***Где-то у западных границ Убинтау***
Очередным дождливым весенним днём под серыми тучами под звуками ветра по вытоптанной дороге проезжала карета в сопровождении десяток мокрых вооружённых людей, что шли пешим шагом прикрываясь плащами от дождя.
Хлюпая своими сапогами по грязным лужам одновременно с недовольным ржанием коней что тащили карету, наёмники ругались между собой вслух от того что вынуждены без остановок бежать по какой-то причине из страны.
Одним из этих наёмников был статный зрелый мужчина на шее которого висел брелок в виде чёрного цветка. Пока капли дождя падали на головы наёмников он молился Богам о благополучии его, его семьи и его друзей:
— Творцы, созидатели, смилуйтесь над детьми вашими, в любви и в пороке, в милости и здравии дать детям своим здравье и чистоту нашу от добродетели, от святости нашей, от веры нашей. Да полюбите вы людей слабых, что ищут покоя подле вас, да укройте нас крыльями божьими да защитите нас от невзгод и страданий…
— РАР!!! Заткнись! — заворчал другой наёмник устав слушать бормотания и молитвы верующего в пантеон богов. — Как тебе вообще эти Боги сейчас помогут? Лучше смотри куда идёшь, а не молись, старик.
Зрелый мужчина повернулся к ворчуну и отчитал его за его ересь:
— Боги наши не простят тебе ересь твою безбожную. Покарают тебя небеса.
— Хах! Конечно, конечно. — Ворчун лишь усмехнулся, когда спустя миг верующий споткнулся о камень и упал лицом в грязь.
Несмотря на презрение к верующему наёмник ворчун помог зрелому мужчине встать на ноги обнаружив, что старик почти весь промок, а его лицо было в грязи. Ворчливый наёмник покачал головой от глупости старика.
— Сказал же смотри куда идёшь, а ты…
Но вместо благодарности старик лишь выдернул руку из-под хвата ворчуна и взял свой упавший меч рукоять которого была вся расписана молитвами посвящённые пантеону Богов.
— Кара Богов наших я заслужил за то, что ересь твою прослушал. Боги тебя покарают, безбожник. Иди и умаливай свою жадность, еретик.
Ворчун только закатил глаза от этих слов и оба зрелых наёмника продолжили идти, сопровождая медленную карету, не останавливаясь нигде чтобы переждать небольшой дождь. В это время внутри кареты сидел молодой парень со своей молодой женой и детьми.
Этот человек вынужденно оставил своего отца в Королевстве, а сам принялся бежать из Королевства в поисках спасения для себя, своей семьи и всего народа королевства. Взяв немного золота, верных рыцарей, что специально отставали от группы, документы что хранились под сиденьем в карете подкупив некоторых военных в королевстве организовал побег за границу.
Он уже вторую неделю передвигался через всё Королевстве пересекая герцогство Кхулузия покинув столицу. Последней остановкой был город Рузян, а дальше были опустошённые ленрусийцами деревни которые понемногу восстанавливались после недавней войны.
Мужчина рисковал всем сбегая из страны, однако его дело было важнее семьи и собственной жизни считая, что всё что он делает он делает ради всего человечества. Он верил, что поступает правильно и верил, что правда за ним.
Вскоре наёмники на горизонте сквозь дождливый туман увидели, что кто-то скачет в их сторону и предупредили кучера об этом:
— Эй, скажи господину, что к нам кто-то скачет по пути, а вы мужики к оружию!
Наёмники достали свои мечи из ножен, что висели у них на поясах и приготовились встретить потенциального противника. Карета в этот момент остановилась, утонув в грязи. Кучер в это время со спокойным лицом постучал в стенку кареты и предупредил своего господина, что к ним кто-то скачет.
— Мой лорд, к нам кто-то приближается.
Мужчина внутри кареты напрягся, как и его жена с детьми.
— Понял. — ответил лорд. — Будем пока ждать.
— Как прикажете, мой лорд. — сказал кучер, передав приказ господина.
— Лорд сказал ждать.
Наёмники немного расслабились, когда услышали это. Внутри себя они уже понимали, что их наниматель скорее всего знал, что встретиться с кем-то на полпути, а это означает что драться с другими людьми им не придётся. Максимум быть показухой перед таинственными партнёрами господина.
