— И вот еще что, — добавил полковник после некоторой паузы, — майору твоему об этом ни слова. Все.
Закрыв за собой дверь полковничьего кабинета, я медленно побрел в казарму. Было у меня какое-то чувство — не знаю как его даже описать — было у меня какое-то нехорошее чувство опасности, будто бы мой второй голос как бы говорил мне — не надо, не делай этого. Никуда не ходи. Но дело зашло уже слишком далеко — я действительно был доверенным лицом полковника, и, более того, я вполне сознавал, что я полностью в его власти. Мне до дембеля оставалось несколько месяцев, я был уже вполне уважаемым старослужащим, за время службы я не только хорошо узнал Москву и столичные нравы, я и заработал немало, даже на книжку отложил денег, не считая того, что каждый месяц по пятьсот долларов отсылал матери. У меня еще и на книжке скопилось порядка трех тысяч долларов. У себя в деревне я и мечтать не мог о таких деньгах.
Я был уже совершенно не похож на того наивного мальчишку, который ушел из деревни Черная Грязь однажды утром на сборный пункт. Я стал — как бы это сказать — более жестким, более собранным и совсем уж нельзя было назвать меня наивным. Конечно, я не допускал никакой подлости по отношению к молодым Хотя и числился уже дедом, и, вроде бы, имел право на всякие низости. Но в то же время, если кто-то вставал мне поперек дороги — с ними я расправлялся безжалостно. Таков был закон армии: или ты — или тебя.
Был однажды такой случай — мне донесли наши же ребята, что солдат из моей роты заметили в Москве недалеко от выхода из метро «Проспект Вернадского» — они кокетливо гуляли вечерком по тропинкам, предлагая себя всякому встречному и поперечному. Задницу свою ценили пацаны недорого — их можно было отдрючить, кому не лень, всего за десятку баксов. Едва я узнал об этом, как участь их была решена — с такими самовольщиками надо было расправиться и немедленно. Я не мог допустить, чтобы наш тайный, хорошо налаженный бизнес был разрушен из-за какого-нибудь нелепого случая: если бы, скажем, этих юных добровольных блядей задержала бы милиция за их занятием или если бы из-за этого началось разбирательство коснувшееся нашей части — бог знает чем это могло бы для нас окончиться.
В принципе я понимал, что толкнуло этих ребят на панель — они не входили в число тех, кого я приглашал для обслуживания полковничьих клиентов. Однако о возможностях левого заработка с помощью собственной задницы они были наслышаны и решили тихо браконьерничать в одиночку.
Этих юнцов целую ночь по очереди дрючили все деды из моей казармы. Вообще-то я не поощрял половые контакты я казарме. Более того, я их преследовал как мог — у нас вообще был образцовый порядок, дедовшина присутствовала в самом минимальном виде, каждый из солдат старался показать себя наиболее дисциплинированным и послушным в надежде, что ему перепадет из мои рук неплохой заработок. Все настолько были увлечены зарабатыванием денег, что на всякие прочие глупости времени и сил уже не хватало. Надо заметить, что и не было никакого смысла, ведь благодаря подработке солдаты могли вполне сносно питаться, подкупая себе и колбасы, и хлеба, не было недостатка и в куреве. Да и майор наш все время получал поощрения за отличную дисциплину в нашем подразделении — поэтому все вроде бы были довольны. Так что позволить кому-то разрушить такую идиллию — это надо было быть последним идиотом.
Расправа над самовольцами закончилась только под утро — несколько дней потом они передвигались с большим трудом, но больше ни разу не рискнули отправиться в автономное плавание, а я, выдержав приличную паузу, стал подкидывать потом работенку и им, и надо честно заверить — у меня не было более надежных ребят, чем эти двое. И все же нельзя сказать, что у меня были настоящие друзья в казарме — все завидовали мне и побаивались меня. Нет — поделиться своими опасениям или посоветоваться, как быть — мне было не с кем. Даже с майором, который был все это время моим единственным настоящим другом, даже с ним я не мог перемолвиться словом, потому что полковник сказал вполне однозначно — никому, а особенно майору — ни слова.
