— Но это же мой праздник, — сказала Эвелин Полярной звезде.
— Ну и что? — ответил Бернар, тоже обращаясь к Полярной звезде.
— Ты на меня обижаешься?
— Нет.
— Ты меня ревнуешь?
— Нет.
— Ты…
— Я тебя люблю.
Эвелин стало жарко:
— Что?
— Я тебя люблю, — повторил Бернар, глядя все на ту же звезду.
Эвелин повернулась к нему:
— Бернар.
— Эвелин.
— Почему? — спросила она с такой обидой в голосе, словно раскрыла бессовестный обман. — Почему ты мне об этом сейчас говоришь?
— Потому, что… люблю.
— Я надеюсь, ты пошутил.
— Ты же знаешь, что нет.
— Вот как? И что мне… и что мне с этим делать?
— Не знаю. — Он пожал плечами, наконец отрывая взгляд от неба и тоже разворачиваясь к Эвелин. — Решай сама.
Эвелин глупо моргала. Вот тебе и пожелание на день рождения! Вот тебе и загадала получить признание в любви. Получила?!!
Она молчала, а сердце отчего-то разрывалось. Если бы Шарль сказал ей такое! Если бы…
Бернар осторожно взял ее за подбородок, наклонился и так же осторожно поцеловал в губы.
— Будь счастлива, Эвелин!
А потом ушел. Она даже не поняла, каков на вкус его поцелуй. Несколько бесконечно долгих секунд она стояла, словно оглушенная. Потом к глазам подкатили слезы, в горле сильно заболело, и Эвелин, усевшись на корточки, с воодушевлением, какого не испытывала, наверное, с пятого класса, громко заревела.
В эту минуту настежь раскрылась дверь, и кто-то очень быстро и шумно выпрыгнул на снег прямо возле Эвелин, заставив ее испуганно замолчать.
Это был незнакомый парень из тех, кто попал на праздник случайно, кого привели друзья друзей. Он увидел Эвелин, сфокусировал нетрезвый взгляд на ее лице и спросил:
— Ты именинница?
— А что?
— Ну просто… Сидишь тут… почему-то… скучаешь.
— Что вам надо? — строго спросила Эвелин, вставая и отряхивая джинсы.
— Что мне надо? — Парень тоже поднялся и торжественно посмотрел ей в лицо.
— Да.
— А знаешь что?!
— Ну что?
— Выходи за меня замуж. А?
Эвелин показалось, что она сейчас упадет. Но не просто на землю, а провалится в самую преисподнюю.
— Куда?
— Замуж, а не «куда»! — Он, кажется, обиделся. — Я, между прочим, серьезно.
Эвелин снова шагнула к стене, чтобы не упасть от ужаса:
— Замуж?.. Серьезно?..
— Да.
— И ведь самое главное, что все сбылось! — сказала она и вдруг с размаху ударила ладонью по стене.
Парень вздрогнул и попятился от нее.
— Эй, ты чего?
— И ведь самое главное, что дословно!!! — добавила Эвелин и ударила еще раз.
Впоследствии, вспоминая этот день, Эвелин не понимала, как вообще могла согласиться на такую авантюру. Именно авантюру, потому что другого названия мероприятию, случившемуся во вторник, подобрать было нельзя.
Едва закончился последний выходной, Бернар с самого утра собрал совещание и объявил: сегодня они готовят пробную вылазку на остров, где давно уже планируется поставить лагерь. Лагерь будет потом, а сегодня им-де надо обязательно слетать посмотреть, как там.
Группа из десяти человек, в которую входила и Эвелин (в последнее время она все чаще работала по специальности, то есть с экологами), погрузилась в вертолет.