- Консуэло, сейчас только десять часов, а ты пристаешь с такими вопросами в такую рань!
- Да, сеньора, - тут же последовал ответ, и Джинни услышала удаляющиеся шаги.
Она села и помассировала виски. А может, не стоит ехать в Рио? Что она там забыла? Иностранная речь всегда наводила на нее тоску. Джинни допила остатки коктейля.
Может, лучше позвонить своему агенту? Если повезет, он вспомнит ее.
- Джинни? - донесся до нее тихий голос.
Она обернулась и тут же зажмурилась от солнца, которое било ей прямо в глаза. В нескольких метрах от нее виднелась фигурка маленькой девочки.
- Да, это я, - сказала Джинни.
Девочка осторожно шагнула вперед.
- Джинни, - проговорила она. - Я чуть не потеряла надежду отыскать тебя.
Джинни прикрыла глаза ладошкой. Кто бы это мог быть?
Черт бы побрал эту Консуэло! Пускает в дом кого ни попадя!
- Ну, нашла, и что дальше? - проворчала она, пытаясь припомнить, видела она когда-нибудь этого ребенка или нет. - Кто ты такая?
- Джесс, - проговорила девочка. - Джесс Бейтс.
Теперь она стояла прямо перед ней. Джинни почувствовала тошноту. Какая же она маленькая, эта Джесс.
Впрочем, она и раньше не отличалась большим ростом.
Всегда такая аккуратненькая, что смотреть противно. Одета вроде бы просто, а на самом деле - в вещи, купленные в самых дорогих парижских магазинах. Вокруг глаз появилась сеточка морщин. Но все-таки это она, Джесс Бейтс, без сомнения. Внезапно разболелась голова.
- Что ты здесь забыла?
Джесс улыбнулась.
- Узнаю старушку Джинни, - попыталась пошутить она.
- Как ты меня нашла? - настаивала Джинни, не принимая шутки.
Та рассмеялась звонким, однако несколько принужденным смехом, и Джинни поняла - она нервничает.
- Наняла частного детектива. По-моему, он нашел тебя через рекламного агента.
"Ну что ж, - подумала Джинни, - значит, еще помнят обо мне, и то хорошо..."
- Частного детектива, говоришь? Так не терпелось меня найти?
- Да, я очень хотела тебя разыскать.
- А ты все такая же богатенькая, как и раньше. Приятно видеть.
- Да и ты, Джинни, похоже, не бедствуешь.
Джинни хихикнула.
- Можно мне присесть?
- Нет, - отрезала Джинни, откидываясь на спинку шезлонга. - Мне нечего тебе сказать.
В желудке водка начала бороться с апельсиновым соком. Джинни едва не вывернуло наизнанку прямо на модные туфли Джесс.
- Ну прошу тебя, Джинни, - взмолилась между тем она. - Я добиралась к тебе через всю страну!
- А теперь будешь добираться обратно, - проговорила Джинни.
- Мне нужно сказать тебе что-то важное.
- Уверена, ничего такого, что могло бы меня заинтересовать.
Из кармана халата Джинни достала пачку сигарет и зажигалку и, закурив, выпустила струю дыма.
- Шла бы ты лучше отсюда, - настаивала она, - пока я не велела Консуэло вызвать полицию.
Джесс подошла к стулу и села напротив Джинни.
- Не думаю, что ты это сделаешь.
Джинни сделала еще одну затяжку. Вот черт! Жизнь и так препаршивая штука, а тут еще гостья из прошлого, которое она так старалась забыть. Явилась, будь она неладна!
Джинни взглянула на Джесс, и к горлу вновь подступила тошнота. Она поспешно сглотнула и опять затянулась. И вдруг ее как громом поразило - как она могла забыть, что эта женщина спасла ей жизнь!
- Что тебе нужно? - спросила она, закрыв глаза.
- За эти годы я много о тебе думала.
- Ты что, явилась шантажировать меня?
Пропустив этот выпад мимо ушей, Джесс продолжала:
- О тебе и о других тоже.
- О красотке Ни Джей и мегере Сьюзен? - усмехнулась Джинни.
- Вот видишь, ты даже помнишь, как их зовут, их самих не забыла.
Джинни промолчала.