— Не понимаю, что на меня нашло. Я знаю, ты не хочешь постоянных отношений, и уважаю твои чувства. — Он протянул руку, словно намереваясь обменяться с ней рукопожатиями. — Думаю, мне лучше уйти, пока я все не испортил.
Посмотрев на его руку, Карина рассмеялась.
— Я должна пожать ее на прощание?
Джад кивнул.
— Да. Больше никаких поцелуев. Иначе это доведет меня до беды.
Карина как-то загадочно посмотрела на него, а затем снова опустила глаза.
— Не беспокойся, Джад, со мной твоей добродетели ничего не угрожает.
Как же он ненавидел галстуки! Они были изобретением дьявола, думал Джад, стоя в пятницу вечером перед зеркалом. Он в третий раз пытался завязать галстук, но тот отказывался лежать прямо.
— Ну и черт с ним, — сказал Джад, глядя на свое отражение.
Он надел темно-серый костюм и белую рубашку, потому что сегодня снова встречался с Кариной.
На этой неделе они виделись два раза, и, кажется, ей нравилось его общество. А вот ему самому с каждой новой встречей становилось все труднее сохранять самообладание.
Карина — привлекательная женщина, и ему, как любому нормальному мужчине, хотелось затащить ее в постель. Но этого не должно было произойти, хотя у него создалось впечатление, что Карина не стала бы возражать. Спать с подозреваемой не было частью задания. Но тело всякий раз бурно реагировало на ее присутствие, и это приводило Джада в замешательство.
После того вечера, когда Карина посмеялась над ним за то, что он отказался поцеловать ее на прощание, он целовал ее после каждого свидания. Поцелуи постепенно становились все более страстными и глубокими, и холодный душ уже не помогал.
Взяв со стула пиджак, Джад направился к двери. В этот момент зазвонил его сотовый телефон.
— Креншо, — произнес он в трубку.
— Привет, братишка. Я звоню, чтобы сообщить тебе, что два часа назад в мире стало на одного Креншо больше. Он весит около восьми фунтов, и у него здоровые легкие.
Джад сел на кровать и улыбнулся в первый раз за весь день.
— Поздравляю тебя, Джейк. Это отличная новость. Как Эшли?
— Она очень устала, но с ней все в порядке.
— Вы уже выбрали ему имя?
— Нет. Мы никак не можем прийти к согласию. Эшли хочет назвать его Кеном в честь своего отца, а я настаиваю на продолжении семейной традиции.
— В таком случае почему бы вам не дать ему двойное имя?
— Эшли категорически против имени Джереми.
— Значит, ты решил назвать его в честь основателя нашей династии.
— Я предлагал имя Джерри, но оно ей тоже не нравится.
Джад рассмеялся.
— Надеюсь, вам удастся уладить это дело полюбовно.
— Когда ты приедешь познакомиться со своим племянником? Отец собирается устроить праздник.
Джад вздохнул.
— Дело близится к своей финальной стадии, но я не знаю, когда смогу освободиться.
— Родители скучают по тебе.
— Я знаю. Мне тоже их не хватает. Обещаю, что, когда все закончится, я устрою себе небольшие каникулы и проведу их с вами.
— Прошу тебя, будь осторожнее.
— Хорошо. Спасибо, что позвонил, Джейк. Поцелуй от меня Эшли, Хитер и малыша.
Спустившись вниз, Джад увидел Рут, Джона и Хэла. Они смотрели телевизор. Ему так хотелось остаться дома и присоединиться к ним.
Рут оглядела его с головы до ног.
— Какие мы красивые! И куда ты идешь на этот раз, Казанова?
Хэл и Джон оторвались от экрана и вопросительно уставились на него.
Эта троица была просто невыносимой!
— На балет, — обреченно произнес Джад.
— На балет? — повторил Хэл, смеясь. — И ты готов ради нее пойти на такую жертву?
— Балет — это прекрасно, — сказала Рут, бросив сердитый взгляд на коллегу. — Я бы не отказалась сходить на балет.
— Поверь, я был бы очень рад, если бы ты могла пойти вместо меня, — ответил Джад.
Джейк непременно посмеялся бы над ним, если бы узнал о его планах на вечер.
— Увидимся позже. — Джад пошел в гараж. Одним из преимуществ этого задания было то, что он мог наконец как следует испытать свою «малышку».
Позвонив в дверь квартиры Карины, он посмотрел на часы и обнаружил, что приехал рано. Когда девушка открыла дверь, на ней был махровый халат.
— Прости, — сказал Джад. — Я немного не рассчитал. Может, мне несколько раз объехать вокруг квартала?
Карина рассмеялась и втащила его за руку в квартиру.
— Садись. Я буду готова через пару минут.