Ее пробирало от восторга, как представит, что, может, доведется завести семью. Миссис Дек Эндрюс с маманей и папаней.., его маманей и папаней; они привыкнут и полюбят ее, как если бона была их дочерью.
Она вздохнула. Лучше Дек, чем ничего. Не урод, подстриг бы только волосы, а то распустил до плеч и ходит как привидение.
Мать терпеть не может его прическу, Джой хорошо это усвоила.
Вместе они заставят его подстричься. Когда поженятся, она много чего сделает.
- Ну, ковбой! - Она весело подмигнула. - Крошка твоя готова.
***
Подобной жары он не помнил. Жара как в пустыне - обволакивающая, удушливая.
Он зашел в парикмахерскую и потребовал, чтобы его обрили наголо.
- Хочешь, чтобы я снял все? - спросил старик, хозяин парикмахерской.
Дек кивнул.
- Инфекция какая завелась? Так есть лосьоны от этого.
- Ты можешь выбрить мне голову или нет?
- Ты кто? Из религиозников всяких?
Он кивнул. Так было проще всего.
Бритый череп - когда дело было сделано - ему понравился.
Смотрится опрятно и красиво. Похоже на то, как было в самом начале. Стражу Порядка очень подходит.
Он направился по новому адресу. Одноэтажное строение, занятое всякими конторами, на тихой улице. В приемной одиноко сидела секретарша и грызла тоненькую морковку. На столе у нее, на подставке, лежал номер журнала "Ас", которым она зачиталась.
- Все ушли обедать, - сообщила она и опять уткнулась в статью о Томе Селлеке.
Дек сказал:
- Может, вы мне поможете?
Не поднимая глаз, она ответила:
- Извините, но я здесь работаю временно.
- Но где архивы, вы знаете? Мне нужен архив Ниты Кэрролл. Мне нужен ее новый адрес.
Она быстро на него взглянула, и вид его ей не понравился.
- Почему бы вам не зайти через час?
Терять время он не был намерен.
- Вы тут одна? - спросил он.
Она была одна, но говорить этому придурку не собиралась.
- Нет, не одна. Может, вам лучше уйти?
Действовал он стремительно: сбил журнал на пол, скрутил ей руки за спиной.
- Покажи мне архивы, и я тебя не трону. - Голос был шепотом, несущим смерть.
Она задрожала. Сумасшедший - как же она сразу не поняла по одному его виду?
- Бритоголовый ты подонок, - шипела она, все еще дрожа, но с твердым намерением не дать себя сломить. - Меня уже один раз изнасиловали, и больше этому не бывать.
Голос ее сорвался на крик.
- Только тронь меня, и я прибью тебя.., чертов подонок.
Он был удивлен, что она ему так отвечает, но и доволен по-своему.
Он не собирался ничего ей делать, но то, что она пыталась сказать, так ясно и определенно. Она его просто просит об этом.
Проклятье.
Подонок.
Изнасиловать.
В мгновение ока в руках у него появился нож. Горло ее было вполне готово. В конце концов он - Страж Порядка. Есть вещи, которые он просто обязан делать.
Глава 43
Самые последние гости уехали точно в пять минут третьего.
Широкая улыбка сохранялась на лице Росса до тех пор, пока за ними не захлопнулась парадная дверь, и тогда он промаршировал через пустые комнаты в бар, где и уселся угрюмо среди битой и грязной посуды, потягивал двойной виски и ждал, когда придет Элейн просить прощения и выражать сочувствие.
Двадцать минут он ждал, а когда она не появилась, отправился ее искать и нашел в своей гардеробной, где она в бешенстве швыряла одежду в раскрытый чемодан.
Минуту он стоял и смотрел в полном замешательстве. Затем он наконец понял, что происходит, и заорал:
- Что ты, мать твою, делаешь?
Хотя и без того было ясно, что она собирается вышвырнуть его из дома.
- Мне.., осточертело... Росс, - сквозь зубы проговорила она с перекошенным от ярости лицом. - Как.., ты.., посмел! Как... ты.., посмел! С.., моей.., лучшей.., подругой - сукин ты сын! - изменять мне!