- Она отдыхает.
- Я загляну туда.
- Едва ли вам.., впрочем, ладно... - Девушка пожала плечами, показывая, что не ее это дело. Алекс догадался, что он там увидит, но его все еще одолевали сомнения.
Пока Алекс шел к фургончику, ему казалось, что все за ним наблюдают, но, оглянувшись, убедился, что это не так. "Воображение разыгралось, подумал он. - С писателями это бывает".
Однако картина, представившаяся его взору, превзошла самые смелые фантазии. Голая Лорен, стоя на четвереньках, опустила голову на руки, а ее задница была высоко поднята. Мускулистый волосатый Джанино Тонкарло трудился неистово и ритмично, как паровой двигатель.
- Алекс, убирайся отсюда! - закричала Лорен. - И закрой за собой дверь!
Он бросился вон, оставив дверь открытой.
***
Вернувшись в "Финикию", Алекс уложил чемодан и два часа спустя летел в Париж. Когда самолет набрал высоту над блестящими водами Средиземного моря, он заказал себе "Кровавую Мэри" и, раскрыв тетрадь, начал писать.
Глава 10
На полу вповалку лежало человек двадцать. Лидия, находясь в середине, ощущала тяжесть чужих тел, рук и ног, а вместе с тем понимала, что и сама давит на кого-то.
- Так... Лидия, - заговорил Ноэл Поттер, - выбирайся из свалки.., но простым целенаправленным движением. Дай нам увидеть.., почувствовать.., понять, чего ты добиваешься этим действием.
Лидия дернула левую руку, потом правую, напряглась и начала выбираться - сначала медленно, потом все быстрее и, наконец, высвободилась. Она пересекла сцену, решительно устремившись к воображаемому выходу.
Ее остановил голос Ноэла - холодный и насмешливый:
- Лидия, любовь моя, неужели тебя осенила какая-то мысль?
- Конечно.
- И какая же?
- Что мне нужно добраться до ванной.
Регги Тоомс, ассистент Поттера, улыбнулся.
Ноэл Поттер закурил сигарету, откинулся на спинку кресла и, глядя на девушку, покачал головой:
- Это неубедительно. Что ты делала здесь последние несколько месяцев? Пыталась избавиться от проклятого актерского мастерства, усвоенного тобою раньше? Мы не играем, мы живем. Игра - нечто искусственное. На сцене надо жить - в этом вся суть. Ну ладно, возвращайся в свалку. - Ноэл постучал зажигалкой о подлокотник. - Теперь Элсбет, - сказал он. - Посмотрим, что удастся сделать тебе. Помни: простое.., целенаправленное...
***
В кафе, куда они обычно заходили расслабиться после занятий, Регги Тоомс сел рядом с Лидией.
- Это не должно уязвлять вас, - сказал он. - Вы - потрясающая актриса, и вам пора понять, что у Ноэла особые методы работы.
- Думаете, я не поняла? Краткость, натиск и жесткость.
Регги улыбнулся:
- Да, с ним трудно, но если вас это хоть немного утешит, учтите: он набирает в свою студию только красивых и талантливых актрис. Лучших из лучших. Поверьте, вам как актрисе станет легче теперь, когда ваша интрижка с ним закончилась. Теперь Ноэл возьмется за вас по-настоящему, шкуру сдерет, но доберется до самой души и проникнет в нее. Помните: возможно, Ноэл Поттер - дерьмо, но он - непревзойденный учитель актерского мастерства.
***
Выйдя из метро на Сен-Жермен-де-Пре, Лидия купила "Геральд трибюн", потом она остановилась у тележки цветочницы. Летом здесь ошеломляли краски и ароматы. Сейчас же, в октябре, выбор был не слишком богат. Лидия попросила завернуть одну желтую розу.
По дороге домой она купила в булочной длинный хрустящий французский багет, а в бакалейной лавке - бутылку столового вина, немного сыра "грюйер" и яблоки.
Все торговцы в этом районе уже знали ее и здоровались тепло и сердечно, не так, как в первые месяцы, и это доставляло Лидии удовольствие. "Однако дома меня ждет одиночество", - думала она, входя через массивные двери во внутренний дворик на улице Бонапарта.
- Мадемуазель Форест! - окликнула ее через окно консьержка. - Вам пришла открытка.
Джуно написала ей из Берлина на открытке с изображением трех измученных проституток, стоящих возле какой-то колонны. Лидия усмехнулась и, поднимаясь по лестнице, прочла:
"Майне либе Лидия, пишу тебе из Берлина, где, как мне кажется, мы сейчас находимся. Германия - сущий рай для тех, кто хочет развлечься (смотри картинку, на которой изображены я и еще две фанатки, сопровождающие группу). Как там Париж в октябре? Есть ли вести от Алекса? Как твой .роман века с Н.П.?
Скучаю по тебе ужасно. Наши с Тони отношения развиваются с переменным успехом, но я обычно слишком занята, поэтому не знаю, каковы они в данный момент. Увидимся, вероятно, в декабре.
Тысяча поцелуев.
Джуно".
***
Лидия открыла дверь, и на нее повеяло холодом пустой квартиры. Зайдя на кухню, она положила на стол свои покупки, вытащила из мусорного ведра пустую бутылку из-под вина, наполнила ее водой и воткнула туда розу. Вдруг плечи ее начали вздрагивать. Она села за стол и заплакала.
Стемнело, но Лидии не хотелось зажигать свет. Она вытерла глаза и понесла розу в гостиную, но там повсюду уже стояли купленные ею цветы. Девушка взяла розу и пошла в кабинет.
Подходя к письменному столу, она услышала какой-то шорох. В темноте Лидия все же разглядела на кушетке очертания мужской фигуры и, вскрикнув, выронила бутылку. Незнакомец пошевелился, и Лидия опрометью бросилась к двери.
И тут знакомый голос сказал:
- Лидия! Подожди!
- Алекс! - Она обернулась и упала в его объятия.
***
Бутылку вина они почти осушили, хлеб и сыр давно съели.
- Бедный Алекс, тебе, видимо, нелегко пришлось, - с сочувствием сказала Лидия.
- Ну, сначала; мне не на что было жаловаться, - возразил Алекс. Правда, физически я едва ли долго протянул бы. Знаю, ты сейчас скажешь: "Я тебя предупреждала".
- Нет. - Лидия покачала головой. - Ошибаешься.