Рэндл неохотно познакомил их.
- Мне понравились ваши стихи. - Джуно улыбнулась.
- С удовольствием подарю вам их. - Он сунул ей в руку сложенные листы бумаги.
- Идем, Джуно, нам пора. - Рэндл повлек девушку к выходу, и вскоре на них повеял свежий, прохладный ночной воздух.
- Возможно, мы еще увидимся, - крикнул вдогонку Макс.
- Господи, какую же претенциозную чушь он пишет! - воскликнул Рэндл.
- Не знаю что и сказать. Мне вроде понравилось.
Рэндл пожал плечами.
- Может, заглянем к "Голодному Чарли"? Посмотрим, нет ли там наших?
- Я, пожалуй, не пойду. Мне надо закончить реферат.
Вернувшись к себе, Джуно развернула листок, врученный Максом. Под стихотворением он писал, что приглашает ее завтра вечером на чашку чая в свою комнату.
***
Подойдя к комнате Макса, Джуно почувствовала запах восточных благовоний. Она постучала.
- Входи!
Он сидел лицом к двери возле низенького столика, скрестив босые ноги. На нем были черные пижамные брюки и вышитое кимоно, а голова обвязана черным шелковым шарфом. На столике перед ним стояли японский чайник и две чашки, рядом с которыми дымились крошечные курильницы с благовониями. Из проигрывателя, стоявшего в глубине комнаты, доносились звуки восточной музыки.
- Добро пожаловать. - Он сложил ладони и склонил голову. - Сними обувь и проходи.
Джуно улыбнулась и, оставив сапожки возле двери, уселась напротив Макса. Он церемонно налил чашку женьшеневого чая и передал ей, потом наполнил свою, поднес ее ко лбу и снова склонил голову, демонстрируя уважение. Чай пили молча. Джуно чувствовала себя глуповато, но, не желая нарушать общей атмосферы, стала подыгрывать Максу. Вся эта сцена была театральной: экзотическая музыка, аромат восточных благовоний в воздухе и церемония чаепития, вызывающая суеверный трепет. Это воздействовало на психику, хотя Джуно не воспринимала происходящего.
- Я посвятил тебе стихотворение, - сказал наконец Макс. Пошарив за пазухой, он извлек лист бумаги с отпечатанными на машинке стансами. "Темноволосая леди, - начал он, - напряглась, как пантера перед прыжком.., гладкая, упругая, лоснящаяся, как вода на камне..."
Джуно была восхищена. Ей еще никогда не посвящали стихов. Макс, читая, то и дело поднимал на нее глаза, и девушка, трепеща от волнения, думала, как ей вести себя, если он пойдет дальше.
- Иди сюда, - сказал он и, взяв ее за руку, помог переместиться поближе. Потом поцеловал. Поцеловал умело, неторопливо, так что у нее захватило дух. Она закрыла глаза и ответила на его поцелуй. Однако, ощутив, что рука Макса скользнула между ее бедер, оттолкнула его.
- Нет, Макс, - тяжело дыша, проговорила Джуно. - Не надо.
Он взглянул на нее. Глаза его блестели.
- Иди сюда, - повторил Макс.
- Нет.., не надо. - Она смутилась и, поднявшись, направилась к двери. Не пытаясь остановить ее и насмешливо улыбаясь, он наблюдал, как Джуно торопливо натягивает сапожки. - Прости, Макс, но ты слишком спешишь.
- Значит, мне просто не следует спешить, а?
Джуно вернулась к себе в полном смятении. Макс первый в Йеле затронул ее чувства, но ей не хотелось, чтобы он подумал, будто она готова сразу прыгнуть в постель.
Джуно вспомнила о посвященном ей стихотворении.
"Темноволосая леди". Теперь, когда атмосфера театральности уже не действовала на нее, она поняла, что это произведение отнюдь не шедевр. Впрочем, Джуно не считала себя большим знатоком поэзии. А между тем Макс Милтон казался ей самым утонченным юношей из всех, кого она встречала до сих пор.
Клара, соседка Джуно по комнате, застегивала замки туго набитого чемодана.
- Помоги мне, - попросила она. - Сядь на чемодан.
Наконец замки защелкнулись.
- Куда это ты собралась?
- Переезжаю к Джастину.
- К кому?
- К Джастину. Ну, к тому парню, с которым я познакомилась на ралли. Он из команды юниоров.
- Клара, ведь ты познакомилась с ним только в прошлую субботу!
- Ну и что? Он сам мне предложил.
- Пусть, но ты совсем не знаешь его!
Клара улыбнулась:
- Я влюбилась в него с первого взгляда, хотя и не успела узнать. Ничего, все еще впереди. - Она подхватила чемодан и пошла к двери. - Ну, пока. Еще увидимся.
Джуно, задумавшись, сидела на кровати. Может, здесь, в Нью-Хейвене, все происходит иначе, а она просто отстала от жизни, хотя и гордилась тем, что придерживается определенных моральных принципов, и считала, будто хорошо знает себя. А если все это годится только для Санта-Фе? Здесь Джуно чувствовала себя как рыба на суше.
***
Перед тем как студенты разъехались на рождественские каникулы, Макс пригласил Джуно в китайский ресторанчик, а потом в кино на фильм Ингмара Бергмана "Ранняя весна". Когда они пришли в его комнату, он налил два бокала аквавита.
Подняв бокал, Макс взглянул ей в глаза:
- Ты напряжена. Приляг. Я сделаю тебе шведский массаж.
"Ну вот, начинается, - подумала Джуно. - Впрочем, почему бы и нет?"
Она, конечно, ожидала совсем другою от утонченного Макса Милтона, но внутренне приготовилась к тому, что все произойдет именно сегодня.
- О'кей. - Она растянулась на циновке.
Макс опустился на колени и, сунув руки под блузку, стал массировать ей спину. Сначала он медленно поднялся до плеч, потом спустился до лопаток и стал как бы невзначай нажимать большими пальцами на застежку бюстгальтера, пока та не расстегнулась.