— Есть такое, — кивнула Грета. — А отряд ферана в прошлый праздник был на границе где-то, а когда вернулись уже обросли все. А феран не брился на прошлый раз, да и не выходил весь день — в доме просидел, один совсем, потому что все на кострах были.
Девочки закивали.
— Подожди, Хэла, — вскинулась Донна. — Ты его видела с утра. Он брился? Давай расскажи. Нам же интересно! Или опять будет самый заросший, в прошлый раз так и было! Хэла!
Чёрная ведьма рассмеялась.
— Давайте, кому ещё что плести, а то уйду смотреть на марш красавцев благодарных. Я из-за вас пропущу всё интересное, — покачала головой женщина, доплетая косу Найте.
Они все повскакивали со своих постелей и обступили Хэлу, потому что у неё получалось сделать на голове что-то красивое и, так как обычно они творили себе что-то простое самостоятельно, чаще всего это были хвосты и простые косы, чтобы волосы не лезли в лицо, косы от чёрной ведьмы ценились на вес золота, так сказать.
Короткие волосы были только у Йорнарии и Карлины. Обе видимо считали, что чем короче тем практичнее. Чуть длиннее были у Хэлы, но у неё получалось сплетать на голове “колоски”, то прямые, то наискосок, то два по бокам и собирать волосы несколькими заколками, снизу и потому голова у неё была убрана, только иногда особо буйные волосы выбивались спереди и придавали ей очень озорной вид.
Руки чёрной ведьмы работали достаточно долго, но в итоге получилось, что ни у кого не было похожей причёски.
А Оань, которая не расплетала своих тугих кос обычно, сегодня их расплела и у неё на голове был настоящий одуванчик, как у африканок — она была невероятно красивой с этими классными вьющимися как пружинки волосами, при чём Хэла заплела ей косу, словно ободок и вообще получилась невообразимая красота.
— Ты хочешь? — чёрная ведьма села на кровать к грустной Милене.
Несмотря на то, что происходящая суета завораживала девушку, всё равно она была потеряна.
— Не знаю. Зачем вся эта красота, если нужно будет головы покрыть?
— С чего ты взяла? — удивилась Хэла.
— Как всегда, когда мы из дома уходим, — ответила Мила. — Ты кажется единственная, кто этого не делает.
— Ну, для начала мы из дома никуда не денемся, — улыбнулась Хэла. — Наш костёр предпоследний в цепочке костров, они идут от селения до дома, ты вчера не видела что ли как последние костры делали?
— Неа, я тут сидела, вязала. Носок связала почти, — ответила Мила.
— Тогда увидишь, — улыбнулась чёрная ведьма. — И наш костёр прям перед воротами, между сторожевых башен, а дальше последний костёр, во внутреннем дворе. Так что мы дома будем, ну если захотим пройтись, то можно капюшон накинуть, а в целом никто сегодня чепцы и платки на голову не вяжет. Сегодня можно красивыми ходить и обжиматься по углам, а девки?
Все уставились на Хэлу с непониманием.
— Жаль только, что хватать за бороду не получится, — сказала она так, чтобы все слышали и Мила покраснела.
— Можно за что другое ухватить, а? — ткнула Донна локтем Маржи.
— Да не надо хватать — они сами прилипнут, не оторвёшь, — отозвалась Куна.
Все засмеялись.
— Давай, тебе тоже красивую голову сделаем, — предложила Хэла.
Милена улыбнулась.
— Хорошо.
Морозный воздух двора уже пах кострами, хотя они ещё не горели.
Это тянуло, как теперь из рассказов серых знала белая ведьма, от главного костра, что был в селении. Его зажигали с первыми лучами Изар и именно на нём мужчины сжигали свои сбритые волосы, чтобы поблагодарить Изара за тир, который прожили и за то, что в нём случилось.
Милена ожидала почувствовать неприятный запах подпаленных волос, но как оказалось с волосами сжигали травы, которые сгорая пахли сильнее. Запах был в итоге похож на запах горелой травы.
Хэла взяла хараг и ушла в поле, а серые устроились во дворе на лавках, пили отвар и трепались. Такое милое девичье щебетание — кто про что. В доме остались только те стражники, которые не делали обряд.
И вот наконец домой стали возвращаться те, кто с утра пораньше побрился и ушёл сжигать это на костре. Кое-где появились девушки из домашних, которые должны были устроить столы с едой, но так как другой работы у них не было, они сделали всё очень быстро и тоже уже могли себе позволить отдых.
Мужчины действительно выглядели странно и забавно. Хэла, выходя из комнаты со всеми серыми сказала, что это будет славная вечеринка братков, имея ввиду членов банд из их с Милой мира, которые обычно ходили бритыми. И они действительно походили на матёрых рецидивистов — здоровые, сильные, все с оружием, в одинаковой одежде. Если бороды делали суровыми всех, то сейчас открытость лица суровость со многих сняла, но открыла шрамы, сделала более очевидными другие изъяны лиц.
