- Привет, папа, - прошептала она.
- Привет, малышка.
Он чмокнул ее в щеку, равно как и мама, делая вид, что не замечает ее живота.
В это время к ним подошла Джесс, крепко сжимая в руках бледно-голубой конверт.
- Вы, кажется, собираетесь прокатиться? Я не ошиблась?
Пи Джей вопросительно взглянула на отца. Тот кивнул.
- Да.
- Не могли бы вы опустить это письмо в почтовый ящик на почте?
- Разумеется, - поспешно сказал отец и взял у Джесс письмо. - Пи Джей, полагаю, знает, где она находится.
Он вопросительно глянул на дочь.
- Конечно, папа. Пока, Джесс, увидимся позже.
Пи Джей, отец и прихрамывающая мама направились к машине. Когда они сели в салон, мать повернулась к Пи Джей.
- Какая молоденькая... - заметила она, намекая на Джесс, но Пи Джей понимала - ей хотелось сказать совершенно о другом.
- Да, - подтвердила она и показала дорогу к почте.
Бросив письмо в почтовый ящик, они несколько минут ехали в никуда. В машине была полнейшая тишина. Мать первой нарушила ее:
- Какие здесь чудесные места!
Пи Джей глянула в заднее стекло, скользнув взглядом по багажнику "кадиллака", купленного отцом шесть лет назад.
- Я больше не могу так ехать, - проговорила она.
Мать обернулась к ней:
- Как это - так?
- Когда вы оба сидите ко мне спиной. Может, остановимся где-нибудь и повернемся лицом друг к другу?
- Конечно. Куда бы нам поехать, Гарольд?
"Секунду отец молчал.
- Когда мы ехали сюда, я заметил парк. Скоро мы до него доберемся и там остановимся.
В парке постоянно попадались покореженные столики, усеянные птичьим пометом. В тени высоких, раскидистых деревьев было прохладно. Они облюбовали местечко подальше от семей, выехавших в этот чудесный денек на пикник и уже готовивших какую-то снедь на открытых мангалах. Пи Джей села напротив родителей.
- Какая жара, - заметил отец, стирая со лба пот тщательно отутюженным носовым платком.
- Да, - подтвердила Пи Джей.
- А тебе не слишком жарко в... - Он замялся, не зная, как потактичнее назвать пансионат. - В доме?
- Нет, папа, - солгала она. - Там прохладно.
- Ну хватит! Мы приехали говорить не о погоде, - вмешалась мама Пи Джей взглянула на отца, он промолчал.
- Я решила рассказать обо всем родителям мальчика, - заявила мать.
Пи Джей словно окаменела.
- Флора... - предостерегающе протянул отец.
- Нет, Гарольд, Пи Джей должна знать.
- Мама, о чем ты говоришь?
Начало разговора ей не понравилось, она никак не могла понять намеков матери.
- О твоем дружке, отце ребенка. Я собираюсь рассказать обо всем его родителям, по крайней мере его матери.
- Нет!
- Да! Почему я одна должна пройти через это унижение? Он во всем виноват, так пусть его родители не остаются в неведении.
Пи Джей сидела, не сводя глаз с грязных столов, усеянных птичьим пометом, потом перевела взгляд на валявшуюся в траве ржавую банку из-под машинного масла, на смятый пакетик из-под чипсов, на забытую кем-то детскую игрушку.
- Мама, не надо!
Но мать продолжала:
- Может быть, если узнают его родители, этот мальчишка женится на тебе.
- Не женится.
- Ты уверена?
- Мама, ведь он меня бросил. Если захочет вернуться, то сделает это по собственной воле.
"Господи, как было бы хорошо, если бы он вернулся!" - пронеслось в голове.
- Я столько думала об этом. - Голос матери прервал ее размышления.
"Не сомневаюсь", - усмехнулась про себя Пи Джей.