«Эгнаса»
За пол месяца до того, как Эгнаса примет в тронном зале призванного героя из другого мира она встретилась с эльфами из Эльфийской империи. Узрев, то как её хилая на вид обыкновенная человеческая армия громит эльфийскую элиту всех элит, легионеров высших эльфов, магических лучников и жрецов хранителей леса они скорее всего восприняли возможность переговоров как шанс убить Эгнасу.
В день встречи Александр Онис её заместитель отправился на завоевание города Криз, столицы графства Кришталия, а вместе с этим её спутница Дакси Кришталия куда-то ушла. Конечно она знала куда смоталась маленькая девчонка, она то и дело часто захаживала в гильдию авантюристов и собирала различные слухи и конечно же Эгнаса встретила её под псевдонимом Кейта.
Эгнаса благодаря навыку — легендарный мошенник- хорошо скрылась среди авантюристов и Дакси однажды даже не поняла, что перед ней стояла Эгнаса, когда она была в гильдии. Эгнаса тогда рассмотрела её снаряжение и взявшиеся из ниоткуда круглых холмиков на её груди. Эгнаса не поняла зачем, но Дакси решила сделать себе подкладки под грудью, наверное, для того чтобы выглядеть старше. Ну у неё это не получилось.
Зная, чем она занимается Эгнаса позволила ей покинуть дворец. По крайней мере, что бы не делала Дакси она вне опасности и набирает себе новые уровни, а также самостоятельно зарабатывает себе деньги вместо того чтобы жить на заканчивающиеся деньги дворца.
Тем временем группа из сотен эльфов вошла в город Лайентаэль. Войска Эгнасы накануне прибытия эльфов расчистили пути и улицы в городе и разместили войска по периметру. Эльфы осторожно шли по опустошённым улицам города и озирались во все стороны оставаясь готовыми к внезапному нападению, но к счастью для них всё прошло гладко.
Эгнаса в своём полном боевом облачении только с одним двуручным мечом на поясе ожидала у входа во дворец своих гостей. Рядом с ней стояла эльфийка Фэя ждущая этих переговоров больше всех, а также дворецкий Калхис.
Эгнаса решила не игнорировать существование этого человека, что помог ей в некотором роде освоится впервые в этом мире. Конечно он не был нахлебником и через какое-то время был назначен Эгнасой её дворецким.
Он воспринял эту новость о своей новой должности с улыбкой на лице и отправился изучать дворцовый этикет чтобы соответствовать своему положению слуги Эгнасы, который был сильнее чем кажется на первый взгляд.
Рядом с Эгнасой было менее дюжины стражников, которые исполняли роль её телохранителей хотя на самом деле Эгнаса вполне была способна постоять за себя особенно после сотен покушений на её жизнь, начиная от открытых и незаметных нападений, заканчивая отравлениями еды, которой она трапезничала каждый день.
Всё было готово к приходу эльфов и началу переговоров. Выкинут ли они какую-то глупость или станут на путь истины зависит только от них.
***
«Ихла»
Вот и он.
Построенный много веков назад гордый эльфийский город Лайентаэль незаконно присвоенный себе людьми давным-давно. Эльфам, шедшим рядом с заместителем карательной армии по имени Ихла было противно осознавать это, собственно, как и самому заместителю.
Если быть честным, то он здесь ради сестры, которую люди захватили в плен во время предыдущей атаки 13-й карательной армии эльфов на людей. Армия эльфов сильно сократилась, народ эльфов потерял братьев и сестёр священного леса её благородных и невинных обитателей жестоко убитые подлыми и грязными людьми.
Конечно он чувствовал и надеялся, что его младшая сестра жива, но духи не смогли помочь ему связаться с ней так как она была за пределами священного леса.
Ихла собирался снова напасть на людей на этот раз попытавшись убедить командующих 6-й и 8-й карательных армий посодействовать в этом. К сожалению, они, засвидетельствовав гибель десятков тысяч своих сородичей решили не наступать на земли людей и остались позади.
Конечно из уст братьев и сестёр по расе поступали предложения вторгнутся на земли людей в другом направлении, однако именно здесь и была Фэя в городе Лайентаэль.
