– Это все, мистер Маккинли?
– Да, мисс Лоренс. – Он тоже поднялся. – Надеюсь, вы на нас не в обиде. Мы выполняем свое дело.
– Я понимаю, – холодно отозвалась Вивьен. Не говоря больше ни слова, она повернулась и вышла из кабинета, хлопнув дверью чуть сильнее, чем это было необходимо.
Вивьен не помнила, как добралась до дома Кристиана, и, если бы ее спросили, как выглядел водитель такси, на котором она ехала, она бы не смогла вспомнить ни одной детали. Она была оглушена болью и обидой.
Приехав на место, она поднялась в квартиру и начала собирать вещи, забирая только то, что ей понадобится в ближайшие несколько дней. Остальное она решила забрать позже.
Ты предал меня, Кристиан, с болью в сердце думала она. Ты говорил, что не веришь грязным сплетням обо мне, что тебе нет никакого дела до моего прошлого. Выходит, ты лгал. Как ты мог так поступить со мной, Кристиан?
Не будь дурой, Вивьен, откликнулся внутренний голос, голос рассудка и здравого смысла. Ты снова убегаешь, как полтора – уже почти два – года назад.
Но разве я могу остаться и делать вид, что все как прежде?
Чего ты добилась, убежав в прошлый раз? – вопрошал рассудок.
Я люблю Кристиана, но он, как видно, не любит меня, иначе не поступил бы со мной так. Лучше покончить с этим раз и навсегда, чем испытывать муки каждый день, отвечало сердце.
Ты должна верить ему.
Не могу. И хотела бы, да не могу. Теперь уже нет.
А что, если этот противный мистер Маккинли ошибся или что-то напутал?
Нет, это я ошиблась.
Дрожащими руками она брала все необходимое в ванной комнате, стараясь не смотреть на бритвенные принадлежности Кристиана, его гель для душа, – с запахом моря! – зубную щетку, полотенце. Она увидела крем после бритья Кристиана, который он не мог найти сегодня утром, – неужели это было только сегодня? – потому что слишком спешил. Они снова, как это обычно бывало, слишком поздно вылезли из постели, на которую сейчас Вивьен не могла смотреть без щемящей боли.
Закончив сборы, Вивьен снова вызвала такси и вынесла два чемодана во двор, недоумевая, зачем взяла журнал со столика в гостиной. Похоже, она собиралась как в горячечном бреду и сама не понимала, что делает.
В таком же состоянии она приехала к себе и втащила чемоданы наверх, в квартиру. Бросив их у двери, она остановилась посреди комнаты и огляделась. Ее некогда уютная квартирка теперь казалась пустой, заброшенной и одинокой. В точности как и она сама.
Вивьен постояла так некоторое время, уставившись невидящими глазами в одну точку, потом тряхнула головой, словно отгоняя призраки прошлого. Она прошла по квартире, открывая окна, чтобы впустить свежий воздух, затем, двигаясь как робот, распаковала вещи, развесила одежду и бросила в ванной сумочку с туалетными принадлежностями. Она не будет оглядываться назад, твердила себе Вивьен, не будет сожалеть о том, что было и чего уже не вернуть. Она будет упорно трудиться, добьется успеха и докажет, что она... она...
Что она – что? Достойна доверия? Что ей никто не нужен? Что ей не нужен Кристиан Ричардсон? Что она сможет быть счастливой и без него? Сейчас она в этом сомневалась, но время – великий лекарь, оно поможет ей смириться с горькой потерей, пережить эту боль. Боль предательства и разочарования.
Проветрив все комнаты, Вивьен закрыла окна и бросила последний взгляд на некогда такую милую и уютную, но сейчас такую одинокую квартиру и вышла. Войдя в свой офис, заметила мигающую лампочку автоответчика. В ту же секунду зазвонил ее мобильный.
Сердце Вивьен подскочило к горлу. Это звонил Кристиан, ибо на него у нее стояла особая мелодия – песня Тины Тернер, под которую они впервые танцевали в ресторане. Стиснув зубы от боли, она не стала ни включать автоответчик, ни отвечать на звонок. Вместо этого она сразу же приступила к работе, позвонила одной из своих работниц и сообщила, что будет работать сегодня ночью вместо нее.
Настроение и самочувствие Вивьен было ужасным. Всю дорогу до места работы она чувствовала дурноту, а потом ее еще и затошнило вдобавок. К счастью, это было не то здание, где работал Кристиан. Она припарковала свой фургон в подземном гараже и, волоча ноги, как старуха, прошла в раздевалку для персонала.
Здесь уже была Рита Шварц – старшая смены. Она с удивлением воззрилась на нее.