Я был уже достаточно хорошо знаком с методами полковника и понимал, что он мог послать кого-то и проследить за мной, мог даже поставить у майора подслушивающее устройство — а почему бы и нет? Ведь если он отправляет меня на встречу с английским дипломатом — видимо тут кроется какая-то серьезная интрига, надо попробовать самому разобраться — с чем это может быть связано. То, что кроме нашего сексуального бизнеса у полковника были еще каналы заработка я знал наверняка — как то раз я был у него на даче и помогал там его жене по хозяйству — надо было починить забор, что-то там прибить. Что-то там вскопать — обычная лабуда.
Сначала я удивился, что полковник не вызвал к себе на дачу взвод новобранцев, которые все перепахали бы просто в секунду — но, побывав там, понял, что к чему — дача ломилась от роскоши. Да это была и не дача в нашем обычном понимании, это был огромный трехэтажный кирпичный коттедж, с резными окнами, с мраморными полами, с дверями красного дерева, хрустальными люстрами, коврами и прочими признаками роскошеств. Излишне говорить, что кухня была оборудована так, как я и представить себе не мог — видел такую технику только в дорогих цветных журналах. В гостиной стоял огромный телевизор, а жена полковника, между прочим, сама очень грамотно рулила на новеньком джипе «НИССАН-ПАТРОЛЬ» немыслимых размеров. Так что ж, предположим даже, что полковник имел что-то там от продажи наших задниц — этого бы никогда не хватило даже на полмашины, не говоря уже обо всем, что я там увидел. И конечно, такую роскошь показывать взводу солдат нельзя ни под каким видом — видимо, поэтому работами по хозяйству был озадачен именно я, как наиболее доверенный человек.
На чем еще мог зарабатывать полковник? Да на чем, как не на продаже армейского имущества. Кое-что говорил мне майор, сетуя, что побаивается серьезной проверки, ведь у нас в части мало чего осталось непроданного. Что ж — пожалуй, я на верном пути — полковник хочет что-то продать англичанину. Что бы это могло быть? Наверняка не мелочь какая-то — из-за мелочей затевать такую рискованную и дорогостоящую игру никто бы не стал. Значит… Вывод был для меня совсем не утешительным. Значит, я вляпался в дерьмо по самые уши — значит, я вынужден буду играть центровую роль в какой-то сделке, которая вполне может заинтересовать не только наши финансовые органы, но, возможно, и ФБР, не говоря уже об ИНТЕРПОЛЕ. А мне, в лучшем случае, будет светить дисбат, а, в худшем случае, я не переживу того дня, когда эта афера раскроется. Что делать? Отказаться?
Но я еще слишком хорошо помнил, как в самую первую нашу встречу полковник мне легонечко дал понять, что выбора у меня нет — отказ не принимается, он выбрал меня — и уже по одной той причине я должен всегда отвечать:
— Есть, товарищ полковник, будет сделано, товарищ полковник.
Я не страдал провалами в памяти, чтобы забыть, что стало с Сашкой.
Получалось, что выбора у меня нет. Ну — была не была, я решил ввязаться в эту рискованную игру, но, на всякий случай, все время быть готовым на самые решительные меры вплоть до… Я еще не знал вплоть до чего, но понимал, что, возможно, в результате всех этих игр мне просто придется спасать свою шкуру, а мое чутье, настоящее звериное предощущение опасности, которое сохранилось у меня, может быть, в нетронутом виде именно потому, что корнями я был очень близок к природе — я же простой деревенский парень — и жить, больше подчиняясь инстинктам, для меня вполне нормально, итак, на всякий случай я решил принять некоторые меры предосторожности, и, как впоследствии выяснилось, был прав.
Как ни странно, но наша с майором близость, ставшая для меня такой уже привычной, была, наверное, все же и для него, и для меня чем-то большим, чем просто грубый секс.
Во всяком случае в тот день, когда я должен был отправляться на задание товарища полковника, как ни старался я держать себя в руках, все же какая-то нервозность была заметна. Во всяком случае, майор сразу понял, что со мной что-то неладно.
Он отозвал меня в сторону.
— Тима, мальчик мой, я ведь тебя неплохо знаю — скажи мне, что случилось? У тебя неприятности?
— Нет, Вадик, нет, все в порядке, — я давно уже майора звал просто по имени. Долгое время, правда, никак не мог к этому привыкнуть, а потом он сам упросил меня.
