- Ты хочешь сказать, что дашь мне денег, даже если никогда больше не увидишь своего кольца?
- Да, я же тебе говорю. Конечно, мне очень хочется получить свое кольцо назад, но мне небезразлично и то, что будет с тобой.
- Это еще почему?
- Может, потому, что у нас с тобой гораздо больше общего, чем тебе кажется, - ответила Джесс, пожав плечами.
- Да ну? Назови хоть одно.
- Хотя у меня есть отец, а у тебя мать и отчим, но мы с тобой, по-моему, очень одиноки.
И тогда Джинни поняла: она отдаст ей это дурацкое кольцо, за деньги ли, без денег, все равно отдаст. Только бы эта девчонка прекратила свои душещипательные беседы!
СЬЮЗЕН
Сьюзен, потеребив потрепанный подол своего расклешенного платья, влезла в любимые кожаные сандалии. Пора было отправляться на свидание с мисс Глэдстоун - "мисс Голстоун"
*** - А что думают по этому поводу ваши родители? Инспекторша так посмотрела на Сьюзен, будто та только что призналась ей, что собирается совершить преступление. - По какому именно? Сьюзен не осталась в долгу - взглянула на собеседницу еще жестче. - Что вы собираетесь оставить ребенка? Сьюзен, будучи уже совершеннолетней, в бесплатных советах не нуждалась, и она решила дать это понять. - Мисс Глэдстоун, мне уже почти двадцать два года. И меня, признаться, мало волнует мнение моих родителей на этот счет, особенно если я считаю, что так будет лучше для моего ребенка. - А почему вы думаете, что вашему ребенку так будет лучше? - Потому что я люблю его, люблю его отца и надеюсь, что настанет время, когда мы будем жить вместе. - Значит, вы решили окончательно и бесповоротно? - Да. - И впервые Сьюзен осознала, что это действительно так. - Я собираюсь оставить ребенка, - произнесла она вслух, словно ставя точку. - Очень жаль! Существует множество семей, которые могли бы дать вашему ребенку все: любовь, нежность, заботу - в общем, счастливую, нормальную жизнь. Семей, которые отдали бы все на свете за возможность иметь собственных детей. Но увы... Сьюзен, встав, заходила по гостиной. - Мне не нужно втолковывать прописные истины, мисс Глэдстоун, я сама отлично знаю, что существует множество людей, которые живут по сравнению со мной в гораздо лучших условиях. Но пусть они берут на воспитание других детей, а не моего. Мисс Глэдстоун покопалась в своем портфеле. - Тогда думаю, вам нет нужды заполнять бланки. - Вот именно. "Забирай свои дурацкие бумаги и выметайся отсюда! - хотелось крикнуть ей. - А меня оставь в покое!" Теперь, когда решение было принято, ей хотелось остаться одной, хорошенько обо всем подумать и начать строить планы. Она положила руку на свой огромный семимесячный живот и внезапно почувствовала непреодолимое желание убежать в свою комнату. - Позовите, пожалуйста, следующую. Сьюзен вылетела за дверь и, пробегая мимо Джинни, бросила: - Твоя очередь, желаю удачи. - Угу, - буркнула та в ответ. Сьюзен влетела в свою комнату и несколько секунд не могла отдышаться. Сердце учащенно забилось. Может, не стоило в ее состоянии мчаться по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, но ведь о стольком нужно подумать! И к черту родителей, как-нибудь переживут. Она выдернула из-под громадной стопки книг записную книжку и, схватив ручку, плюхнулась на кровать. Итак, начнем. Сначала - где найти работу? В Нью-Йорке, конечно, где же еще? А может, лучше в Бостоне? Нужно будет порасспрашивать Пи Джей. Вдруг там жизнь дешевле. Итак, Бостон. А почему, собственно, и нет? И от родителей подальше, и аспирантура там наверняка имеется. Деньги у нее есть: слава Богу, дедушка оставил наследство. Должно хватить, чтобы прокормиться, заплатить за квартиру, за няню и за обучение. Бабушка наверняка не будет против, если Сьюзен потратит деньги на обучение. А может, когда-нибудь она даже расскажет бабуле про своего ребенка. Может быть, бабуля придет к ней, сядет у детской кроватки и тихонько споет ему еврейскую песенку, будет шептать ему ласковые слова, как когда-то ей, Сьюзен, когда она была еще маленькая. Мечты, мечты... А мысли неслись галопом все дальше и дальше... После окончания аспирантуры она найдет другую работу, получше, будет преподавать английскую литературу. А где, как не в Бостоне, крупном культурном центре страны? Сьюзен отбросила записную книжку в сторону. А может, к окончанию ею аспирантуры из Вьетнама приедет Дэвид? Что, если он вернется к ней? Тогда они заживут втроем: он, она и их ребенок. Сьюзен закрыла глаза и глубоко вздохнула. Пора было отправляться на поиски Пи Джей. - Пи Джей! Мне нужна твоя помощь! - прокричала она, врываясь к ней в комнату. Пи Джей сидела на краешке кровати и пристально смотрела в окно. - Наконец-то я приняла решение, - выпалила Сьюзен. - Только что беседовала с этой дурацкой инспекторшей и, черт подери, решилась: я оставляю ребенка. Пи Джей на ее реплику не отреагировала. - Я тоже с ней разговаривала, - лишь заметила она. Сьюзен наконец-то обратила внимание на отсутствующий взгляд подруги. - Ой, прости, ради Бога. Тебе, видно, не до меня, ты только что заполнила отказные бумаги.