В это время наёмники увидели спереди десяток всадников в белоснежных рыцарских доспехах, что скакали на бронированных в белые доспехи конях создавая весьма пугающий вид для противников веры. С виду наёмники сразу же узнали кто это были и сразу же напряглись.
Вскоре перед каретой кавалерия остановилась, и верующий наёмник сразу же упал на колени продолжая молиться своим Богам:
— Не смею я смертный из рода безродного зреть воинов божьих стражу небес! — пропел верующий наёмник, вновь испачкав своё лицо в грязи.
А ворчун в это время немного напрягаясь подошёл к ведущему святому рыцарю что в этот момент спешился со своего бронированного коня. Сразу было видно у кого из них двоих было выше положение.
Наёмник что был одет в чёрный плащ держа меч в левой руке, мокрый весь с головы до ног мерк на фоне рыцаря одетый в белоснежные доспехи пряча своё лицо под забралом украшенного святыми письменами шлемом. Наёмник сразу же решил спросить кто они такие и что тут делают:
— Что интересно забыли святые рыцари на этой земле? — спросил ворчун, нахмурив своё лицо сжав рукоять своего меча в левой руке.
В это время дверца кареты негромко открылась, привлекая внимание святого рыцаря и ворчуна из неё вышел мужчина. Этим человеком был Редликт Кразус сын жирного уродливого графа Морона Кразуса, одетый как простолюдин, пряча под плащом дорогой наряд.
Редликт спустился с кареты утонув в грязи и еле как хлюпая по грязи подойдя к святому рыцарю слегка преклонившись в знак почтения перед воином небес.
— Приветствую вас о храбрый муж Драна… — начал Редликт, но его затем внезапно прервали.
— Что забыла здесь безбожная чернь на святых землях Драна? — сказал низким гулким голосом святой рыцарь, напугав всех наёмников заставив их напрячься.
— Что? — удивился ворчун. — Дран?
Наёмники, узрев знамя в виде горы с солнечными лучами увидели знамя епископства Дран у святых рыцарей. С этим знаменем они не смели являться в другие страны, а это означало только одно. Наёмники пересекли границу и оказались в епископстве Дран.
— То есть это мы сейчас на чужой земле? — удивился ворчун, когда понял это.
Никто ему не ответил. Святой рыцарь тем временем обратился к Редликту, что держал правую руку внутри пиджака готовый достать что-то, но чего-то ждал.
— Я задал тебе вопрос, безбожник. — сказал святой рыцарь, напуская святой страх на наёмников.
Редликт же не изменился в лице прекрасно ожидая подобной реакции на незаконное пресечение границы с Епископством Дран. Наёмники же боялись проявить непочтение к святым рыцарям, так как их в любой момент могли убить за «ересь», а потому они и боялись.
— Прошу меня простить. — сказал Редликт. — Но дело важное…
Редликт достал из пиджака письмо передавая её святому рыцарю и добавил:
— …не для лишних ушей.
Святой рыцарь взял письмо предварительно проверив его на магические яды, а затем создав воздушный купол над своей голой чтобы дождь не мешал ему раскрыл содержимое письма прочитав бумагу. После этого другие рыцари получили мысленную команду от своего капитана.
— Убить всех наёмников.
Рыцари позади своего капитана подняли свои руки наколдовав под дождём ледяные копья, что сразу взяли в руки и метнули в сторону наёмников. Наёмники не успели осознать, что происходит как они все разрывались на куски от полетевших на них ледяных копий.
Верующий и ворчун погибли одними из первых улетев в заросли, когда их тела были разорваны на части ледяными копьями, а остатки их тел затвердев рассыпались от остаточной святой магии отдавшись святой земле Драна.
Под дождём остались только святые рыцари со своим капитаном, Редликт что стоял напротив святого рыцаря, кучер, который кажется нисколько не удивился увиденному уже изрядно привыкнув и семья Редликта, что так и не увидела смерти всех этих наёмников сидя в карете.
