— Ко мне девушки не ходят, — захныкал Стасик, суетясь в дверях. Синара наступала на него, тесня к выходу.
— Тут нечем хвастаться, — сказала она. — В том, что ты не популярен среди красавиц, виноват только ты сам. Не бойся меняться. Начни с имени. Назовись Свинорылом, и твои дела пойдут в гору.
— Свиногрыз тоже хорошо, — подсказал Грыбан.
— Вот именно, — согласилась Синара. — С таким именем тебе обеспечен успех у женщин. Говорю тебе как женщина, пусть и бывшая.
Подгоняемый бездушными существами, Стасик оказался во дворе. Там его уже поджидали Гамал и Света. Они стояли у выхода и смотрели на противоположный край крепостного двора. Туда, где в защитной стене зияла широкая брешь. И как раз в тот момент, когда Стасик оказался снаружи, в эту брешь шагнули две человеческие фигуры.
— Надо же, действительно бабы, — удивленно произнес Гамал. — А я уж решил, что гоблины опять брешут.
— Что значит — опять? — проворчал Зархад, присоединяясь к остальным. — Гоблинская честность вошла в легенды.
— Как и волшебные яблоки, исполняющие желания, — произнес алхимик. — Ни того, ни другого не существует.
Все они выстроились вдоль стены, наблюдая за приближением двух незнакомок. Стасик попытался спрятаться за спины приятелей, но Синара уличила его в том, что он пытается разглядеть ее зад.
— Уйми свою похоть, малыш, — посоветовала она. — Здесь не время и не место.
— Это вы там о чем? — подозрительно спросила Света.
— Да так, о своем, — загадочно ответила Синара.
В этот момент гостьи приблизились настолько, что Стасик сумел разглядеть их во всех деталях. И он, конечно же, узнал обеих девушек.
Крик ужаса сорвался с уст Стасика. Не таинственное зло пришло за ним, но радоваться было рано. Потому что в гости нагрянули женщины, которых он небезосновательно боялся, как огня. Особенно одну из них.
Лаура и Риана подошли к ним и встали напротив. Волшебница и ведьма прошлись взглядами по отряду злодея Свиностаса. Кого-то они признали, кого-то видели впервые.
Первой всеобщее молчание нарушила Синара.
— Нет, это не он, — произнесла загробная принцесса. — Разбирайтесь тогда сами. Пойду обустраивать подземелье.
— Нет! Стой! — взмолился Стасик. — Не уходи! Побудь здесь!
— Ах ты, проказник! — погрозила ему пальцем Синара. — Запал-таки.
Тут она, конечно, дала промашку. Об этом Стасик даже не думал. Просто ему хотелось иметь подле себя как можно больше могущественных существ, способных, в случае нужды, защитить его шкуру. А такая защита вполне могла ему потребоваться.
— Я тебя знаю! — сказала Света, указав пальцем на Лауру. — Ты была с теми, кто пытался убить Стасика.
Риану Света не узнала. К тому моменту, как она появилась на поле боя, ведьма уже выбыла из строя и без чувств валялась на камнях.
Лаура ничего не сказала. Стасик видел, что волшебнице страшно. Огненный демон пугал ее. Как и Риану. И, тем не менее, обе явились сюда. Но зачем? Стасик не мог этого понять. Явно ведь не затем, чтобы сражаться. У них двоих не будет и шанса против Светы, которая в одиночку перебила толпу паладинов, черных рыцарей и разномастных чародеев.
Заговорил Гамал.
— Кто вы, и что привело вас сюда? — спросил он.
— Я Лаура, верховная волшебница Форинга, — прозвучало в ответ.
— А я Риана, старшая ведьма черного замка.
— А я Синара из склепа, — на всякий случай сообщила загробная принцесса.
— И зачем вы здесь? — спросил Гамал. — Вы ведь были среди тех, кто наведался сюда в прошлый раз. Неужели пришли за реваншем? Вам бы следовало прихватить больше воинов.
Риана трусливо поежилась, но Лаура гордо вскинула голову и произнесла:
— Мы здесь не за тем, чтобы драться.
— А что же вам нужно? — уточнил старый алхимик.
— Мы пришли говорить со Свиностасом.
У Стасика сердце ушло ниже пояса. Он заскулил, и вновь попытался спрятаться за спину Синары. Но та схватила его и начала выталкивать вперед со словами:
— Иди! Иди! Будь смелее. И назовись Свинорылом. Они точно не устоят перед этим.
— Ступай, Стасик, поговори с ними, — предложил Гамал.
— Почему я? — заныл Стасик, упираясь в землю ногами.
— Они ведь пришли к тебе.
— Да вы хоть знаете, кто это? Они обе меня ненавидят. Особенно Лаура.
— Но мы же здесь, — напомнил Гамал.
— А толку-то с вас? Им, чтоб меня убить, хватит пальцами щелкнуть. Вы ничего не успеете сделать.
— Почему же не успеем? — удивилась Синара. — Мы за тебя отомстим. А твою почившую тушку с почестями похороним в склепе. Будешь там лежать, гнить тихонько. Я стану тебя навещать, червячков приносить.
— Я пойду с тобой, — вызвалась Света. — И не позволю им навредить тебе.
Вместе они направились к гостьям.
Вблизи, рассмотрев Лауру подробнее, Стасик отметил про себя, что волшебница сильно изменилась. Он знал ее доброй и кроткой, готовой помочь каждому. Он видел ее в лютом гневе. Но сейчас Лаура пребывала в каком-то новом состоянии. Внешне она была спокойна. Так, во всяком случае, казалось на первый взгляд. Но Стасик заметил, что верховную волшебницу буквально трясет от внутренней ярости. Притом, как с удивлением отметил Стасик, было похоже, что вовсе не он является причиной этих высоких и сильных чувств.
Испуганно поглядывая на Свету, Риана выдавила из себя приветливую улыбку, и пробормотала:
— Здравствуй, Стасик. Давно не виделись. Тебя прямо не узнать. Сменил имидж? А тебе идет. В этих бинтах ты выглядишь более мужественно и сексуально.
— Хватит этой болтовни! — прервала ее Лаура.
Затем она уставилась на Стасика, и того поразил взгляд верховной волшебницы. Тот был до того злобным и диким, что становилось страшно.