- Прошу простить меня, милорд, - быстро проговорила Даниелла.
- Спокойной ночи, Даниелла, - сказал он, не отрывая глаз от жены.
Даниелла вышла из комнаты, дверь за ней закрылась.
Аманда облизала губы И откашлялась, отступая к окну.
- Эрик...
- Да? - Он шагнул к ней. В его движениях была грация дикой кошки и такая же спокойная решимость.
- Я.., ох.., я не могу!..
- Не можешь?
- Я не могу этого.
- Вот как? - Он помолчал, вежливо улыбаясь. - Что значит не можешь?
- Я... - Аманда опустила взгляд на свою рубашку и застыла в ужасе, поняв, что тончайший шелк облепляет твердые бугорки ее сосков и не скрывает рыже-золотистого треугольника между бедер. Она быстро подняла глаза на мужа, жалея, что не может сорвать с окна занавеску и закутаться в нее. Он снова двинулся вперед. Она замотала головой:
- Эрик, умоляю тебя, будь джентльменом и пойми...
Он вновь остановился, как бы раздумывая над ее словами.
- Нет.
- Нет?!
Он покачал головой и продолжил движение.
- Я объяснил тебе вчера, чего я жду... Ты дала мне слово, что не повернешь назад.
- Я и не собираюсь отступаться. Клянусь! Эрик, пожалуйста, постарайся понять. Я тебя совсем не знаю...
- К утру, любовь моя, ты узнаешь меня очень хорошо.
- Эрик, видит Бог, я не могу...
Он поймал Аманду за руку и резко притянул к себе. Она почувствовала напряжение его тела под халатом: ее шелковая рубашка создавала между ними преграду не более реальную, чем туман. Почувствовала его возбуждение, заглянула в его темные глаза и увидела в них серебристые искорки смеха. Он склонился к самым ее губам и прошептал:
- Ты можешь, любовь моя. Видит Бог, ты можешь. - Он поднял жену на руки. - И теперь, Аманда, если ты не возражаешь, я больше не стал бы поминать Бога в свою первую брачную ночь.
И Эрик бросил ее на прохладные простыни постели. Аманда попыталась приподняться, но услышала его смех, а затем почувствовала на себе вес его тела, вжимающего ее все глубже в мягкое ложе.
Глава 9
Она почувствовала легкость, словно ее погрузили в волшебные облака, и в то же мгновение все вокруг стало необыкновенно четким и осязаемым. Она ощущала течение реки, тепло огня и мерцающих свечей. А также жаркое мускулистое мужское тело сверху. Халат едва прикрывал его. Упершись руками в грудь Эрика, Аманда испытала невольное наслаждение от прикосновения кончиков пальцев к темным жестким волосам, от ощущения бугристых мышц под кожей. Подняв глаза, она увидела, что он улыбается. Нет - смеется!
- Не смей злорадствовать и насмехаться надо мной! - закричала она.
Его улыбка стала еще шире, и он заразительно расхохотался, блестя своими серебристо-синими глазами Поцеловав ее, неспособную шевельнуться, в лоб, Эрик провел губами по ее щеке и губам, заставив жаждать продолжения. Он заговорил, и его дыхание мягко защекотало ее кожу, обволакивая странной лаской:
- Я не смеюсь над тобой, любовь моя, а если показался злорадным, прости меня.
- Не прощу тебе ничего! - взорвалась Аманда, глядя ему прямо в глаза, в которых отражение свечей зажгло какой-то дьявольский огонек. Но лучше было смотреть ему в лицо. Она не смела опустить глаза на его тело. Было достаточно того, что она его чувствовала.
- Да, ты не простишь! - прошептал он. - И никогда не прекратишь бороться, но сейчас, мой маленький ястреб, ты оказалась воробышком в моей постели.
- Воробышком! - Аманда приподнялась, оказавшись прижатой к его груди. И задохнулась, поняв, что он нарочно спровоцировал это движение, что, прижавшись к нему, она лишь усилила все, что было в нем мужского и нетерпеливого, твердого и неистового. Ее пальцы впились в его плечи. Почувствовав напряженность его мощных мускулов, Аманда поняла, что не сможет сбросить его. Внезапно она начала дрожать. Облизав губы, хотела что-то сказать, но именно в этот момент Эрик наконец решил ее поцеловать. Его язык проник глубоко в ее рот, словно ворвавшись ей в душу. Каждое движение было таким рассчитанно медленным, таким отбирающим дыхание, что ее дрожь стала напоминать лихорадку. Он улыбнулся в темноте и провел пальцем по ее влажным губам.
- Вижу, что ястреб возвращается. Ты же ничего не боишься, Аманда. Так зачем бояться меня сейчас?
- Я не боюсь тебя, - прошептала она.
- И не должна, - сказал он. - Я не лгал тебе. Жизнь дается для того, чтобы прожить ее наслаждаясь, моя любовь, даже здесь!
Обещаю показать тебе, что это возможно.
- Если ты сделаешь это сегодня, это будет изнасилованием, и тогда, клянусь, я никогда не прощу тебя.
- Это не будет изнасилованием.
- Нет, будет! - закричала Аманда, поддавшись внезапной панике. В отчаянном порыве она ударила его изо всех сил, и ее колено попало ему точно в пах.
Поначалу она не поняла, что натворила.
Эрик замер, напрягшись, лицо исказила гримаса боли. Аманда заметила, что он ослабил хватку, и, рванувшись, высвободилась из его рук.
Но не успела она скатиться с кровати, как почувствовала, что ее крепко схватили сзади за рубашку. Ткань затрещала, когда она, вскрикнув, попыталась встать. Невидимая сила развернула девушку, и она снова упала на колени; нога Эрика наступила на подол рубашки. Аманда подняла глаза и увидела, что Эрик, разъяренный, тянется к ней.
- Аманда, любовь моя, ты настоящая стерва!
- Нет, - прошептала она, сама не понимая, относится ли это к его словам или к тому, что должно произойти между ними этой ночью. - Нет! выдохнула она, отчаянно стараясь высвободить рубашку.
Глядя на Эрика снизу вверх, она не могла унять дрожь. Аманда увидела, что причинила ему сильную боль, и испугалась. Как глупо!
Нужно было продолжать уговаривать его.
- Я не хотела сделать тебе больно! - закричала она.
- Неужели? Значит, это был твой вариант нежной супружеской ласки? Тогда, моя дорогая, тебе нужно преподать урок.
Ей вовсе не понравилось беспощадное выражение на лице мужа.
- Эрик...