Чувствовал я себя в этом момент отвратительно. Как ни странно — до этого времени я не задумывался, как много майор для меня значил — а ведь мы с ним были вместе уже более года, и за все это время я ни разу не соврал ему, ни разу от него ничего не скрыл — наша степень доверительности была максимальной. Да и он отвечал мне тем же — я о нем знал практически все — знал все его прошлое и настоящее, все его мысли. Все его заботы. Знал, что у него из близких людей действительно никого не осталось — несколько лет тому назад он похоронил мать.
Жена у него когда-то была, но и та сбежала почему-то с каким-то прапорщиком. В то время он служил в Чите, на границе с Китаем, условия были самые что ни на есть походные — деревянный дом с печкой, которую надо было топить с утра. Обстановка на границе была неспокойная — в то время китайцы отрабатывали своеобразную тактику — они выстраивались вдоль границы длинной многосотентысячной толпой и, потрясая книжечками МАО, выкрикивая что-то непонятное на своем языке, перли на нашу территорию. Стрелять в них запрещалось — поэтому солдаты и офицеры выстраивались также цепочкой вдоль границы, сцепляли руки в замок и пытались своими телами удержать накатывающуюся, как морской прибой, толпу. Короче, обстановочка не для слабонервных. Плюс к этому, молодая жена еще заразилась каким-то там лишаем от кошки, забежавшей случайно в дом погреться у печки. Ну и то ли не выдержала подруга лишений, то ли, действительно, вша под хвост попала, и она влюбилась в какого-то залетного красавчика — история об этом умалчивает — но факт остается фактом — сбежала с прапором ветреная подруга, написала только письмо — прости не ищи не зови не поминай — и была такова. Заочно развелась с ним и больше ни разу в жизни не замаячила у него на горизонте. После этого дам у моего майора было: раз — два — и обчелся. И все как-то неудачно он с ними попадал в разные неприятности, ну вот он и отчаялся. А потом так уж случилось, что перешел он на рельсы обычной мужской любви. Между нами говоря, я, конечно, понимал, в чем там было дело — у майора с потенцией были большие проблемы. Ну, будем так говорить, не стояло у него и все тут. Поэтому, конечно, получить удовольствие он мог только одним, вполне определенным путем, и научился сам от этого кончать. Но, в конце концов, кто может осудить его за это — ведь любой человек имеет право хоть на какие-то минимальные удовольствия в жизни. А у майора никаких иных удовольствий не было. Пил он в меру, если не сказать мало, особенно для военного. То есть, даже со мной, если он выпивал две — три рюмки водки, то это был предел. Никто о нем не заботился, да и ему заботиться было не о ком. Такой длительной связи, как со мной, у него тоже прежде не было — все перебивался от случая к случаю. Понятно, что он привязался ко мне, я был для него всем — и женой, и мужем, и сыном одновременно.
Ну, а я, между нами говоря, такой заботы, какую мне давал майор, тоже не помнил в своей жизни. То есть, у меня, конечно, была мать — но она старалась растить меня без всяких там сюсюканий. Отец ведь умер рано, помнил я его плохо. А мать боялась, что если она меня будет жалеть и лелеять, как девчонку, то и мужика из меня настоящего не получится. Может быть, именно ласки-то ее я не добрал. С женщинами у меня, сами знаете, как было — что называется, перепихон. В кайф, конечно, со смаком перепихон — но чувств, простите, никаких. И так уж получилось, что самые теплые, самые нежные минуты в моей жизни были связаны с несчастным, ласковым и одиноким майором-извращенцем. Одним словом, мы привязались друг к другу.
Да и, кроме того, так уж получилось, что я, действительно, при всех моих усердных занятиях по развитию солдатских секс-услуг населению, сам за все это время так и не изменил майору. А теперь вечером я должен был пойти и переспать с кем-то другим. Если бы я все это время развлекался с разными солдатами, как делали порой мои деды, то, может быть, эта ситуация была бы для меня привычной и ничего не значащей. Но тут я сознательно шел на обман ставшего мне близким человека — и чувствовал себя очень неуютно. Видимо, майор уловил что-то необычное в моем настроении, но настаивать не стал.
