- А что ты знаешь о ресторанах? - спросил он.
- У мужа Бетти есть ресторан. Последние два года я занимался им.
Джейк с Джинни переглянулись.
- А кто эта Бетти? - спросила она.
- Моя подружка.
- Первый раз о ней слышу.
- А где тебе слышать? Я здесь не очень-то желанный гость.
Он снова коснулся щеки, на которую пришелся удар.
Джинни предположила, что в этот раз он сработал на публику.
- Так вот, - продолжал Брэд. - Ее мужик обанкротился, и у меня появился шанс прибрать к рукам этот ресторан по дешевке. Всего за двести тысяч.
- За ресторан, который прогорел? Дороговато.
- Не ресторан прогорел, просто этот кретин погорел на каких-то других делах.
- Это на каких же?
Брэд пожал плечами.
- А я почем знаю? Думаю, на недвижимости. Но это не важно. Мне нужны деньги. Если ты мне их дашь, то до конца жизни не увидишь мою физиономию.
"Заманчивое предложение, - подумала Джинни. - Только вряд ли Джейк согласится".
- Ты не знаешь, почему я тебе не верю? - словно в подтверждение ее мыслей спросил он.
Брэд задумчиво повертел в руке свою замшевую туфлю.
Джинни стало его жаль. Что ждет его в будущем? Мать его была алкоголичкой, как и мать Джинни. Однако в отличие от ее матери эта особа бросила своих детей, когда Брэду было шесть лет, а Джоди - четыре годика. Как ни старался Джейк - а уж настойчивость своего мужа Джинни знала, сделать ничего не смог. Дети, к несчастью, унаследовали тяжелый недуг матери.
- Да ты сам можешь проверить, - продолжал Брэд. - Этот ресторан находится на Четырнадцатой улице, рядом со стадионом, где проводят автородео. Туристов просто тьма.
Джинни взглянула на Джейка. Похоже, Брэд говорил правду.
Джейк тяжело вздохнул.
- Утром я уезжаю, вернусь не раньше двенадцатого октября. На размышления у меня будет достаточно времени.
- Это может оказаться слишком поздно, - заметил Брэд.
- Ничего, подождут. Я же сказал, что должен все хорошо обдумать.
- А что мне делать в течение этого времени?
- Прежде всего - убраться из моего дома. По возвращении позвонить мне. Тогда получишь ответ.
Брэд встал, пригладил свои темные волосы, потуже затянул резинкой длинный конский хвост.
- И на том спасибо, - пробормотал он. - Помни, папуля, если ты согласишься, я никогда и ничем больше не буду тебе докучать.
Брэд направился к выходу. Проходя мимо Джинни, лукаво глянул на нее и подмигнул. Они уже давно флиртовали друг с другом. Заигрывания носили безобидный характер, однако если бы Джейк узнал о них, он бы убил обоих.
***
Было позднее утро. Джинни наконец встала и, протирая глаза, избавляясь от остатков сна, отправилась на кухню. Красные плитки пола холодили ноги, но лицо горело - так было всегда, когда накануне она позволяла себе чересчур расслабиться.
У плиты стояла Консуэло и с усердием скоблила сковороду, на которой жарила Джейку бифштекс. Если он и дальше будет завтракать подобным образом, быть Джинни скоро богатой вдовой.
- Доброе утро, Консуэло, - с трудом проговорила она.
- Доброе утро, сеньора, - как обычно, холодно приветствовала ее служанка. - Сеньор Джейк уехал с час назад. Вернется двенадцатого. Не хотел вас будить.
- Угу, - пробормотала Джинни и достала из холодильника коробку апельсинового сока.
Налив в высокий стакан, секунду подумала и потянулась к висевшему над раковиной шкафчику. Достала большую бутылку водки, плеснула в тот же стакан - для просветления мозгов. Потуже завязав поясок шелкового халата, Джинни отправилась во двор, не обращая внимания на недовольство Консуэло.
Она поставила стакан на стеклянный столик, устроилась в мягком шезлонге и в очередной раз подумала, как она ненавидит Лос-Анджелес. Когда-то, много лет назад, этот город был ее голубой мечтой. Она не сомневалась, что станет всемирно известной звездой, которую будут баловать вниманием, узнавать на улицах. А вместо этого единственное, чего ей удалось добиться в жизни, это заполучить деньги Джейка и стать женой голливудского продюсера.
Впрочем, и этих благ можно лишиться в любой момент.
Джинни закрыла глаза - пусть солнышко поработает, выбьет хмель из ее одурманенной алкоголем головы - и продолжила свои невеселые думы. Джейк говорит, что любит ее, однако Джинни понятия не имеет, что такое любовь. Видимо, она ее не испытала. Да и нет ее вовсе! Просто выдумали словечко, которое мужики произносят всякий раз, когда хотят переспать с тобой либо завоевать тебя. А если хотят и того и другого, произносят другое слово женитьба.
Целый месяц не нужно будет посещать эти дурацкие вечеринки, думала Джинни, куда она обязана появляться вместе с мужем. Одна она может делать все, что ей заблагорассудится. Нужно пользоваться благоприятным моментом!
Джинни своего не упустит! Можно будет кутить вволю, да так, что чертям станет тошно, а можно попытаться вернуться на сцену. Суперзвезд, которым за сорок, сейчас полно. Может, еще не поздно...
Джинни уселась поудобнее и сделала первый глоток. А если не получится, можно махнуть в Рио. Небольшой отдых в этом городе ей не помешает. Да и доктора советуют.
А если захочется вернуться, что ей может помешать... Джейк никуда не денется. Ведь он любит ее, сам говорил.
Горьковатый коктейль из апельсинового сока с водкой обжег ей горло и попал в пустой желудок. Если бы Джейк не относился к ней с такой нежностью, так бережно, было бы гораздо проще изменять ему, бросать его, когда вздумается...
- Сеньора!
Джинни откинулась на спинку шезлонга и, закрыв глаза, задала себе вопрос: почему эти эмигранты не желают говорить по-английски?
- Что? - нехотя спросила она.
- Что прикажете приготовить на обед?