Пи Джей покачала головой.
- Знаю. Если бы я решила поехать, мать не смогла бы меня остановить. Раньше я бы ее послушала, но только не теперь, сейчас многое изменилось. Если бы я не была больна раком .
- Именно поэтому ты должна поехать. Жизнь так быстротечна, Пи Джей.
У нее перехватило дыхание.
- А может, эта встреча для меня абсолютно не важна, работа гораздо важнее.
- Ты врешь!
Вскинув голову, Пи Джей посмотрела на него гневно:
- Ты же сам уговаривал меня думать о будущем! Именно это я сейчас и делаю. Пришло время позабыть о прошлом.
- Даже если это прошлое поможет тебе достичь лучшего будущего?
- Не поможет!
- Откуда ты знаешь?
"Чтоб тебя черти взяли! - раздраженно подумала Пи Джей. - Как только я начинаю думать, что поступаю правильно, ты тут же вмешиваешься и заставляешь меня сомневаться. Можно подумать, ты лучше знаешь, что мне нужно!"
Пи Джей провела рукой по своим каштановым волосам, откинув их назад, в руке осталась еще одна прядь.
Она машинально бросила ее на землю и опять, уже в который раз, вспомнила о своей болезни, и словно черные тучи затянули безоблачное синее небо.
- На следующей неделе у меня очередной сеанс химиотерапии. Меня наверняка будет тошнить.
- Но сегодня-то тебя не тошнит.
- Это счастливое исключение из правила.
- Может, на следующей неделе будет то же самое.
Словно стальная рука опять сдавила ей горло.
- Боб, как ты не понимаешь! Если я поеду на встречу, это будет нечестно по отношению к сыну. Полгода назад было бы совсем другое дело, а сейчас.., сейчас я тяжело больна, ты это прекрасно знаешь. Зачем ему со мной встречаться!.
- Не говори так, Пи Джей. Это просто отговорка, и только, выдумала причину!
- Для меня она очень веская!
- А для меня нет. О Господи, Пи Джей! Ведь с любым человеком может случиться все, что угодно. В жизни нет никаких гарантий. Сегодня ты можешь встретиться с сыном, а назавтра тебя на улице вдруг собьет машина. - Он покачал головой. - И твой сын это переживет, Пи Джей, не волнуйся.
Она вскочила.
- Пойду домой, устала.
Боб схватил ее за запястье и усадил рядом с собой.
- Нет! Я хочу, чтобы ты трезво взглянула на вещи.
Она заплакала.
- Я и смотрю, Боб. Я выслушала все, что ты мне сказал. Ты прав. Я и в самом деле работала долгие годы, чтобы достичь всего того, что имею, и не собираюсь терять все из-за какой-то, как ты совсем недавно сам заметил, прихоти.
Выпустив ее запястье, Боб погладил руку Пи Джей.
- Хорошая моя, мне ужасно жаль, что я тогда тебе наговорил. Я был не прав, я просто с ума схожу от страха перед тем, что могу тебя потерять. Если и в самом деле ты хочешь его увидеть, по-моему, ты должна это сделать.
У Пи Джей внезапно разболелась голова.
- Не могу, - прошептала она.
- Почему ты не хочешь признаться?
- Признаться в чем?
- В том, что просто боишься.
Она резко выдернула руку.
- О Господи, Пи Джей! Неужели пережитое за последнее время тебя ничему не научило?
Он снова схватил ее за руку.
- Пусти! - бросила она, вскакивая со скамейки.
- Что, снова хочешь спрятаться за маской, за которой скрывалась двадцать пять лет?
- Я больна''! - закричала Пи Джей. - Неужели ты этого не можешь понять!
- Могу! А вот почему ты пользуешься своей болезнью, чтобы не встречаться со своим сыном, до меня никак не доходит!
- Он не мой! - завопила Пи Джей, но, увидев, что люди на них оборачиваются, понизила голос:
- Если я выживу, то мой удел сидеть у себя в конторе, а не вытирать нос какому-то сопливому мальчишке!
- Он вполне в состоянии сам вытирать себе нос.
- А как же Хансен и Хобарт? Ты ведь сам уверял меня, что они тут же меня уволят, если обо всем узнают.
- Да пошли их к черту! Откроем с тобой собственное агентство.
- Ты просто идиот!