Святой рыцарь тем временем своей магией сжёг письмо обращаясь к сыну графа Морона:
— Если ты лжёшь, то ты и вся твоя семья отправитесь в Ад за грехи свои. Только так ты заслужишь искупление за свою ложь. Но если это правда, то вознесёшься ты до праведных мира сего, сын Терры.
Редликт вздохнул с облегчением:
— Благодарю вас. Клянусь всё что я скажу читая правда.
***
***Епископство Дран***
Давным-давно спустя тысячи лет после того как Боги поселили людей на этих плодородных землях произошла чудовищная катастрофа. Безумная чума унесла души миллионов людей в загробное царство мёртвых. Тела больных заразившихся чумой людей покрывались красными пятнами, люди кашляли кровью, требовали и пили много воды и сходили с ума от боли и отчаяния неминуемой смерти. Не было никаких лекарств чтобы спасти жизни этих невинных людей от грядущей их гибели, а здоровые боялись к ним приближаться, боясь заразится злом что явилось на эти земли.
Но однажды сами Боги пророчили людям, что явится среди живых людей особенный человек что спасёт их души от несправедливой ужасной чумы что парадом смерти и ураганом сметала целые деревни, города и даже страны оставляя после себя лишь мёртвую пустошь на небесах которых кружили вороны. Этим человеком, что должна была спасти людей была Святая.
Особенная душа явилась в мир людей ребёнком уродившись простой девочкой среди простого народа. Она росла как обычный ребёнок среди людей и затем явила всему миру силу святой исцелив чёрный веток. Больные страшной жуткой чумой чудесной магией исцелялись, души павших успокаивались, мёртвые земли зеленели, а небо становилось чище, а воздух приятнее.
И стала после таких чудес Святая настоящей легендой среди людей и основала она церковь на холме где она склонила свою голову и сделала свой последний вздох в своей жизни научив людей молитвам дабы Боги слышали их и помогали им в трудный час их трудной жизни.
И решили праведные последователи её основать на том месте храм принимая у себя нуждающихся и неся силу святой во все уголки нашего мира. И была основана церковь прославлявшая весь Пантеон Богов, что оберегал наш мир.
Хранители традиций, что рассказывали потомкам историю рода человеческого поклонялись богине людей Терре, что и создала из песчинок пустоты род людей поселив их на этих плодородных землях.
Мудрецы и учёные, искатели истины почитали в храме богиню мудрости Сентию, что направляла заблудшие души на путь истинный ради поиска чудес и величайший открытый этого мира.
Простые крестьяне и целители почитали богиню жизни Салус, что несла жизнь и плодородие на земли человеческие наполняя их силой, чистотой и плодородием.
Праведные воины защищающие домашний очаг с громом мечей и топоров почитают бога войны Санбельферитаса, что наполняет праведных праведной яростью против злых духов, неправедных, еретиков и павших пред соблазном демонов.
Те, кто ведут род человеческий возглавляя народы, пастухи над стадом почитают бога лидерства Элатусиривитуса, что направляет носителей власти в правильный путь, что приведёт народы человеческие к процветанию и победе.
Те что в последний путь провожают души павшие, почитают Тэнэбриса Бога тьмы, что хранит покой павших душ в царстве своём.
Те что надеяться преклоняются перед Богиней Люкс, что пантеон Богов возглавляет, неся свет людям и Богам, и миру всему испокон веков и до конца времён.
Те что любовь ищут поклоняются богу любви Вульгарти, что скрепляет телом и душой брачные союзы людей наполняя любимых силой и властью любить.
Можно бесконечно перечислять весь пантеон Богов и рассуждать над мифами что выросли вокруг них, но одно оспаривать было невозможно: Боги настоящие и они направляют наш мир вперёд заботясь о детях своих на земле нашей.
И кто знает какие испытания нашлют Боги на земли человеческие, когда наступит это время. Никто не знает этого. И вот кажется этот день настал. День начала «Великого испытания»!
Одинокая карета в сопровождении отряда святых рыцарей и рыцарей дома Кразуса въехала в пределы весьма внушительного размера пограничного замка, что был опорой Епископства от посягательств недоброжелателей на её территории. Замок стоял меж лесов на холме и был окружён водяным ровом с двумя подвесными деревянными мостами ведущему к высокому замку. Дождь к этому моменту прекратился и на небе не осталось ничего кроме рассеивающихся сильным ветром серых облаков на фоне алого заката.
