- Не засиживайся слишком долго, дорогая. Утром я хотела бы поговорить с тобой, - сказала Марджори Форест дочери.
- О Боже! - Лидия изобразила ужас, когда мать вышла. - Надеюсь, она не станет рассказывать мне о птичках и пчелках?
Когда Стефан, Лидия, Алекс и Джуно остались вчетвером, Алекс сказал:
- Ну а теперь пора вручить вам наши свадебные подарки. - Он и Джуно направились наверх.
Стефан обнял и поцеловал Лидию:
- Завтра в это время ты уже будешь графиней де ла Рош. И вся эта утомительная суета останется позади.
- Мне хочется поскорее уехать с тобой. Я готова даже сбежать раньше времени.
Стефан рассмеялся:
- Твои друзья мне очень понравились.
- Правда? Я тем более рада, ибо опасалась, как бы они не показались тебе...
- Вот и напрасно, любовь моя.
Вернулись Алекс и Джуно.
Вручив подарки молодым, Джуно пояснила:
- Для Стефана у нас общесемейные сувениры, а вот для Лидии - нечто сугубо личное. Вы не обидитесь, Стефан?
- Конечно, нет, вы же старые друзья. Я не ревную...
Графу предназначались греческий кувшин для вина от Алекса и серебряная рамка для фотографии с национальным орнаментом навахо - от Джуно.
Лидия получила свернутую в рулон картину - групповой портрет трех друзей, написанный когда-то Холлисом.
- Тебе придется заказать новую раму, - сказала Джуно. - Старую не пропустили бы в самолет.
Лидия поцеловала подругу:
- Это чудесный подарок. Я повешу картину в маленькой гостиной рядом с моей спальней, где теперь мне будет еще уютнее.
- Я начинаю ревновать, - улыбнулся Стефан.
Алекс подарил Лидии экземпляр своей только что законченной пьесы "Путешествие на воздушном шаре" с дарственной надписью.
- О, Алекс! Я с наслаждением прочту ее!
- Обрати особое внимание на роль Линни. Надеюсь, что ее сыграешь ты. Я уже отослал пьесу агенту в Нью-Йорке. Он вполне одобрил ее.
Лидия закурила сигарету.
- Боюсь, Алекс, тебе придется подыскать другую актрису на эту роль. Я.., то есть мы со Стефаном решили, что мне не стоит делать артистическую карьеру. Теперь у меня будет много обязанностей: поездки, приемы... и дети, конечно. - Она улыбнулась Стефану и взяла его за руку. - Но мы непременно приедем на премьеру и будем громче всех кричать "Браво!", - Обязательно, любовь моя. Понимаю, тебе хотелось бы всю ночь проболтать с друзьями, но отдохни хоть немного. Пойдем, дорогая. - Стефан поднялся, поцеловал Джуно и пожал руку Алексу. - Спасибо за чудесные и оригинальные подарки. Спокойной ночи.
Лидия обняла друзей.
- Спасибо, что приехали, без вас мне было бы трудно выдержать этот уик-энд. - Она последовала за Стефаном.
Алекс взял со стола графин с коньяком.
- Пойдем-ка наверх и попробуем разобраться в ситуации. Эта комната слишком велика для задушевного разговора.
- Ты расстроен?
- Еще бы! Я написал эту проклятую пьесу для Лидии. Она блестяще сыграла бы в ней главную роль. И что же я слышу? "Мы со Стефаном решили, что мне не стоит делать артистическую карьеру" Боже правый!
- Идем, а то ты очень кричишь. Этак всех слуг разбудишь.
Войдя в комнату Джуно, Алекс сказал:
- Ты права, не стоит Лидии выходить за него замуж.
Он превратит ее в безмозглую домохозяйку.
- Да, но сейчас ей хочется удовлетворять его желания. Со временем это пройдет.
- У меня нет времени. Я мечтал, что она сыграет в моей пьесе.
- Но у тебя еще нет продюсера. А пока ты его ищешь, Лидия, возможно, образумится.
- Я надеялся, что Лидия станет премьершей, а Стефан - продюсером. Ах, пропади все пропадом!
Джуно открыла окно.
- Мы все изменились. Боюсь показаться наивной, но я полагала, что мы всегда будем неразлучны. Досадно, что у Лидии появился Стефан. Я даже немного ревную. Конечно, мы все равно останемся друзьями, но прежнее никогда не повторится. Мы уже никогда не будем так близки и свободны. Джуно села на подоконник. - Увы, наверное, мы взрослеем.
Алекс сел рядом с ней.
- Лидия сама отошла от нас, а мы с тобой, как и раньше, близки и свободны. Давай-ка ляжем и поболтаем.
Расположившись на кровати, Джуно сказала:
- Как ни крути, а мне очень грустно. Словно я потеряла часть себя.
Алекс поставил на столик пустую рюмку.
- Пусть мы потеряли Лидию, но нас-то самих ничто не заставляет расстаться. Может, это перст судьбы?
- Я тоже об этом подумала.