– Что вы здесь делаете, мисс Лоренс? Зачем приехали? У нас сегодня полный комплект.
– Я буду подменять Эмму Филлипс, – ответила Вивьен. – А как вы себя чувствуете? Не рано ли вышли на работу?
Рита только вышла после болезни. Она была одной из первых, кого Вивьен наняла на работу, когда только открыла свое дело. Рита была ответственным и надежным работником и пользовалась ее абсолютным доверием в вопросах, касавшихся качества выполнения их основной работы.
Рита улыбнулась.
– Со мной уже все в порядке, мисс Лоренс, не волнуйтесь. Я снова здорова и в строю. А вот вы что-то неважно выглядите. Может, вам лучше поехать домой, а мы тут сами управимся. Я сама уберу этаж Эммы...
– Нет-нет. Я в порядке, просто немного голова побаливает, наверное из-за смены погоды. Сейчас приму таблетку и все пройдет, – заверила Риту Вивьен. Она ни за что не поедет сейчас домой, в свою пустую квартиру, где на нее навалится вся тяжесть случившегося. Нет, она будет работать, потому что в работе ее единственное спасение.
Рита хотела еще что-то сказать, но Вивьен, извинившись, отправилась переодеваться. На это ушло больше времени, чем обычно, потому что руки плохо ее слушались и она то и дело роняла предметы.
Наконец она переоделась в свою рабочую униформу и вышла. Ее верная помощница к тому времени уже ушла.
Полтора часа спустя Вивьен уже с увлечением натирала паркетный пол полотером. Для нее это было самым надежным способом снять эмоциональное напряжение. Ей нравилось это ритмичное, монотонное движение, а ровное, негромкое гудение не раздражало, а, наоборот, успокаивало ее. Она держалась за ручку полотера так, словно это было ее спасательным кругом в открытом море.
Вивьен услышала звук открывающихся дверей лифта, но не обратила на это внимания, так как решила, что это кто-то из уборщиков. На праздные разговоры у нее не было ни настроения, ни времени.
Сначала она ничего не замечала, но потом почувствовала чье-то присутствие – затылку стало горячо, а сердце внезапно заколотилось в удвоенном ритме. Только Кристиан так действовал на нее. Кристиан! Он здесь!
Вивьен заставила себя не поднимать головы и еще сильнее стиснула ручку полотера.
– Вивьен! – прогремел он над ней.
– Да? – отозвалась она как можно спокойнее.
– Что происходит?! – Его голос буквально вибрировал от еле сдерживаемого гнева. – И не притворяйся, что ничего не понимаешь!
Именно так она и собиралась поступить, но его слова вывели ее из себя. Ах так мы сердиты! Ах, боже мой, какие мы нервные! И он еще смеет кричать на нее после того, что сделал?! После того как растоптал ее любовь своим предательством?!
Она нажала кнопку, отключавшую полотер, и, сделав глубокий вдох, медленно выпрямилась и посмотрела в упор на Кристиана.
– Чего я действительно не понимаю, так это почему ты так раскипятился. – Она заставила себя не отвести взгляда от его глаз, которые полыхали зеленым огнем.
– Что все это значит? – потребовал он ответа, скрестив руки на груди. – Я приезжаю домой, мечтая о романтическом свидании со своей женой в ресторане или на худой конец в пустом здании офиса, если ей пришлось выйти на работу. А вместо этого обнаруживаю, что она увезла из дома половину своих вещей. И никакой записки, никакого объяснения. И на мои звонки ты не отвечаешь! В чем дело, Вивьен? Может, объяснишь?
– Ничего я не буду тебе объяснять! – взорвалась она. – Кстати, когда приедешь домой, не забудь пересчитать столовое серебро! – Она перевела дыхание, надеясь, что ее голос перестанет дрожать. В эту минуту она была похожа на кипящий вулкан.
– Перестань, Вивьен. – Кристиан тоже прилагал немалые усилия, чтобы умерить свой гнев. – Скажи толком, что случилось.
– Что случилось?! – переспросила она звенящим от гнева и обиды голосом. – Да ничего особенного. Просто я решила, что не буду жить с человеком, который мне не верит.
От удивления Кристиан даже рот открыл. В иных обстоятельствах это бы развеселило Вивьен, но сейчас ей было не до веселья.
– Что еще за глупости? С чего это ты взяла?
– Да уж, наверное не сама придумала! И не смей называть меня глупой! Я, может, и глупа, но не настолько, чтобы не видеть очевидного!
– Какого очевидного?! Что за бред?! Объясни ты толком наконец, что случилось!