- Что-нибудь случилось?
- Мисс Глэдстоун сообщила мне, что ты решила оставить ребенка.
Сьюзен почувствовала, как к горлу подкатила тошнота.
- Это еще не точно, - соврала она. - Я только подумываю об этом.
- Ну что ж, дорогая, если будет желание обсудить этот вопрос, я всегда к твоим услугам.
И это все?
- Да, Сьюзен, звонила мама. Просила тебя перезвонить ей сегодня. Думаю, еще не слишком поздно.
Значит, звонила мама? Неужели мисс Глэдстоун и ей обо всем сообщила?
- Ну что вы, конечно, нет. Я могла бы позвонить прямо сейчас.
- Очень хорошо, не буду тебе мешать.
И мисс Тейлор, встав со своего кресла, вышла в холл.
"Странно, - подумала Сьюзен. - С чего бы ей уходить? А впрочем, что тут странного. Она думает, что мама начнет меня отговаривать. Ну почему все они обращаются со мной, как с ребенком?! Я уже достаточно взрослая, чтобы самой решать, как жить дальше!" Ну ничего, отговорить ее мама не сможет, как и не в ее власти отнять у нее впервые испытанное чувство независимости и безудержного счастья. Пускай язвит, пускай подкалывает! Этот номер у нее не пройдет ни сегодня, ни впредь.
Сьюзен сняла трубку и продиктовала телефонистке номер их домашнего телефона, а сама тут же записала его в журнал для оплаты. Мать сняла трубку после первого же гудка.
- Сьюзен? - проговорила она, даже не поздоровавшись.
- Да, мама, это я. Ну как ты?
- Отлично, просто отлично.
Голос матери на сей раз был напрочь лишен обычных ворчливых ноток. Странно.
- Мисс Тейлор сказала мне, что ты звонила.
- Да. Сьюзен, я сегодня кое-что узнала.
Так, начинается.
- Звонил твой приятель по институту.
- Дэвид?
Сердце застучало в груди как бешеное.
- Нет, не Дэвид, а Аллан. У него есть известия относительно Дэвида, которые, как он считает, тебе было бы интересно узнать. Правда, не очень радостные.
- Аллан? - Значит, сосед Дэвида по комнате каким-то образом отыскал ее родителей. - Что он сказал, мама?
Сьюзен уже начала терять терпение.
- Это касается Дэвида.
Она изо всех сил вцепилась в телефонную трубку.
- Он, оказывается, отправился во Вьетнам.
- Да, мама, я знаю.
Ну быстрее же, быстрее!
- Так вот, он попал в список без вести пропавших.
Трубка выпала у Сьюзен из рук.
***
Сьюзен набрала номер телефона Аллана. Да, он звонил, да, это правда Дэвид считается без вести пропавшим: пропал, когда ходил в разведку, в сентябре, 14-го числа. Больше он ничего не знает.
Сьюзен сидела, ничего не соображая. Но где Дэвид сейчас? Жив ли, нет ли? А что, если его пытают? Казалось, сердце готово было разорваться на мелкие кусочки.
- Зачем он поехал туда, Аллан? - всхлипнула она. - Ну зачем?
- Он сказал, что ты бросила его, Сьюзен. А потом, после покушения на Кеннеди у него не осталось никаких надежд, он разуверился во всем.
- О Господи! Это все из-за меня.
- Нет, не казни себя, Сьюзен, ведь он не погиб, а только пропал без вести. Его найдут, вот увидишь!
- Аллан, а ты мне позвонишь, когда его найдут?
- Ну конечно.
Сьюзен продиктовала ему номер телефона в Ларчвуде.
- Я пробуду здесь еще пару месяцев, а потом перееду в Бостон и сразу же сообщу свой номер телефона.
- Ты сейчас учишься?
Сьюзен помялась.
- Нет, живу у друзей, - наконец ответила она и после секундной паузы добавила:
- О Господи, Аллан! Как бы я хотела хоть чем-то помочь!
- Чем тут поможешь? Единственное, что ты можешь сделать, это помолиться.