Когда к нему пришли вести что одна эльфийка пробралась в лагерь он понадеялся увидеть Фэю, но его надежды с треском рухнули. Это оказалась разведчица, которую схватила человеческая королева посреди улицы того города.
То, что она говорила о Ней было наполнено безумным страхом и нежеланием больше возвращаться на юг. Она была не в себе и опорочила честь расы эльфов за что её в итоге изгнали из эльфийского священного леса на веки вечные.
Конечно Ихла принял её слова к сведению и потому собрал делегацию из лучших выживших воинов 13-й карательной армии среди которых были ветераны магические лучники, легионеры высших эльфов, маги высших эльфов, а также жрецы хранители священного леса.
Ихла собрал лучших из лучших чтобы в случае чего напасть на людей и принести им заслуженное наказание за те преступления что они принесли эльфийскому народу.
И вот группа из нескольких сотен эльфов вошла в город. Люди расчистили путь ко дворцу. Несмотря на то, что творение эльфийского народа присвоили себе люди они заботились о каждом камешке в городе сохраняя ту изысканность и красоту что вложили в город эльфийские строители много веков назад.
Несмотря на превосходство эльфов в силе они были осторожны. Человеческие воины стояли на улицах города и смотрели на эльфов серьёзными взглядами и злобно озираясь в их стороны.
«Эти грязные создания смеют ещё на нас смотреть свысока! Ублюдки забыли своё место! Смейтесь пока можете скоро вы будете кормом для плодородной почвы священного леса, и ваша смерть послужит благом для нашего народа!»
Наконец эльфы добрались до дворца где собралось всего десяток человек. Ихла сохранил спокойствие ведь он знал, что пусть тут и было мало людей дворец находился в центре города в котором находилось около двадцати тысяч человек способные разбить превышающую их по численности карательную армию эльфов. Здесь надо быть осторожнее.
Ихла расширил глаза, когда он увидел младшую сестру, которая стояла рядом с человеком живая и здоровая. Улыбка слетела с его лица, и он ускорил шаг в сторону сестры. Эльфы поспешили за ним.
Однако Фэя выглядела напуганной смотря на своего старшего брата. Человек стоявшая рядом с ней была девушка невысокого роста с рыжими волосами и зелёными глазами. Она была одета в примитивные стальные доспехи, а на поясе в ножнах висел обычный двуручный меч.
Ихла не почувствовал в ней магии, а это означало что она неопасна. Ихла в любой момент мог убить её, но чувствовал подвох что что-то тут не так. Ихла решил обратится как раз к рыжеволосой девчонке, когда наконец-то подошёл поближе.
— Я заместитель командующей 13-й карательной армии из Объединённой Империи Эльфов. Меня зовут Ихла. — сказал эльф, смотря девушке в глаза.
— Я новая королева Королевства Убинтау. Зовут меня Эгнаса Ютрейн. — сказала сучка необычайно красивым голосом на эльфийском языке.
Ихла подумал, что будь она рабыней могла бы петь рабские хоры у мирового древа, как десятки тысяч других рабов. Однако перед ним была та самая королева ответственная за вторжение в эльфийский лес! Подлая тварь что своими эгоистичными приказами погубила столько невинных эльфов!
Ихла разозлился, смотря на главную виновницу бед эльфийского народа, но сдержал свой порыв ярости и не стал приказывать атаковать своим подчинённым, которые ожидали его приказаний. Фэя немного успокоилась, видя своего брата и улыбнулась ему. Этот жест заставил старшего брата улыбнуться, что конечно же заметила сучка.
— Мы приготовили место для переговоров. — сказала рыжеволосая. — Следуйте за мной.
Сучка развернулась и все люди включая Фэю пошли за ней. Ихла не стоял на месте и тоже последовал за ней вместе с эльфами. Ихла подумал в этот момент что это будет прекрасная возможность избавиться от человека, но сначала ему следует выслушать человеческую девчонку хотя бы ради приличия. Эльфы не какие-то низшие создания в отличии от грязных и глупых людей.
Через несколько минут блужданий по дворцу все пришли в зал где расположился прямоугольный стол стоявший перпендикулярно к огромному окну. Человеческая королева села за левую сторону стола, а эльфы уселись за правую. В общей сложности здесь было около двух десятков человек и двух десятков эльфов. Остальные люди и эльфы стояли со своих сторон слева и справа.
