И тогда гномик рассказал девочке такую историю:
"Ты знаешь, давным-давно, в 1947 году было совершено самое величайшее путешествие двадцатого века, равного которому, кажется, в мире нет и до сих пор. Норвежский путешественник Тур Хейердал заинтересовался громадными каменными статуями на острове Пасхи, который лежит в Полинезии посреди Тихого океана. Эти загадочные статуи величиной с трёх-четрёхэтажный дом, представляют собой изображения людей с большими головами, короткими ножками и руками, сложенными на животе.
Местные жители и до сих пор не знают, кто, зачем и когда сделал десятки этих скульптур и установил их на острове. Они считают их богами, изображениями своих великих предков - белых людей с рыжими волосами и бородами, которые когда-то в незапамятные времена приплыли на остров с востока и заселили его.
Тур Хейерадал решил повторить путь тех мифических предков и переплыть Тихий океан так же, как это сделали полинезийцы тысячи лет тому назад - ...просто на деревянном плоту под парусом! А поскольку на востоке ближе всего к острову пасхи находится Южная Америка, а именно Чили, то он и решил начать своё путешествие оттуда.
Все считали, что молодой учёный сошёл с ума, что он просто самоубийца, но Тур всё-таки построил свой плот из стволов девяти громадных бальсовых деревьев, древесина которых легче пробки. К тому же он нашёл себе пятерых друзей из разных стран, вместе с которыми отправился в путь, чтобы преодолеть более трёх тысяч километров.
Ты спросишь, как же можно переплыть океан, если у плота нет ни мотора, ни винта, ни даже одного-единственного гвоздя или металлической детали? Ведь на плоту был только большой парус и рулевое весло, а сами брёвна были связаны верёвками. Но всё дело в том, что и у древних народов не было ничего подобного. К тому же Хейердал заранее изучил направление пассатных ветров и морских течений в это время года в Тихом океане - вот они-то в конце-концов и дотащили плот до нужного места.
Весь мир был потрясён результатами этого путешествия - о нём писали газеты, издавали книги, показывали героев в кино. Но потом, когда прошло много времени, о Туре Хейрдале люди, конечно, почти что забыли. Но от этого его путешествие не становится менее великим, правда, ведь, Саня?"
Фея Мэя слушала с большим интересом. Но одновременно ей было и очень грустно, потому что теперь, в двадцать первом веке, люди больше не совершают таких героических путешествий. Дух Дерева увидел, что девочка загрустила и спросил:
- Что с тобой? Неужели ты не хочешь проплыть пол-океана вместе с Хейердалом? Боишься?
- Хочу, конечно, на как же это возможно, ведь путешествие давно уже кончилось!
- В том-то и дело, что возможно. И при этом, учти, ты ничем не рискуешь - ты не можешь погибнуть, утонуть или быть раненой, потому что на самом деле ты же не была тогда на плоту вместе с ними. Ты и вообще тогда ещё не появилась на свет.
- Ничего не понимаю! Объясните, пожалуйста, о чём же тогда идёт речь.
И Дух Дерева рассказал Сане, что её путешествие будет виртуальным. Она останется вместе с ним в дупле ореха, но одновременно сможет видеть, слышать и чувствовать всё, что тогда происходило на плоту во время путешествия шестерых смельчаков.
- Это будет как в кино?
- Лучше, чем в кино. Ведь в кино человек видит только плоский экран, а ты будешь плыть на плоту вместе с другими путешественниками. Скорее, это будет как сон, когда человек понимает, что спит, но в то же время активно живёт и действует будто в настоящей жизни.
- Значит, я попаду в петлю времени?
- Нет, ты будешь оставаться здесь. Просто ты реально увидишь прочувствуешь всё то же самое, что испытали сами путешественники. Но вот они не увидят и не услышат тебя, даже если ты и попытаешься заговорить с ними. Потому что на самом деле тебя ведь не было тогда вместе с ними. Ты для них будешь невидимой и неслышимой - например, как воздух, которым мы дышим.
- Я пока что ничего не понимаю!
- Ты всё поймёшь, когда я отправлю тебя в путешествие. Но учти, что тебе ни в коем случае нельзя ни во что вмешиваться - ничего трогать, передвигать, брать в руки. Ты должна только присутствовать, и всё. Как будто тебя там нет, поняла?
- А что тогда будет?
- Путешествие сразу прервётся, к тому же могут быть и другие, совсем нехорошие последствия потому что ты нарушишь Ход Событий. Ну ты готова?
Гномик усадил девочку в кресло, надел ей на голову свой колпачок, надвинув его прямо на глаза, и путешествие началось.