Все мужчины были сейчас в приподнятом настроении, возвращаясь кто группами, громко говоря между собой, или по одиночке, но всё равно не было угрюмых или печальных. Все они были радостными.
Вернувшиеся мужчины из домашних выкатили во двор бочки с цнелей. Всем кто хотел наливали, но воины пили не много. Кто-то, как сказали серые, знавшие про обряд, держали так называемый пост и не ели все предыдущие сутки, поэтому теперь, когда обряд был совершён, можно было наконец позволить себе поесть.
В дверях появились Мита и Целса. Дети кое-кого из домашних прибежали во двор. Мальчишки пытались пристроится к компаниям воинов, чтобы послушать о чём те говорят, младшие бегали и радовались празднику и тому, что их кормят сладостями.
В воротах показались хараги Хэлы, потом Милена узнала Тёрка, который обнимая смеющуюся чёрную ведьму что-то ей рассказывал. По другую руку от неё шёл Роар, Хэла придерживала его локоть, пытаясь удержать равновесие. Оба мужчины были бритыми, обоим это шло. И Роар и Тёрк выглядели моложе, чем были с бородами уж точно. Митар вообще выглядел лет на двадцать пять, а командир лет на сорок, хотя, как предполагала Милена ему было около пятидесяти. За ними шёл Элгор, а за ним Брок и феран.
— Смотри-ка, — шепнула Анья. — Бронар-то в этот раз всё сбрил.
— А он как брат всё делает, — зашушукала заговорчески Донна. — Митар сделал и этот за ним. Да и раз уж феран побрился, то как им от него отстать.
— Брок такой красавчик, сил нет, а глаза его эти… везёт вон Оань, сидит с ним по полдня, — проговорила Куна.
— Что? Я? Ты чего вообще? — возмутилась Оань, немного покраснев. — И он молоденький же, ну! Я с птицей помогаю.
— Смотри, старая она, — хихикнула Донна. — И очень расстроена поводу.
— А я всегда говорила, что достопочтенный феран очень даже красивый мужчина, — тихо, но с гордостью кивнула Лорана, будто сейчас вот они все видели подтверждение её словам.
Хотя для Милены это было и вправду так, и ещё теперь она явно видела сходство Брока и ферана. Особенно когда они шли рядом. Шрам портил лицо Рэтара Горана, но оно действительно было красивым, а Брок был копией отца. Глаза, нос, брови, форма лба и головы. Брок был просто немного меньше, чем отец, но не в росте и размахе плечей. Посмотрев на юношу можно было сказать каким был феран в его годы. Собственно Милена как-то именно так и предположила. Сейчас Рэтар Горан был более мощным, но дело было в возрасте, который делал его более тяжёлым. Различными были только подбородки — у Брока был более мягкий, видимо в мать, а у отца тяжелее, формы такой же как подбородок того же Тёрка. Ну и эти ямочки на щеках парня — все девочки от них млели.
А схожесть между всеми братьями сейчас была особенно заметна. Феран и его командиры, которые тоже сейчас подтянулись во двор, были очень друг на друга похожи. А ещё оказалось, что Гир намного моложе, чем казалось — был или одного возраста с Роаром или может немного младше.
Взгляд Милены вернулся к братьям Горан и внутри затянуло и заныло. Может она влюбилась с обоих?
Роар теперь стоял с Элгором, оставив Хэлу с Тёрком. Тот не обращая внимания на присутствие ферана полностью завладел вниманием чёрной ведьмы, и прямо всю её измял в свойственной ему манере. И от Милы не ускользнул тяжёлый взгляд ферана, который он бросил на старшего брата, но он был полон не злости, а какой-то грусти. И ей подумалось, что ему жаль, что Тёрк может делать что-то подобное, а ему нельзя вот так прилюдно взять любимую, а в этом Мила вот ни разу не сомневалась теперь, женщину и обнять её, поцеловать… наверное это невыносимо.
Хотя тут такое было не принято, но Мила видела как другие мужчины оказывали своим жёнам или невестам знаки внимания и понимала, что даже малости этим двоим проявить нельзя по отношению к друг другу.
Самой ей было тяжело смотреть на Роара, который был так близко и одновременно так далеко, что не докричишься, не дозовёшься.
Ещё вчера вечером она стойко решила подойти к нему на кострах и попросить прощения. Просто. Без какой-либо надежды, но она просто обязана была сказать ему, что ей жаль, что ей стыдно, что она всё испортила, но собственно она так и сказала ему… она всё испортила.
А сейчас её тянуло к Элгору. И ей было совестно от этого, противно от самой себя, но она не могла ничего поделать. Внутри была вера в то, что он не такой, каким пытается казаться, что эта его колкость, агрессия — всё это ненастоящее, всё это, потому что он просто запирает себя от мира, потому что что-то не так, что-то там внутри… ему тяжело и ей казалось, что с ней он другой. Он добрее…