Девушка приближалась. Элизабет услышала явный американский акцент, а потом та посмотрела прямо на Элизабет, окатив ее ледяным насмешливым взглядом.
Элизабет ощетинилась. Ну и что, даже если она не так оделась? Девица выглядела не старше своих лет, но, определенно, у нее уже имелся опыт работы. Сюда она попала не с помощью шантажа, это видно. Ее наняли в компанию отца и дали реальный шанс. Ну и что? Она не имеет права так смотреть!
Пустовало только одно кресло, возле Элизабет. Нина села, ей ничего не оставалось делать, как подать руку соседке.
- Нина Рот. Из Манхэттена. Пару лет я работала у "Делана".
Блондинка пропустила мимо ушей известное имя.
Нина была шокирована. "Додан" слыл важной компанией. Неужели красотка никогда о ней не слышала?
- Меня зовут Элизабет. А я... Ну в общем, это моя первая работа.
Ее произношение было аристократическим; когда она говорила, волосы слегка подпрыгивали. Такая девичья манера здесь была совершенно не к месту. Какого черта, что ей надо в отделе новой продукции? Это очень важный отдел.
- А, понятно. Чем же вы собираетесь заниматься? - вежливо спросила Нина.
- Не знаю точно. - Хорошо поставленный голос, как у всех аристократов, возведенные к небу зеленые глаза. - Я думаю, для меня найдут что-нибудь подходящее.
Нина была совершенно потрясена. Она уставилась взглядом в колени, чтобы никто не заметил ее злости.
Найдут что-нибудь подходящее Подумать только!
- Элизабет.., а дальше?
Уловив в тоне вопроса враждебные нотки, Элизабет снова ощетинилась. Давно уже никто не смел так неуважительно относиться к ней.
- Леди Элизабет Сэвидж, - холодно ответила она.
Нина бросила на нее быстрый взгляд. Ну конечно.
Леди Элизабет. Британская лыжница, которую она видела по Си-эн-эн, получавшая медаль вместе с Джеком Тэйлором. Итак, она не любовница, а дочь. Боже мой, значит, она убивает время на отцовской территории! И никогда не слышала про "Долан". И вот пожалуйста - оказалась в "Драконе". Никаких усилий, никакого опыта или образования - она просто дочь босса.
Нина понимала, как и все мужчины, присутствовавшие в комнате, что она должна подлизываться. Но она не сможет. При одной мысли о том, что пришлось ей самой преодолеть, чтобы оказаться здесь, кровь закипала в жилах.
- А я мисс Нина Рот. - В интонации голоса отчетливо слышался сарказм. - Вы можете называть меня просто Нина.
Кто-то из молодых людей за спиной хихикнул, а потом прикрыл рукой рот. Элизабет вспыхнула, став малиновой. Нахалка! Да что позволяет себе эта американка?
Она резко обернулась, чтобы как следует выдать за смешок, но в это время дверь открылась и вошел Фрэнк Стонтон. А следом за ним отец.
***
- Лондон. Ты, наверное, шутишь.
Джек наклонился и похлопал арабскую лошадку по лоснящейся белой шее. Было прохладно в это раннее утро, но от прогулки галопом вокруг техасской фермы его прошиб пот. Отцу хорошо - он жил в седле. Кроме всего прочего, он усадил Джека на прекрасную, но не до конца объезженную лошадь, великолепное животное, но с ним трудно справиться. Как с Элизабет.
- Нет, я привык к Европе.
Звучало правдоподобно, он может на это купиться.
Джон Тэйлор-старший указал на зеленые роскошные лужайки с яркими цветами, на ряды аккуратных конюшен. Джек любил эту ферму с детства.
- Но мы здесь держим лошадей. Главный офис здесь.
Основные отели тоже здесь. Лондон где-то далеко в стороне, мальчик. Острый взгляд голубых глаз пронзил сына. - Ты что-то скрываешь.
Джек покачал головой и стиснул коленями бока кобылы, успокаивая ее.
- Я подумал, мы упускаем некоторые возможности, отец. Очень многим в Британии и Ирландии нужны племенные лошади. Это хороший рынок. А мы ждем, когда они сами сюда приедут. И еще одно - есть лошади, которых мы не видим. Встречи, на которых не присутствуем.
- Тебя не было всего несколько месяцев, - проворчал Джон.
- Точно, - кивнул Джек. - Мало времени для существенных перемен. Но я ясно вижу, что мы упускаем в Лондоне.
- О'кей. Если тебе хочется провести там Рождество, - хмыкнул отец. Не с девушкой ли это связано, сынок? В Далласе к тебе стояла очередь из красоток. Ты, кажется, не привык сам гоняться за какой-нибудь кошечкой по свету.
Джек почти покраснел.
- Да ладно, отец, ты меня знаешь. Никакая девица не стоит суеты.
- В том-то и дело, что я знаю тебя, сын. - Джон развернул жеребца к лесу, приготовившись совершить еще один круг.
***
Тони вполуха слушал Фрэнка, который вел собрание в точном соответствии с протоколом; большинство мужчин знало, чем придется заниматься, парни-новички казались очень взволнованными.
Он заметил, как быстро перья бегают по бумаге. Джо Уолш хорошо знает рынок, он будет отлавливать сведения о конкурентах, выяснять, что припрятано в "Глаксо", в "Ай-Си-Ай" и "Смитклайн" <Крупные фармацевтические компании.>. Лайонел Уайт набрасывал компьютерные коды для системы моделирования, отлично понимая, как сильно влияют цифры на успех дела.
Элизабет писала старательно, время от времени поднимая на отца глаза и замечая, что он хмурится. Чувствовалось, девушке не слишком уютно, она совершенно не понимала, о чем идет речь. Тони едва сдерживал улыбку. Дерзкий характер Элизабет заставит его поволноваться, пока он не найдет ей место в абсолютно выверенной системе "Дракона".
Рядом с ней сидела Нина Рот. Она нравилась ему. Нина ничего не записывала, она все впитывала как губка. Подавшись вперед, девушка горела от нетерпения окунуться в дело. Тяжелые густые черные волосы падали вдоль лица, обрамляя высокие скулы. Гладкая бледная кожа слегка порозовела от волнения. Под строгим костюмом пряталось превосходное тело. Грудь выглядела мощной и твердой.
Красиво очерченные щиколотки и икры, пышный зад, переходящий в тонюсенькую талию. Совсем не похожа на его по-мальчишески подтянутую дочку. Нина была женщиной, это читалось в каждом изгибе ее тела. Предприимчивая. Никакой изнеженности. Тони мысленно раздел ее, и она сидела перед ним совершенно голая. Он понимал:
Нина чувствует его взгляд и нервничает. Иногда ее глаза обращались к нему, и если их взгляды встречались, она краснела и снова смотрела на Фрэнка.
Граф хорошо понимал язык тела. Элизабет неприятно беспокоило соседство Нины. Та ни разу не взглянула на блокнот, в котором Элизабет строчила все подряд.
Поза, полная презрения. Нина словно говорила: "Я никогда не делаю никаких записей".
Нина не знала о его истинных чувствах к Элизабет.
Так что, если она начнет схватку с дочерью президента компании, она очень рискует. Он не привык, чтобы его женщины позволяли себе что-то подобное.
Тони улыбнулся. Вообще-то он давно взял за правило не гадить у себя на пороге. Но ни одна хорошенькая блондинка или еще какая-нибудь наглая девица из отдела кадров или из отдела по связям с общественностью так не возбуждала его. Никто из них не сравнится с этой молоденькой фигуристой бруклинской задирой..