Саня тут же увидела себя на плоту посреди Тихого океана, хотя при этом и знала, что по-прежнему находится в домике у гнома. Но только гном, его домик, ореховое дерево, были совсем нереальны, как будто где-то далеко-далеко, как во сне или в далёком воспоминании, а вот Тихий океан был совсем рядом, он пенился и шумел, брызги летели ей в лицо, и шестеро загорелых бородатых мужчин на плоту громко кричали, чтобы расслышать друг друга в шуме волн.
10. Зелёный попугай.
Всё в этом путешествии оказалось совершенно необыкновенным. Прежде всего Саня осмотрела плот, о котором ей только что рассказал Дух Дерева. Он был не такой уж и громадный, как ей представлялось раньше. Бальсовые деревья сильно намокли и почти погрузились в воду, верёвки вгрызлись в древесину, и под её ногами брёвна ходили ходуном, как клавиши рояля. Надо было постоянно смотреть под ноги, чтобы не застрять в щели между брёвнами. Понятно, что вода перехлёстывала через брёвна, поэтому все путешественники ходили по плоту босиком. Санины туфли тоже сразу промокли, она сняла их и поставила на край плота. Кажется, земные законы действовали совсем по-разному на настоящих путешественников и на Саню: у них время от времени волной что-нибудь бесследно смывало за борт, зато виртуальные санины туфли, несмотря на любое волнение, стояли как приклееные.
Над плотом реял квадратный парус красного цвета, на котором было нарисовано лицо полинезийского божества Кон-Тики, имя которого носил и сам плот. Посреди плота стояла бамбуковая каюта, которая очень напомнила Фее Мэе жилище лодочных людей во Вьетнаме, где она когда-то провела несколько дней, когда потеряла Амалию в Пагоде Ароматов. Здесь путешественники, если не стояли на вахте, то спали по ночам в своих непромокаемых спальных мешках.
Ещё она заметила высокую мачту со смотровой корзиной, куда кто-нибудь залезал, когда надо было взглянуть на океан сверху. Но больше всего Саня обрадовалась зелёному попугаю, который тоже путешествовал с шестью храбрецами по Тихому океану. Кто-то подарил его членам команды в самую последнюю минуту, когда они уже отплывали от берегов Чили. Только, к сожалению, она не имела права поговорить с ним, а ей так этого хотелось! Ведь все шестеро путешественников могли разговаривать между собой сколько угодно, а она должна была всё время молчать как рыба. У попугая была своя клетка, но туда его сажали только в случае непогоды, а большую часть времени он свободно бродил или летал по палубе.
Саня села на край плота и свесила босые ноги в тёплую тихоокеанскую воду. Ну кто бы мог подумать, что когда-нибудь она будет купаться в Тихом океане, который так часто рассматривала дома на своём глобусе! Она увидела, что снизу брёвна обросли длинными мохнатыми бородами водорослей. Удивительно прозрачная вода просматривалась далеко вглубь. Там Саня часто видела самых разных рыб - от маленьких, до громадных акул, которые иногда плыли вслед за плотом. Кажется, они были совсем не опасны, во всяком случае путешественники не обращали на них никакого внимания, правда, при появлении акулы купаться всё таки никто не решался. Акулы были скорее похожи на домашних животных, они даже выпрашивали подачки - остатки пищи или требуху от потрошёной рыбы, которые путешественники время от времени выбрасывалои за борт.
Под брюхом каждой акулы всегда пряталась стайка маленьких рыбок, с которыми их громадный хозяин жил вполне мирно. Они, в свою очередь, питались теми крохами, которые доставались им от акульей добычи. А некоторые рыбки устроились жить прямо под плотом, приняв его, наверное, за какое-то громадное морское существо. Впрочем, и они не прогадали - для них с плота время от времени тоже падало в воду кое-что съедобное. Наблюдать за ними можно было часами. Жалко только, что при этом Сане всё время приходилось соблюдать обет молчания!
Первую ночь Фея Мэя провела на плоту, где устроилась спать на самом широком бальсовом бревне. Над головой раскинулось чернильно-чёрное небо с громадными неправдоподобно яркими звёздами. Это было неверятно красиво. Но на этом прелести путешествия, кажется, и кончались. Потому что бревно под ней всю ночь ходило ходуном даже от самой маленькой качки, из щелей по бокам всё время поднималась вода, и скоро Саня вымокла как мышь. Оказывается, читать про путешествия гораздо приятнее, чем путешествовать на самом деле. Хорошо ещё, что в океане хотя бы не было комаров!