Карета проехала по дорожке и остановилась у входа в большое трёхэтажное здание внутри замка, а святые рыцари спешились со своих бронированных коней. Кучер в плаще что управлял каретой всё это время не изменился в лице оставаясь таким же спокойным просто спрыгнув с кареты и открыв дверцу откуда вышла целая семья.
Редликт одетый в дворянский наряд с пиджаком держа внутри стопку бумаг вышел из кареты вместе со своей женой и двумя детьми лет трёх и четырёх лет мальчиком и девочкой чтобы они все увидели святых рыцарей, что тренировались неподалёку на плацу используя святую магию на призванной нежити орудуя своими заклинаниями и мечами.
Сам командир святых рыцарей, что и встретил ранее по пути Редликта подошёл к сыну графа и своим низким голосом скрывая под шлемом своё лицо сказал семье Редликта:
— Идите за мной.
После этого семья, не заставляя сына небесного ждать пошла за святым рыцарем прямиком в замок. Войдя внутрь замка через двойную дверь что охраняли святые рыцари Редликт увидел коридор по бокам которого были расположены множество стоек с магическими святыми доспехами, что имели право носить только паладины церкви пантеона Богов.
Рядом с этими стойками на каменных стенах висели зачарованные магические мечи и огромные в человеческий рост щиты на которых был изображён символ в видео горы излучающий свет, а где-то чёрный цветок.
Святой рыцарь шёл вперёд громко, стуча по каменному полу заставляя разноситься металлический звон по длинным коридорам украшенные на стенах вдали картинами Святой. Маленькие дети Редликта с любопытством взирали на чудесные картины где была изображена дева со светлыми волосами что излучала свет отгоняя чудищ что казалось вылезали из краёв картин обратно во тьму в золотистые рамки, исписанные молитвами.
Затем святой рыцарь внезапно для семьи Редликта остановился посреди коридора. Редликт наклонился вбок чтобы увидеть монашку, что стояла перед святым рыцарем, которая в знак почтения склонила пред рыцарем голову произнося следующие слова:
— Сир, я прибыла сюда по воле Божьей по зову брата небес. Велите мне что прикажете делать? — сказала монашка на удивление Редликта и его семьи красивым голосом ещё смотря на пол не смея поднять взгляд на святого рыцаря.
Святой рыцарь был на голову выше неё и таким же низким голосом представил монашке семью Редликта:
— Сестра Йозефина, это наши гости. Проведи их в покои пусть они отдохнут после долгой дороги.
— Как велят Боги, брат небесный. — отозвалась монашка.
Монашка подняла голову и Редликт удивился увиденному. Зрачки монашки были белыми и кажется светились белым светом, а радужка глаз у неё была радужной кажется переливаясь множеством цветов. Светлая чёлка девушки спадала с её головного убора придавая ей некую девственную красоту. Она подошла к Редликту глухо стуча сандалями по каменному полу, но затем святой рыцарь внезапно сказал монашке:
— Лорд Редликт Кразус пойдёт со мной.
После этих слов монашка прошла мимо сына графа и взяла за ручки напуганных детей Редликта и с улыбкой на лице проводила их в обратную сторону:
— Не бойтесь рабыню Божью, пока Боги оберегают это место вам ничего не грозит. — сказала монашка провожая детей и жену Редликта в их покои.
Супруга Редликта в последний раз окинула супруга жалостным взглядом прежде чем скрыться за углом преследуя монашку что увела её детей. Редликт тем временем продолжил идти за святым рыцарем по длинным коридорам замка. Вскоре после долгих блужданий по коридору он оказался в небольшом круглом зале.
Зал по центру был освещён магическими лампами освещая вырезанный на полу магический круг. Вид того как свет с магической лампы освещал магический круг создавал впечатление будто это самое сакральное место на свете. Святой рыцарь подошёл к этому магическому кругу, но не вошёл в него и преклонился на колено, а затем он начал молиться пока Редликт стоял позади и в шоке смотрел на всё это:
— Да посвяти сыну своему мудрость свою. Открой врата света и пропусти ветер, сквозь бушующий водопад истории и плодородные поля времени настоящего. Открой мне истину проведи её сквозь океан лжи и дай нести мне истину. Прайтэя Конникт!
