Классно, верно?
- Верно, - согласилась Сьюзен, но в глубине души была в этом не уверена. Она положила руку на живот. - А тебе не было больно? Рожать прямо на земле...
Кэти расхохоталась:
- Ну ты даешь! Я же ничего тогда не соображала и не чувствовала. Помню, накурилась в тот день до одури.
Сьюзен почувствовала, как к горлу подступила непреодолимая тошнота. Схватив свою сумку, она вскочила.
- Сейчас вернусь, - бросила она и, пробираясь между расположившимися на земле студентами, направилась к деревьям, которые росли за зданием.
Как все изменилось! Этим студентам борьба за мир, против войны и насилия до лампочки. Единственное, чего они хотят, - это уйти от действительности. Плевать им на какую-то там войну! Им бы только "травку" покуривать, цветочки рисовать да детей в парках рожать! Сьюзен, прислонившись к стене здания, глубоко вздохнула. Тошнота немного прошла. Снова дал о себе знать ребенок в животе.
Оглядевшись, она увидела на стоянке фургончик - старенький, ржавый, разукрашенный яркими цветами и знаками мира. Подойдя к нему, Сьюзен заглянула в заднее окошко: на полу валялись тонкие матрацы, в углу какая-то скомканная одежда, всюду смятые бумажные пакеты и пустые банки из-под пива. Сьюзен стало очень грустно.
Все изменилось. Того студенческого движения, что было раньше, уже нет и не будет. Когда же это произошло? После покушения на Бобби Кеннеди? Неужели и вправду мечты испарились, как сигаретный дым? Сьюзен посмотрела на фургон в последний раз. Да... Это тебе не апрель, не Колумбийский университет, а Бен - не Дэвид. Это уж точно! И она направилась к зданию, чтобы позвонить в пансионат: пора Попу приехать и забрать ее отсюда.
ПИ ДЖЕЙ
С тех пор как Сьюзен ездила в Нью-Хейвен, прошло три недели, но всякий раз, когда Пи Джей спрашивала, как прошел митинг, она уклончиво отвечала:
- Ты знаешь, раньше было все по-другому, а сейчас словно чего-то не хватает.
И хотя Пи Джей неоднократно пыталась вызвать подругу на откровенный разговор, та не поддавалась. Но в Сьюзен произошла перемена, и перемена позитивного характера. Если раньше она всячески уклонялась от общения с остальными девушками, то сейчас, казалось, готова была помогать им. Сразу после возвращения из Нью-Хейвена Сьюзен объявила, что с удовольствием позанимается с самыми младшими, то есть с Джесс и Джинни, чтобы они не забыли школьную науку. Пи Джей никак не могла понять, отчего у Сьюзен вдруг возникло такое желание, однако атмосфера в Ларчвуд-Холле стала более спокойной и доброжелательной. Было во всем одно маленькое "но". Пи Джей приходилось много времени проводить одной, поскольку Сьюзен утренние и дневные часы проводила за занятиями с Джесс и Джинни, которая позволяла себя обучать, только будучи в благодушном настроении.
Было 23 сентября - большой иудейский праздник, однако настроение у Сьюзен было далеко не религиозное.
Как обычно, она решила провести занятия. Пи Джей сидела в гостиной и бесцельно просматривала разрозненные странички воскресной газеты. Осень в Новой Англии была временем бурной деятельности. В эту пору проводились ярмарки, аукционы, выставки. Поэтому газета пестрела всевозможными объявлениями о подобных мероприятиях наряду с заметками о давно утерянных вещах, представляющих несомненную ценность. Пи Джей искала глазами самые интересные из них, те, которые были составлены с выдумкой. Рекламодатель хотел, чтобы на них обратили внимание. Не пропустил? она и рекламу, данную людьми, абсолютно несведущими в этой области. Она была напечатана таким мелким шрифтом, что глазам больно было ее читать, да еще и без пробелов между строчками. Хотя информация и в тех, и в других была одинаковой, Пи Джей понимала, что профессионально сделанная реклама выигрывает потому, что сразу бросается в глаза. Как же ей хотелось поскорее вернуться в колледж, выучиться на дизайнера и стать в этом деле специалистом высшего класса, чтобы потребители бросились покупать именно те товары, достоинства которых она будет представлять!
Пи Джей перевернула очередную страничку, и в глаза ей бросилось одно объявление. Небольшое - всего одна колонка, - оно шло по всей газетной полосе снизу доверху и было весьма искусно украшено всевозможными картинками. Чего тут только не было! И тыква, и чертово колесо, и голубые ленты, и самый разнообразный домашний скот, и консервные банки. Заголовок гласил:
"Спешите на ярмарку в округ Саутфилд! Вас ждут всевозможные аттракционы, развлекательные зрелища, призы и подарки! А сладкоежек всякие вкусности! Спешите! Спешите!"