Всё-таки Сане удалось поспать часть ночи. А утром она с изумлением увидела, что рядом с ней лежит серебристая мёртвая рыба. Такие же рыбы кое-где виднелись и на других брёвнах. Оказывается, ночью над плотом пролетел косяк летучих рыб, но некоторые из них не сумели перепрыгнуть плот, приземлились на нём и не смогли потом снова попасть в океан. Конечно, Сане было очень грустно смотреть на этих погибших красавцев, но шестеро путешественников, наоборот, очень им обрадовались - они сварили из рыб уху, а также зажарили их на обед. Понятно, что Сане не нужно было ни есть, ни пить вместе со всеми, потому что на самом деле её виртуальное путешествие длилось не больше минуты, даже если она и проведёт на плоту хоть все три месяца настоящего путешествия. К тому же из наказа Духа Дерева она прекрасно помнила, что ей никак нельзя нарушать Ход Событий и вмешиваться в прошлую жизнь этой уже давно завершившейся экспедиции.
Дни шли за днём, путешествие для Сани оказалось довольно однообразным. Конечно, ей очень нравилось жить на плоту, но она совсем не привыкла бездельничать. Ведь все члены экспедиции постоянно были заняты делом: они несли вахту, в случае необходимости управляли парусом и рулевым веслом, проводили сеансы радиосвязи, готовили еду, делали записи в вахтенном журнале, фотографировали, собирали образцы морской фауны. А она, как неприкаянная, только бродила по плоту и смотрела, как работают другие, не имея права никому помочь ничем.
Тем временем морское течение и пассаты гнали плот в нужном направлении, которое когда-то, ещё на берегу, так правильно заранее вычислил Тур Хейердал. Саня задавала себе вопрос: а что, если налетит шторм, как же выдержит его этот маленький беззащитный плот? Она, конечно, знала, что экспедиция кончилась благополучно, но даже подумать о шторме было очень страшно. Иногда ей хотелось вернуться обратно, слишком уж однообразно тянулись эти дни безделья. Для этого только и надо было, что снять с головы красный колпачок. Но ей все-таки хотелось увидеть настоящий океанский шторм - ведь вряд ли когда-нибудь потом у неё будет такая возможность.
И вот наконец, на плот налетел настоящий океанский шторм. Гигантские волны, с диким грохотом, одна за другой неслись навстречу путешественникам. Они поднимались выше многоэтажного дома. Парус был убран заранее, все корзины с водой и продовольствием, все приборы и инструменты крепко привязаны к брёвнам, чтобы их не смыло водой. Да и сами путешественники тоже страховались верёвками, за которые держались, когда очередная волна обрушивалась на них. Самое главное было удержаться, не выпустить верёвку из рук, так как это означало верную гибель в пучине.
Под ударами волн плот скрипел и прогибался, нос его вздымался почти вертикально, брёвна ходили под ногами ходуном, в то время как путешественники, захлёбываясь под тоннами воды, отчаянно цеплялись за свои верёвки. И только Сане всё было нипочём. Она, как воздушный шарик, безо всяких верёвок проскальзывала между струями, с ужасом и восхищением смотрела на разгул стихии, не захлёбывалась в очередной солёной волне и даже не закрывала глаз, потому что на самом деле находилась в это время очень далеко отсюда - в сухом и безопасном дупле орехового дерева рядом с волшебным гномиком.
И вдруг Саня заметила, что, готовясь к шторму, моряки, оказывается, забыли загнать своего попугая в клетку, крепко привязанную к мачте. И вот теперь зелёный попугай, мокрый и уже совсем обессилевший, из последних сил цеплялся за смотровую корзину. Гигантская волна вот-вот смоет его в океан. Этого Саня выдержать не могла. Она бросилась к птице, схватила это несчастное создание за хвост и крепко прижала к себе.
И в ту же секунду её путешествие прервалось. Она снова увидела себя, сухой и невредимой, в знакомом дупле, сидящей в кресле за столом, рядом с Духом Дерева. А в руке у неё, как это ни невероятно, дрожал бедный зелёный попугай из прошлого века!
Гном ужасно рассердился. Он ворчал не переставая, он говорил, что зря отправил Саню в такое сложное путешествие - она совершенно не доросла до него. Она нарушила Ход Событий, потому что притащила с собой этого попугая, с которым теперь неизвестно что делать. Если ему суждено было умереть в морской пучине, то не надо было вмешиваться. Теперь ему придётся провести остаток жизни в этом дупле, потому что выпустить его в двадцать первый век никто не имеет никакого права. Если только начать заниматься такими вещами, то всё на земле окончательно перепутается - и века, и народы, и события, и вся человеческая история. Хорошо ещё, что на этот раз всё кончилось более или менее благополучно, но это чистая случайность, ведь могло быть гораздо хуже.
В общем, Саня ушла от гномика очень расстроенная. Она решила, что больше никогда в жизни не согласится ни на какое, даже самое безопасное путешествие. Она, конечно, не знала, что на деле всё будет совсем по-другому.