— Нормально все, говоришь, — грустно повторил он мою фразу, — ну что ж, смотри. Ты ведь не дурак, сам знаешь, что к чему, — и, повернувшись, ушел.
А я почувствовал его обиду. Хотел было броситься за ним. Но тут же одернул сам себя — стоп. Салага! Не распускай нюни — ты же мужик. Ну давай, расквасься сейчас. Кинься на шею к своему майору, расскажи ему все, что знаешь — глядишь, и завтра майора найдут в петле, как когда-то Сашку, а, может, и тебя самого, дурака болтливого, утром недосчитаются в живых. Стой, ведь не в бирюльки играешь — влип в серьезное дерьмо, ну и будь мужиком, сам расхлебывай, а майор не девочка — разберется.
В таком тревожном и подавленном настроении я отправился на дискотеку «Попугай». Пришел я туда ровно в девять — как и указывал полковник. Оглядев зал, припомнил показанный мне план и без труда нашел тот столик, за который мне велено было сесть. Я специально исполнял инструкции полковника до мелочей. Я был уверен, что кто-то проверяет меня, пока только не мог определить кто. Но чувствовал кожей чужой, следящий, холодный взгляд.
Я заказал себе пива и сидел, скромно уткнувшись в свой бокал, практически не глядя по сторонам, изображая вселенскую меланхолию.
Дальше все развивалось по сценарию, описанному мне полковником. Около десяти часов вечера в зале действительно появился тот самый человек с фотографии — я узнал его мгновенно по его какому-то пустому, отстраненному взгляду. Он уселся за столик рядом со мной. Оживленно переговорил о чем-то с официантом, тот был с ним предельно вежлив, так что было ясно — мой герой здесь давний и любимый посетитель. Однако когда он остался за столиком один — показная улыбка слетела с его лица — а бегающий взгляд показывал, что гость находится в постоянном напряжении и внимательно следит за ситуацией вокруг себя. Внезапно его взгляд встретился с моим — это была явная оплошность с моей стороны. Я немедленно отвел глаза, уткнувшись в свое пиво и больше не проявлял к нему никакого интереса, хотя он явно показывал мне, что не прочь бы познакомиться. Выждав еще немного, я подошел к администратору и сказал:
— Я бы хотел сегодня быть «номер один» в вашем аквариуме. Это возможно?
Он внимательно посмотрел на меня.
— Ваше имя?
— Тимофей, — спокойно сказал я, понимая что это своеобразный пароль. И действительно — сработало. Администратор немедленно расплылся в улыбке:
— Как же, как же. Меня предупреждали, мы вас ждем — можете пройти в артистическую — это комнатка за сценой — и там разденьтесь — не беспокойтесь, за вашими вещами я пригляжу.
Пораженный той простотой, с какой все устроилось, я пошел раздеваться. В голове неотступно свербела мысль — неужели у полковника действительно все так круто схвачено — и даже этот администратор у него на жалованье? Это было действительно круто. Я знал, что за право выступить в этом чертовом аквариуме надо дать приличную взятку — долларов, может, двести, не меньше. Да и то приходится очереди ждать порой неделю, во всяком случае, так мне рассказывали местные ребята, когда мы болтали в курилке.
Я раздевался медленно, все время думая о том, насколько же все это серьезно, если тут для обеспечения моего как бы случайного знакомства с этим английским дипломатом уже затрачено столько денег и усилий. Впрочем, мне надо было играть свою роль до конца — то есть быть наивным в меру, беззаботным в меру и абсолютно глупым на первый взгляд. Я подошел к зеркалу, с удовольствием оглядел свою фигуру и подмигнул сам себе. Мол: не робей, парень. То ли еще будет! А фигура моя мне самому очень понравилась. Из зеркала на меня смотрел этакий молодой, рослый атлет. Что и говорить, до армии у меня не было таких сильных плеч, не было таких накачанных бицепсов. Ноги как-то тоже налились, и при этом размах плеч стал шире бедер. Волосы, коротко стриженные по армейской моде, хорошо очерчивали контур черепа, который тоже был вполне удачной формы. Короче, Аполлон бы мог позавидовать мне. Ну что ж — я в хорошей форме и вполне готов.
