Он скомкал ватку и выбросил ее в мусорное ведро. Пи Джей вздохнула с облегчением.
- Вы вместе учились в колледже?
- Нет, но познакомились, когда я там училась.
- Расскажи мне о ней.
Пи Джей сняла крышечку с помады. Тщательно накрасив губы ярко-оранжевым цветом, она улыбнулась своему отражению в зеркале и тут же подумала, что не улыбалась с обеда. Бросившись к Бобу, взъерошила ему волосы.
- Вон! - с притворной яростью крикнула она. - Вон из моего дома! Я тебе позвоню позже.
Она вытолкала его из спальни в гостиную. В это время в дверь позвонили.
- Позволь по крайней мере взглянуть на женщину, которой удалось вернуть тебе хорошее настроение.
Дотронувшись рукой до его щеки, Пи Джей быстро чмокнула его.
- Со мной все в порядке, правда. - В этот момент Пи Джей и сама почти поверила своим словам. - Не беспокойся обо мне, я тебе обязательно позвоню позже.
Они вместе подошли к входной двери. Задержав дыхание, Пи Джей распахнула ее.
На пороге стояла Джессика Бейтс, хрупкая и изящная, как девочка, точно такая, какой была раньше. Те же светлые волосы, слегка выпирающие скулы.
- Пи Джей... - прошептала она. - Бог мой! Я бы тебя узнала где угодно.
- Джесс... - едва слышно проговорила Пи Джей, внезапно теряясь.
Секунду она стояла, не двигаясь, приходя в себя, затем раскрыла объятия.
- Как я рада тебя видеть!
Женщины обнялись. Боб деликатно покашлял.
- Прошу прощения, дамы, я как раз собирался уходить.
- Ой! - воскликнула Джесс. - Извините за вторжение...
- Все в порядке, - перебила ее Пи Джей. - Познакомься, это Боб.
- Очень приятно, - проговорил Боб и, сделав жест, будто приподнимает шляпу, поклонился Пи Джей. - Позвони мне позже.
Дверь за ним закрылась. Пи Джей повернулась к Джесс.
- Муж? - спросила та.
- Что? Да нет. Я не замужем. Боб просто друг.
- Хороший друг? - шутливо спросила Джесс.
- Еще какой! - рассмеялась Пи Джей. - Ну что же ты стоишь? Входи.
Обняв Джесс за талию, она провела ее в гостиную.
- Что тебе приготовить? Кофе? Чай? А может, хочешь что-нибудь выпить?
Джесс присела на диван, на то же место, где сидела Пи Джей, чувствуя себя одинокой, испуганной.
- Выпить было бы здорово. У тебя есть вино?
Пи Джей направилась к бару, отбросив мысли о сегодняшнем дне и предстоящем понедельнике.
- Ты, Джесс, отлично выглядишь, - заметила она, доставая бутылку из маленького холодильника. - Замужем?
- Да. Уже двадцать лет. У меня трое детей.
- Ого! - присвистнула Пи Джей, наливая вино в бокалы из тончайшего хрусталя.
- А ты разошлась? - спросила Джесс.
Пи Джей подошла с двумя бокалами к дивану, села рядом с Джесс и протянула один ей.
- Нет, - ответила она. - Я не была замужем.
- Ни за что не поверю! - воскликнула Джесс, отхлебнув глоток вина. Это ты-то, которая в отличие от нас могла заполучить любого мужчину!
Пи Джей тоже сделала глоток и взглянула на Джесс.
Когда-то это было юное создание, почти ребенок, а теперь перед ней сидела уверенная в себе женщина, жена, мать. И вдруг теперешняя Пи Джей, преуспевающий дизайнер, без пяти минут директор фирмы, куда-то испарилась. Ее место заняла молоденькая двадцатилетняя девушка, не уверенная ни в себе, ни в будущем. Внезапно ей захотелось узнать цель появления этой женщины.
- Спасибо за комплимент. Похоже, мне так и не удалось найти своего любимого и единственного. - Она поставила бокал на столик. - Скажи мне, Джесс, как ты нашла меня? И что привело тебя сюда?
- Твоя мама дала мне твой адрес, а ее я нашла через мисс Тейлор.
- Мисс Тейлор?
Память опять перенесла Пи Джей на двадцать лет назад. Перед ней возник образ хозяйки пансионата: ярко-красные губы, запах лаванды, желтые пальцы заядлой курильщицы. Вдруг Пи Джей почувствовала боль. Она металась в ней, как зверь в клетке. Мисс Тейлор... Ларчвуд-Холл... Машинально Пи Джей положила руку на живот.
- У тебя больше не было детей? - участливо спросила Джесс.
- Нет.
- Плохо.
Пи Джей встала и подошла к репродукции Моне. Она опять сдвинулась с места! Ну почему она никогда не висит ровно?
- Твоя мама сказала, что ты художница.