После произнесения заклинания свет из магической лампы стал излучать прямой луч, чуть не лишив своей яркостью зрения Редликта, что вовремя скрыл рукавом внезапной поток света с потолка.
Вскоре свет немного угас, разогнав по залу небольшой ураганный ветер, что дул по зале в направлении часовой стрелки. Следующее что увидел дворянин, раскрыв глаза это мужчину в светлом украшенном одеянии с высоким угловатым головным убором на голове и его светящиеся белым светом глаза.
Немного рассмотрев внимательнее Редликт понял, что видит световой образ самого Епископа Драна и едва успев осознать это он пал на колени, что заставило епископа Драна обратить на него внимание, но его внимание затем привлёк святой рыцарь, которому он задал вопрос обернувшись к нему излучая настоящую божественную силу как настоящий посланник небес.
— Что велено тебе, сын мой? — спросил епископ старческим голосом заставляя свой голос эхом отдаваться по залу и наполнятся верой в пантеон Богов. — Срочно ли дело твоё?
— Смилуйтесь над грешным сыном своим, ваше святейшество, — сказал с благоговением в голосе святой рыцарь, ещё преклоняясь перед образом епископа, как и Редликт позади него. — Пусть этот иностранец сам всё вам объяснит. Клянусь, если он будет лгать, то я тут же отрублю ему голову и будет проклята его душа вовеки веков!
От этих слов святого рыцаря Редликт проглотил слюну в горле боясь совершить какую-нибудь ошибку. Он поднял голову посмотрев на епископа ровно встав на ноги перед образом епископа прежде чем заговорить:
— Я не буду медлить и сразу же перейду к делу. — начал уверенным голосом Редликт достав стопку бумаг из пиджака. — Я Редликт Кразус, сын графа Морона Кразуса из королевства Убинтау. Прибыл к вам, ваше святейшество, чтобы предъявить доказательства демоничества новой королевы Эгнасы Ютрейн. Здесь представлены все доказательства этого что я собирал последние полгода. Клянусь своей душой мои слова истинны.
Святой рыцарь встал на ноги и взял из рук Редликта стопку бумаг и подошёл к образу епископа, что продолжал излучать свет. Редликт ожидал этого, но всё равно удивился увиденному. Святой рыцарь протянул епископу стопку бумаг и на том месте где была стопка возник небольшой портал после чего стопка бумаг превратилась образ которую епископ Драна взял в свои руки.
Раскрыв стопку бумаг начав рассматривать записи, епископ стал слушать дальнейший рассказ Редликта Кразуса:
— Эгнаса Ютрейн новая королева Убинтау обладает невероятной силой. Прошлым летом она явилась в город Лайентаэль с войском крестьян и захватила город. Сразу после этого она собрала городское войско выдвинулась в эльфийский лес нанеся суровое поражение эльфам. Осенью прошлого года она захватила графство Кришталия, а зимой и всё королевство Убинтау…
Лицо епископа стало хмурым, когда он услышал эти слова, но сё равно продолжил слушать иностранного дворянина одновременно изучая записи что телепортировались к нему.
— … Всякий кто присягает ей на верность получает невообразимую силу. Это объясняет то почему её армия всегда была сильнее чем у её врагов. Это самый явный признак демоничества королевы Ютрейн. Также она умело соблазняла людей, как и в своих замках, так и людей что были когда-то её врагами. Подобной силой обладают суккубы из демонических пустошей, что…
— Могут принимать человеческую форму. — закончил за Редликта фразу святой рыцарь и спросил иностранца. — Так что вы хотите от его святейшества требуя аудиенции сохраняя такое таинство?
Редликт чуть не упал на пол, когда страх и волнение нахлынули на него. Он понимал, что от его дальнейших слов зависит судьба целого континента. Епископ, судя по лицу был недоволен услышанному и был готов взглядом разорвать Редликта узнав, что соседнее королевство попало под контроль демоницы.
Редликт набрал в грудь побольше воздуха и выдавил из себя то что должен был сказать:
— Спасти человечество.