11. Второе путешествие Феи Мэи.
Как-то Саня пришла в гости к Духу Дерева просто так, совсем не думая ни о каком путешествии, ведь первое её путешествие оказалось не совсем удачным, так как она не выполнила обязательного условия о невмешательстве в Ход Событий. Но на этот раз гномик предложил ей совсем другой вариант: не путешествовать в прошлом, а поехать отдохнуть с туристами в какой-нибудь современный, вполне лёгкий и приятный круиз. И тогда Саня подумала: ведь она два раза была во Вьетнаме, а на самом деле почти и не видела эту экзотическую страну.
- Прекрасно! - сказал гном. - Как раз завтра туда отправляется одна семья новых русских, и путешествие, наверняка, будет чисто развлекательным и совсем необременительным. Магазины, парки, пляжи, музеи, прогулки на катере и так далее. Давай, приходи ко мне завтра вечерком, и я тебя отправлю вместе с ними. А если тебе всё-таки там надоест - сразу же сорви с головы колпачок, и ты снова окажешься только здесь, дома, и нигде больше. Но помни: что бы ни случилось - никакого вмешательства в то, что ты там увидишь, поняла?
- Конечно, поняла. Я очень хорошо помню - нельзя вмешиваться в Ход Событий, иначе всем будет плохо.
- Ну вот и отлично!
Таким образом Фея Мэя снова оказалась во Вьетнаме - на этот раз с семьёй новых русских, состоящей из трёх человек. Во-первых, это был отец по имени Макс - низенький, квадратный мужчина на коротких ножках и с пальцами, как сардельки, на которых сверкало несколько золотых перстней. Во-вторых, мамаша по имени Галина - длинная и тощая как жердь бывшая манекенщица с громадными ногами сорок второго размера, которая считала себя просто красавицей. Лицо у неё, и на самом деле, было довольно симпатичное, но маленькая, как змеиная, головка с крашеными белёсыми волосами вращалась где-то далеко наверху и совершенно не соответствовала её глистообразному телу. Конечно, её внешность не касалась никого, но всё дело было в том, что самое отталкивающее впечатление производила совсем не внешность, а жутко капризный и взбалмошный характер Галины, который она проявляла в самое неподходящее время и в самых неподходящих местах.
Но самым отвратительным был, конечно их сынок Артурчик - десятилетний бездельник и эгоист, в котором родители души не чаяли и которому прощали и позволяли всё на свете, а ведь каждый человек прекрасно знает, что так воспитывать детей ни в коем случае нельзя.
Сегодня наши туристы, и среди них невидимая и неслышимая для посторонних глаз Фея Мэя, находились на экскурсии в саду орхидей. Надо сказать, что до этого дня никто из всех четверых никогда в жизни не видел ни одной цветущей орхидеи, а ведь здесь их были тысячи! Даже Артурчик на время угомонился и не приставал к родителям с требованием купить ему жвачку или очередную игрушку, которую он тут же ломал, и её приходилось просто выбрасывать. Зато он нашёл себе соответствующее развлечение: потихоньку срывал прекрасные цветы и бросал их на землю. В такие минуты Сане очень хотелось хорошенько треснуть его по голове, но она знала, что делать этого, к сожалению, ни в коем случае нельзя.
Саня и не предполагала, что орхидеи могут быть такими совершенно разными - оказывается, их существуют многие тысячи разновидностей. Вот изумительное растение по имени фаленопсис: длинная цветоножка, на которой порхает несколько десятков сиреневых цветков, по форме оень похожих на живую бабочку. Такая гроздь не увядает в течение нескольких месяцев и считается лучшим подарком на свадьбу, день рождения или иное торжество, потому что служит пожеланием вечной свежести, красоты и элегантности. Рядом с фаленопсисом, в красивом керамическом вазоне цветёт громадный белоснежно-белый цветок с ажурными лепесткакми, который выглядит одиноким и печальным. Это тоже орхидея, только она совсем другая, потому что родина её - джунгли Латинской Америки, где она когда-то была совершенно диким, никому неизвестным растением, до тех пор, пока её в восемнадцатом веке не открыли учёные-ботаники и не привезли в Европу, откуда она потом распространилась и в другие страны.
Хозяйка сада орхидей привела гостей к небольшому каменному бассейну, в котором под плавающими на воде листями лотоса резвились громадные золотые рыбки. К сожалению, Саня не имела никакого права поговорить с ними! Зато чудовище-Артурчик, как только хозяйка отвернулась, тут же с наслаждением плюнул в бассейн. Здесь гости угощались фруктовым мороженым и охлаждённым соком сахарного тростника.