Фэя и другие пленные эльфы оказались между нами и сидели на одном конце стола будто посредники. В зале засветились магические камни и внутри помещения вмиг стало светлее. Это помещение было довольно огромным и выполнено в стиле эльфийской архитектуры второго цикла перерождения мира что было популярно в народе эльфов пять тысяч лет назад, когда они проживали на юге континента, которую в нынешнее время заняли гнусные люди и дикие орки.
Как обычно это было принято Эгнаса решила не приносить каких-нибудь закусок во время переговоров видимо рассчитывая, что они пройдут быстро и в её пользу. Конечно она начала первой, когда всё было готово к переговорам:
— У меня есть предложение к руководству Эльфийской Империи. — она сделала паузу чтобы Ихла подтолкнул её к словам:
— Слушаю. — сказал Ихла.
Он не сомневался, что они потребуют земли. Это были люди, жадные и алчные создания, которые порабощали эльфов и даже других людей себе подобных и делали с ними всевозможные пошлости или откровенно издеваясь над ними. Эльфы не такие. Эльфы так не делают. Эльфийская раса гордая и цивилизованная, она не опустится до такой дикости, никогда.
— Предлагаю заключить перемирие сроком на десять лет. Всё что у вас есть останется у вас, всё что у нас останется у нас.
— Мы отказываемся. — смело сказал Ихла и собрался он встать, как услышал следующее:
— Тогда мы казним всех эльфов что мы схватили на нашей территории за всё это время, включая вашу сестру.
«Шлюха! Давишь за живое! Я сестру свою никому не отдам!» Ихла оскалил в ужасной гримасе своё лицо напугав многих присутствующих в зале, но не Эгнасу.
— Я хочу, чтобы вы передали это послание вашему лидеру, хранителю леса в противном случае…
Дворецкий внезапно появился за спиной Фэи и слегка резанул её горло своим кинжалом. От такого действия Ихла чуть не поперхнулся. Он мгновенно создал магический клинок и отправил его в сторону дворецкого, однако дворецкий этим же кинжалом и отбил магический удар.
Фэя только сейчас осознала, что происходит и расширила в гримасе ужаса свои глаза. Она прямо так и кричала взглядом старшему брату «Спаси меня».
Ихла стоял в ступоре, не понимая, что делать и осознал, что эльфы позади него обнажили своё оружие, а люди в свою очередь нет. Они просто стояли и ничего не делали.
Посмотрев на человеческую королеву, он узрел в её зелёных глазах ауру ужаса. Она ухмылялась, смотря на эльфа будто схватила его, окутала его цепями и делает с ним всё что хочет. Это одновременно и пугало и бесило эльфа, и он сквозь внутренние мучения всё-таки сдался и сел на место.
— Вы только хотите перемирия? — спросил Ихла, пока эльфы убирали своё оружие, а дворецкий убрал свой кинжал с горла Фэи.
— Верно. — сказала Эгнаса уже расслабленным голосом.
Ихла в ответ задал вопрос:
— Если перемирие будет заключено вы отпустите всех эльфов и не будете им вредить?
— Мы сделаем как вы просите. — ответила рыжеволосая.
— Хорошо, — Ихла встал со своего места. — тогда позвольте мне переговорить с сестрой, и мы уйдём.
Эгнаса ничего не ответила она просто кивнула дворецкому, и он помог встать Фэе на ноги после чего она ринулась к старшему брату пленив его в своих объятиях. Её слёзы стекали по спине Ихлы, а сам он тоже не сдержал своих эмоций. Пусть это был и короткий миг, но он был очень рад увидеть сестру живой и здоровой. От радости она поцеловала брата в губы вызвав молчаливое возмущение со стороны людей и восторг со стороны эльфов.
— Брат! Брат! — кричала Фэя на эльфийском языке. — Возвращайся скорее.
— Хорошо. — пообещал ей Ихла.
Их объятия были долгими и когда они наконец поговорили о своём эльфы собрались и ушли не только из дворца, но и из города. Фэя осталась пленницей Эгнасы, но теперь она была заточена здесь с надеждой воссоединится со своей семьёй, а Эгнаса тем временем выиграла себе время.
