- Джуниор, это правда?
- Да.
- О Господи! - едва выдохнула она. - Как это случилось?
- Может, тебе дать маму?
- А она может говорить?
- Мам! - закричал Джуниор. - Это Пи Джей.
Пи Джей представила себе мать. Наверное, сидит на кухне, уставившись в пустоту, на коленях блокнот. Взяла его, чтобы записать, что следует выполнить, но не до того - сил нет. Как же ей хотелось быть там! Снова почувствовать такое теплое, успокаивающее объятие. Только вот кто ее теперь обнимет? Мама? Разве она когда-нибудь ее обнимала? Ох, папочка...
- Пи Джей? - наконец послышался голос матери.
Казалось, что она находится за тридевять земель. А может, так оно и было.
- Мама, как ты? - шмыгая носом, спросила Пи Джей.
- Со мной все в порядке.
Голос прозвучал настолько уверенно, что Пи Джей поразилась.
- Мама, мне просто не верится...
- Знаю.
- Как это случилось?
Секунду помолчав, мать ответила:
- Он был на работе. И вдруг упал, ударившись головой об стол. Вызвали "скорую", но было уже поздно.
В коротких предложениях уместился весь страшный смысл случившегося.
- Нет, этого не может быть! Только не папа! - зарыдала Пи Джей.
Горе схватило ее в свои цепкие объятия. Ну почему, почему именно ее папа! Ведь она видела его две недели назад! Он выглядел вполне здоровым, разве что немного испуганным: боялся рассказать ей о постыдном прошлом матери, что Пи Джей была просто обязана знать.
- Мама, он что, плохо себя чувствовал? - рыдая, проговорила Пи Джей.
- Врачи сказали, что сердечные приступы обычно бывают вызваны стрессами, а их у него в последнее время было предостаточно благодаря тебе.
Пи Джей машинально покрутила телефонный провод.
- Когда похороны?
- Послезавтра. Отец всегда просил, если умрет первым, чтобы я не тянула с похоронами.
- Поп Хайнс отвезет меня домой.
Молчание.
- Алло, мама!
- Ты не приедешь ни при каких обстоятельствах!
Пи Джей стояла как громом пораженная.
- Почему?
- Ты меня слышала! - донесся до нее шипящий голос матери. - Может, забыла, что ты уже на седьмом месяце?
"Ах ты, сука! Сука паршивая! - хотелось завопить Пи Джей. - А как же ты сама? Ведь ты ничем не лучше меня!
Я все о тебе знаю! Все!"
Но она обещала отцу молчать об этом и обещание свое сдержит.
- Мама...
Но та не дала ей и слова сказать:
- - Я не допущу, чтобы тебя здесь увидели и поняли, до чего ты докатилась! Думаю, что ты этого не сделаешь, хотя бы из уважения к отцу.
Пи Джей почувствовала - возражать бесполезно, матери ничего не докажешь.
- Я скажу знакомым, что тебя направили продолжать обучение в Европе и что я не стала сообщать тебе о смерти отца, - продолжала мать и закончила:
- Не могу поверить, что ты так поступила с нами! Отец этого не заслужил.
***
Единственное, чего ей хотелось, это встать под душ, смыть с себя горе, смыть с себя чувство вины. Пи Джей стояла под горячими струями воды, которые больно били по телу, вцепившись в белую полиэтиленовую штору, словно та способна была дать ей силы выстоять и жить дальше.
"Папочка, - шептали непослушные губы. - Папочка... неужели это я во всем виновата?" Она прислонилась к стене и обхватила руками свой огромный живот. "Господи, папа! Неужели это я свела тебя в могилу? Может быть, и правда ты умер со стыда за свою дочь?"
Боль переполняла ее. Казалось, она сочится даже из ее набухшей груди. Пи Джей потерла глаза - черная тушь потекла по рукам грязными струйками. Она вытянула ладони вперед и стала смотреть, как вода смывает с них грязь и та уходит... Уходит в никуда. Только что тушь была здесь, и вот ее уже нет.., как и папы - его тоже нет и никогда не будет...
Пи Джей продолжала стоять под душем - голая, несчастная и такая одинокая. В душевой было тихо, лишь рыдания нарушали тишину, да и те заглушались глухим шумом льющейся воды.
***
- Думаю, нам следует поехать всем, - заявила Джесс.
Она сидела в комнате Пи Джей за столом, остальные примостились на кровати.