В этот момент в комнату проскользнул администратор:
— Молодой человек! Если вы готовы — следуйте за мной. Вам надо будет подняться по лесенке наверх, и когда вы услышите, как я вас объявлю — вы распахиваете шторы и прямо с лесенки ныряете в воду. Ваше отведенное время — пять минут. Все это время будет играть музыка, когда она закончится — можете вылезать. Там, откуда вы будете прыгать, найдете поручни и лесенку, подниметесь наверх — я вас уже буду ждать. И пожалуйста, вы, думаю, знаете наши правила — постарайтесь показать себя посетителям с лучшей сторон — и если у вас, извините поднимется ваш член, ваши шансы получить хороший контракт на выходе из аквариума. Обычно вы знаете — мы берем комиссионные, но ваш случай исключительный — вы, молодой человек, ничего нам не будете должны. Готовы? Ну тогда вперед — и администратор потащил меня за собой.
Надо честно сказать, что пятиминутное плавание в этом огромном прозрачном бассейне оказалось одним их самых сексуальных впечатлений в моей жизни. Представьте себе десятки глаз, которые смотрят на тебя абсолютно голого и ты точно знаешь, что каждый из смотрящих на тебя сейчас мысленно проделывает с тобой все то, на что только хватает его фантазии, то есть все они, обладатели этих жаждущих глаз, имеют тебя как хотят, мысленно, конечно, но все-таки это ощутимо почти физически. Я просто не представляю, как себя ощущают стриптизерки в стриптиз-барах, но может быть им это ощущение — когда тебя глазами имеют одновременно десятки мужиков — привычно, не знаю, для меня же это было чем-то совершенно невероятным — и я возбудился так, что еле сдерживал себя, в какой-то момент даже начал дрочить свой член прямо в воде, но тут же опомнился и прекратил — под бурные аплодисменты и возгласы: «Браво, еще!» В этот миг я прижался всем телом к стеклу, как бы давая им всем прикоснуться ко мне сквозь стекло своими ладонями, и тут же я снова натолкнулся на уже знакомый мне холодный взгляд.
На меня в упор сквозь стекло смотрел тот самый человек, ради которого все это происходило На этот раз я выдержал его взгляд и не отвел глаз. Он еле заметно кивнул мне головой, как бы приглашая последовать за ним, и я еле заметно махнул головой в ответ — мол, да, жди меня, дорогой. В этот момент музыка остановилась, снова раздались бурные аплодисменты, но я уже вылезал из воды, прямо с лестницы попадая в объятия администратора, ожидавшего меня с огромным махровым полотенцем.
— Прекрасно, молодой человек. Просто прекрасно, у вас настоящий артистический талант! — восхищался он.
В комнате в этот момент появился мой новый знакомый. Он немедленно извинился за вторжение, сообщил что знает о том, что нарушил правила, но просит его понять — он не мог позволить кому-то еще перехватить меня. Говорил он очень приятным бархатистым голосом с сильным иностранным акцентом.
— Что вы, что вы, — залебезил администратор, — для такого уважаемого гостя, как вы, мы всегда готовы на исключение, — и тут же после этих слов буквально куда-то испарился.
— Меня зовут Кевин Олдридж, — представился мой гость, внимательно наблюдая как я одеваюсь, — а вас?
— А я — Тимофей, — ответил я, старательно изображая простачка, — вы извините — я в простой солдатской одежде.
— И вы извините, — немедленно парировал он, — но если бы вы не возражали против моего приглашения выпить чашечку кофе… — он сделал паузу, а я чуть не заржал в голос — где это видано приглашать на перепихон солдата под видом чашечки кофе! Да это умора просто! Но, разумеется, я сдержался и сказал как можно индифферентнее:
— Да я бы с удовольствием, но вот только времени у меня немного — я ведь в увольнении. Мне надо быть обязательно до 12 часов ночи в казарме, как штык.
— Никаких проблем, дорогой Тимофей, я вас не задержу, но так вот, если вы согласны — я попросил бы вас одеться немножечко по-другому, — и он протянул мне пакет с цивильной человеческой одеждой, там лежали хорошие брюки и мягкий свитер.
— А если мне не подойдет? — спросил я.
— Обязательно подойдет — у вас же идеальная стандартная фигура, — заверил меня Олдридж.