Пи Джей улыбнулась. Когда она была маленькая, то обожала ходить на подобные ярмарки. Прикинула, когда она состоится. Получилось на следующей неделе, с пятницы по воскресенье.
- Вот здорово! - воскликнула она.
Интересно, сумеет ли она уговорить остальных девчонок пойти. Как было бы хорошо хоть ненадолго выбраться отсюда и немного повеселиться.
Пи Джей принялась собирать газеты со стола, как вдруг замерла от возникшей мысли: а если на ярмарке она столкнется с Питером? Что она сделает, если увидит его? Пи Джей задумалась над объявлением. Прошел месяц с тех пор, как она сообщила ему, что ждет ребенка, и отвергла его предложение руки и сердца. Она вспоминала о нем, лишь когда ей бывало одиноко, но это случалось гораздо чаще, чем хотелось бы. Тем не менее Пи Джей удавалось заставить себя не звонить ему: поскольку она не любит его, зачем же навязываться?
- А, да ладно! - отмахнулась Пи Джей. - Что думать об этом заранее? Наверняка он туда не пойдет, будет, как обычно, работать.
Она взяла газету и вышла в холл, но выбросить мысли of Питере из головы так и не смогла - где-то в глубине ее существа жила надежда на встречу, пусть даже случайную.
Она подошла к дверям гостиной и прислушалась, не желая прерывать занятия.
- Не думайте, что, выучив названия столиц государств и сумев показать их на карте, вы будете знать географию, - донесся до нее голос Сьюзен. География - это наука о людях, о причинах, по которым они живут в том или ином месте, о социально-экономических влияниях данных регионов на общественную жизнь.
- Я не понимаю, - послышался голос Джесс, а потом тяжелый вздох Сьюзен.
- Давайте прервемся ненадолго.
"Вот и отлично", - подумала Пи Джей и открыла дверь в гостиную.
- Эй, девчонки! - крикнула она. - Кто хочет поехать в пятницу вечером на ярмарку?
***
В пятницу вечером девушки устроились в знакомом пансионатском фургончике: Джинни, Джесс и Сьюзен сели сзади, Пи Джей - впереди, рядом с Попом. По дороге она не переставая думала о возможной перспективе увидеть Питера. Хотя она была уже на шестом месяце, просторная блузка, надетая поверх джинсов с эластичным поясом, могла кого угодно ввести в заблуждение. Волосы она небрежно забрала в конский хвост, желая подчеркнуть тем самым чистоту гладкой кожи. Глаза ее сияли при одной только мысли о встрече с Питером.
- Приеду за вами в двенадцать часов ночи, - объявил Поп, останавливаясь у ворот. - Да не вздумайте играть ни в какие игры. Только денежки зря потратите, все равно ничего не выиграете.
Девушки вошли в ворота. Впереди шли Джесс и Джинни. Их семимесячную беременность уже не скрыть никакими ухищрениями. "Ну и что? - подумала Пи Джей. -Мы беременны, ну и что из того? Я и сейчас могу вскружить голову любому"
Осмотр они начали с выставки сельскохозяйственной продукции. Джесс вежливо расспрашивала о консервированных овощах я огромных тыквах.
- Не подходи слишком близко, а то подумают, что ты стащила тыкву, пошутила Сьюзен.
- Ну хватит здесь торчать! - заявила Джинни. - Пошли поедим каких-нибудь жареных пончиков.
- Я бы съела мороженого, - сказала Сьюзен. - Как ты думаешь, оно здесь есть?
- А я откуда знаю! Сроду на этих идиотских ярмарках не бывала! ответила Джинни.
- Ну и выражения у тебя... - простонала Сьюзен.
- Вы идите, - сказала Джесс, - а я хочу здесь побродить, посмотреть изделия местных мастериц.
- Я тоже есть не хочу, - подхватила Ни Джей. - Пойду с тобой. Может, встретимся через час у чертова колеса?
- О Господи! Здесь и чертово колесо имеется? - простонала Сьюзен. Только этого не хватало для полного счастья!
- Ладно, хватит ворчать! - оборвала ее Джинни. - Пошли пожуем чего-нибудь. Наконец-то я вырвалась из этого чертова пансионата и собираюсь повеселиться на полную катушку.
- Гип-гип ура! - вяло подхватила Сьюзен.
- Не забудьте, через час у чертова колеса! - бросила им, вдогонку Джесс.
- Не переживай, явимся! - махнув рукой, прокричала Джинни.
Затем огромная, гороподобная фигура Сьюзен и вихляющая фигурка Джинни в мини-юбке скрылись в толпе.
- Может, не стоило отпускать их одних? - вздохнув, спросила Джесс.
- Скажешь тоже! Поверь мне, эта парочка сумеет, если понадобится, постоять за себя.