Майкл совсем близко подошел к Энн и попытался заслонить ее от ветра. Она улыбнулась.
- Боюсь, что моим телом сейчас можно только охлаждать.
Майкл сокрушенно покачал головой.
- Не везет, так не везет по-крупному: в башне остались мои сигареты, в машине - бутылка виски. Кстати, - оживился он, - если мы не можем согреться объятиями, то, может быть, у тебя найдется что-нибудь выпить?
Энн вспомнила о лежащей в сумке бутылочке Мэб. Ей было так холодно, что все опасения за возможное воздействие напитка отступили перед соблазном хоть немного согреться. Негнущимися пальцами она открыла сумку, достала бутылку и протянула Майклу.
- О, - искренне обрадовался тот, - признавайся, Энн, ты не хотела делиться! - Майкл сделал большой глоток и великодушно вернул бутылку. Чудесная штука! Откуда она у тебя?
- Из погребов Эйвонкасла.
Энн не хотелось говорить о подарке Мэб. Она сделала два небольших глотка. Пряная горьковатая жидкость с привкусом тмина обожгла ей горло, а затем по телу разлилось приятное, восхитительное тепло. Энн даже почувствовала, как у нее разгораются щеки. Она посмотрела на Майкла. Тот утирал со лба пот.
- Что мы выпили, Энн?
- Не знаю, - честно ответила девушка.
- Мне так жарко, будто мы на пляже, собственно, это тоже в какой-то мере пляж, но я имею в виду пляж в нормальную погоду. Можно еще глоток?
- Ради Бога.
Майкл еще раз глотнул из бутылки и отдал ее Энн.
- Я оставил тебе немного.
Энн допила странный напиток и положила пустую бутылку обратно в сумку.
В голове у нее слегка зашумело. Энн сделала несколько шагов и пошатнулась, ощущая во всем теле странную легкость и пустоту. Казалось, она не упадет на землю, а будет парить в воздухе. Но у Майкла, похоже, было другое ощущение. Он быстро подбежал к Энн и подхватил ее.
- Теперь мне все-таки придется обнять тебя. Она не возражала и бессильно прильнула к его плечу. А почему, собственно, мне нельзя обняться с Майклом? вдруг подумала Энн. Я могу обниматься с кем захочу и никто не посмеет запретить мне! Она подняла голову, и губы Майкла осторожно прикоснулись к ее губам.
Внезапно их осветил яркий свет фар. Одной рукой Майкл еще крепче прижал к себе Энн, а другой заслонил глаза.
Из машины вышел какой-то мужчина и быстрым решительным шагом направился к ним. Энн узнала Брайана. Он выглядел спокойным, но Энн было достаточно встретиться с ним взглядом и увидеть горящий в глазах Брайана зловещий огонь, чтобы попятиться. Брайан небрежно кивнул Майклу и сказал:
- Поехали домой, Энн. Этот джентльмен доберется сам.
- Ты с ума сошел?! Не видишь, что случилось с его машиной?! - возмутилась Энн.
Брайан подошел к безобразной груде железа и покачал головой:
- Только идиот мог поставить машину в такую погоду под этими развалинами.
- Только идиот мог поверить, что это произошло случайно, - не остался в долгу Майкл.
- Что вы имеете в виду?
- Только то, что на вашу жену сегодня дважды падают камни, несколько дней назад в машине, на которой она ехала, внезапно отказали тормоза, а после этого Энн едва не утопили в пруду. Не много ли совпадений, сэр?
- Это действительно так, Энн?
- Да, как и то, что Майкл сегодня дважды спас мне жизнь.
Лицо Брайана потемнело, но он протянул Майклу руку.
- Я вам очень благодарен, мистер Беркли, но впредь постараюсь сам оберегать свою жену.
- Пока вам это плохо удавалось. Брайан не счел нужным ответить. Он вернулся к машине и открыл дверцу.
- Я жду тебя, Энн. - Чуть помедлив, Брайан добавил:
- Если мистер Беркли хочет, он может поехать с нами.
Энн поочередно посмотрела на застывшие ожесточенные лица мужчин. Еще минута - и ссора неизбежна. Она повернулась к Майклу.
- Прошу тебя, поедем, я еле держусь на ногах! Он покачал головой.
- Я не поеду с этим человеком, да и тебе не советую. Ты и так едва не погибла сегодня!
- Что вы хотите этим сказать? - угрожающе осведомился Брайан.
- Только то, что вы, мне кажется, знаете гораздо больше, чем хотите показать, сэр, и играете в какую-то грязную игру, а эта несчастная девушка уже несколько раз едва не поплатилась за это жизнью!
- Эта несчастная девушка, между прочим, моя жена. А за грязную игру вы мне ответите! Энн бросилась между ними.
- Вы оба сошли с ума! Ради Бога, не ссорьтесь, прошу вас!
Брайан, не слушая, схватил ее в охапку и запихнул в машину. Майкл попытался помешать ему, но тут же получил мощнейший удар в челюсть.
Энн в ужасе закрыла лицо руками, но через пару секунд не выдержала и выглянула в окно. Открывшаяся в ослепительном свете фар картина того стоила: Майкл и Брайан подпрыгивали друг перед другом в позе заправских боксеров. Майкл, сделав два обманных движения левой рукой, вдруг боднул Брайана в грудь. Тот зашатался, поскользнулся на мокром песке и упал, но, падая, успел дернуть противника за ноги и увлечь за собой. Майкл попытался подняться, но Брайан крепко держал его. Они покатились по берегу.
Энн выскочила из машины.
- Остановитесь, вы же цивилизованные люди! Брайан, Майкл, прекратите сию же минуту!
Дерущиеся не обращали на ее крики внимания, как и на то, что неотвратимо приближаются к воде. Брайан явно превосходил Майкла в силе и в умении, последний брал цепкостью и азартом.
- Вас сейчас унесет в море! - безнадежно взывала Энн.
Она попыталась приблизиться, но, наткнувшись на бешеные взгляды мужчин, испуганно, попятилась и, сев на мокрый камень, тихо и жалобно заплакала. Ее всхлипывания возымели неожиданный эффект. Драка прекратилась, Майкл и Брайан, мокрые, грязные, облепленные с ног до головы песком и водорослями настолько, что их было трудно отличить друг от друга, молча поднялись и приблизились к Энн.
- Прошу прощения, Энн, и мне жаль, что я сейчас не могу увезти тебя отсюда, - произнес Майкл.
- Я сам позабочусь о миссис Кестелл, - тут же вмешался Брайан, - и, если позволите, возмещу вам стоимость машины.