках подошли они к самой первой открытой двери и, прячась за её створкой, заглянули внутрь. Большое помещение с глухими стенами тоже освещалось несколькими тусклыми электрическими лампочками. Как и думала Саня, это был какой-то склад. Снизу до самого потолка поднимались стеллажи, заставленные деревянными ящиками. Некоторые из них были взломаны, оторванные доски валялись на полу. А, кроме того, пол был усеян пустыми консервными банками - такими же банками, только невскрытыми, были забиты и ящики. Видимо, кто-то, питаясь когда-то этими консервами, устроил из склада что-то вроде столовой.
Вторая открытая дверь тоже привела детей на похожий продовольственный склад, только здесь ящики были наполнены сухими и лёгкими армейскими галетами, которыми дети с удовольствием пополнили свой запас сухарей, да ещё и набили все карманы. Оказалось, что пролежав здесь много лет, галеты по-прежнему были вполне съедобными.
В третьем помещении не нашлось ничего интересного - ящики оказались забиты какими-то бутылками, то ли с минеральной водой, то ли с чем-то другим. Много уже пустых бутылок и пробок от них валялось на полу. Приходилось ступать как можно осторожнее, чтобы случайно не задеть их ногами и не загреметь. Правда, здесь нашлось и кое-что поинтереснее: на стене висела солдатская фляжка в зелёной брезентовой оплётке. На всякий случай Ромка повесил её себе на шею как трофей.
Дети прошли ещё несколько помещений и везде увидели примерно одно и то же, правда, на одном из складов они обнаружили снаряды, а на другом - ящики с патронами, но это, тем более, было совсем неинтересно. К каждой двери они подходили как можно осторожнее - а вдруг там до сих пор кто-нибудь сидит и готов на них напасть? Но они всё шли и шли вперёд, так и не встречая нигде не души...
За последней дверью не было ни склада, ни электрического освещения. Стены стали шероховатыми - узкий извилистый коридор был пробит прямо в каменной породе. К счастью, ход оказался довольно коротким: пройдя несколько его коленец, дети наконец-то увидели выход, который слабо светился в темноте.
Изо всех сил дети заторопились к выходу, вот они уже делают последние шаги... Но, выскочив из лаза, они поняли, что попали не на свободу, а снова в какое-то огромное подземное помещение. После столь длинного похода ныли руки и ноги, плечи оттягивали детские рюкзачки, набитые домашними сухарями и немецкими галетами. Дети тут же рухнули на землю чтобы хоть немного передохнуть.
В подземелье просто исчезло такое понятие как время. Сидя на камнях, дети ощутили холод почти одновременно Они не знали, сколько времени просидели на земле, было ли сейчас где-то там далеко на земле утро, день или вечер. Через некоторое время они с удивлением обнаружили, что отдохнули очень хорошо, что несмотря на холод, чувствуют себя прекрасно, ничего у них уже не болит, и им ужасно хочется есть. И, самое главное, теперь им совсем не страшно, а даже интересно - что же будет дальше.
Первым делом они наелись галет, а затем решили осмотреть то место, куда попали. Их приют оказался маленьким подземным гротом, слабо освещённым каким-то явно не солнечным, не электрическим и даже не дневным светом, проникавшим в него со стороны входа. Грот напоминал театральную сцену, где кулисами служили сталактиты и сталагмиты, обрамлявшие его слева и справа - их длинные белые искрящиеся сосульки толщиной с детскую руку свисали с потолка и поднимались с земли навстречу друг другу. Задник же этой сцены представлял собой сплошной каменный массив, в котором зияла дыра тёмного лаза, из которого дети и попали сюда совсем недавно. А где-то впереди мерцало слабым светом громадное пространство, чем-то похожее на подземный зрительный зал.
Не оглядываясь назад и не говоря друг другу ни слова, Саня, Ромка, Лида и Наташа одновременно устремились из грота наружу. Они и вскрикнули тоже одновременно: то, что они увидели, просто не поддавалось никакому описанию. Как оказалось, дети очутились на дне гигантской пещеры, похожей на волшебный, просто королевский зал какого-то сказочного замка. Стены зала испускали слабый ровный свет, не дававший теней, но вполне достаточный для того, чтобы хорошенько разглядеть всё, что открылось здесь изумлённым глазам путешественников. Они долго стояли молча, не в силах выйти из восхищённого оцепенения. Наконец Лида прошептала:
- Мы же попали в волшебное царство, понимаете!
А Ромка добавил:
- Это же просто Королевский зал!
На что Саня, изумлённая не меньше, чем её друзья, всё-таки вполне рассудительно ответила:
- Но ведь мы всё равно должны вернуться домой. Придётся идти обратно, наверное уже прошло очень много времени. Нас будут искать.
Но все остальные запротестовали:
- Ты что! Давайте сначала посмотрим этот зал, хоть чуть-чуть, а уж потом и отправимся домой!
- Неужели мы так долго добирались сюда чтобы тут же вернуться обратно!?