Однако Ихла хорошо запомнил, что прошептала ей на ухо его сестра и он это запомнит. Люди следили за эльфами, но несмотря на это они пропустили ещё дюжину эльфов, что умудрились спрятаться среди домов города Лайентаэль и теперь ожидали своего часа. Это были эльфы пустышки, которые остались здесь чтобы убить Эгнасу Ютрейн.
Вот только жаль, что они на следующей день умрут так и не достигнув цели.
***
«Мафараусэль»
Под прекрасным ярко-голубым небом среди зелёного лесного рая из подземных глубин до самых небес над облаками возносилась могучая гора. Но подойдя ближе иллюзия священного леса рассеивается и на месте горы показывается громадное мировое древо, чьи ветви достигают небес. Самое великое и самое древнее в мире существо.
У подножия этого древа древним гордым народом эльфов был построен огромный город из корней мирового древа, а под его корнями находился великолепный дворец, стоящий на светящийся голубой воде, где проживала матерь мирового древа Мафараусэль.
Лёжа в огромной роскошной кровати с распущенными длинными светлыми волосами она открывает свои светлые глаза. Лучики солнца, проникшие её обитель, заставили её улыбнутся, предвкушая радость нового дня. Она сонно обернулась и никого не увидела. Её возлюбленный хранитель священного леса не было с ней.
«Как странно, — думала Мафараусэль. — мы засыпали в объятиях, а проснулись вдали друг от друга.»
С исчезновением её возлюбленного утро вмиг испортило ей настроение из радостного в неспокойное и печальное. Она беспокоилась что её супруг берёт на себя слишком много бремени лесного народа. Это её долг утешать возлюбленного и хранить мировое древо, чьи кроны деревьев даруют священную защиту эльфийскому народу от безумств остального мира.
«О Илфирин, любовь моя, как же дорог ты мне. Света не ведаю без тебя. Я всегда буду рядом с тобой.» проговорила внутри своей души матерь мирового древа прижимая ладонь к своему сердцу молясь Богам.
В это время пока она вставала и магией воздуха аккуратно заправляла свою кровать в её покои вторглась рабыня из низшей расы зверолюдей.
— Великая госпожа, я должна вам кое-что сообщить. — поклонилась лисица с рыжей шёрсткой и лисьей мордочкой, говоря на эльфийском языке с неприятным акцентом.
— Не страшись, дитя, — ответила Мафараусэль, чей голос звучал музыкой что хотелось всё время слушать и слушать. — я не злая Богиня, а милостивая госпожа и матерь мирового древа. Я слушаю тебя, ведай мне, что хотела.
Лисица подняла свою рыжую мордочку. Зверолюдка была одета в белое одеяние, как и все рабы, прибывшие сюда из-за предела священного леса. Конкретно эта рабыня понравилась Мафараусэль за её рабские пения за что стала личной служанкой матери древнего создания.
Однако один факт печалил Мафараусэль, а именно её возраст. Через век она станет прахом и костями, а её душа вернётся к её богу. Матерь мирового древа в свою очередь продолжит жить в священному лесу и оберегать её покой вместе с возлюбленным, но теперь это неважно. Бессмертие даровано только эльфийскому народу и никому более. Низшие расы не заслужили благосклонность Богов.
— Вторжение провалилось… — начала зверолюдка уже своими первыми двумя словами заставив Мафараусэль тихо заплакать. — Первое сражение в священной войне против Человечества привело к гибели десятков тысяч эльфов. Заместитель 13-й карательной армии провёл переговоры чтобы вытащить пленных эльфов и передал послание с предложением проведения переговоров на территории людей. Великий господин желает почтить память умерших эльфов…
Мафараусэль не стала дальше слушать, она внутри себя злилась и печалилась. Она уже предвидела у алтаря предсказаний подобный исход войны. Предупреждения не дошли до острых ушей возлюбленного, и он не желал что-то слушать о войне с родом человеческим кроме их поражения и их неудач.
Мафараусэль заплакала и её изящные бледные руки прикрыли её рот чтобы её крик боли не вырвался наружу из её великолепного тела.
«Сколько смертей! Сколько эльфов напрасно умерло! Умерев, не одержав победы их души не найдут покоя в кругу перерождения. Их дети будут жаждать мести и будут полнить свои души злостью на людей… я должна… остановить это!»