Они обнялись и весело рассмеялись. Подруги, ставшие на время любовницами, теперь снова стали только подругами.
***
Приняв душ и одевшись, они поехали обедать в отель "Серво". Сев за столик, Лидия глубоко затянулась сигаретой.
- Мы так и не решили, как мне жить дальше.
- Разве это проблема? Подумай, графиня де ла Рош. У тебя есть связи, которые позволят заняться чем угодно.
- Да.., но чем?
- Ведь ты уже занималась винодельческим бизнесом.
- Кристоф и Натали прекрасно справятся и без меня.
- Может, откроешь ресторан? Ведь ты великолепная кулинарка.
- Я думала об этом, но это потребует большой работы. Да и конкуренция огромная.
- А если вернуться на сцену?
Лидия вздохнула:
- Я с ума сойду от страха после такого долгого перерыва. Сомневаюсь, что мне по силам снова играть.
- Ну ладно, давай прикинем, чем ты располагаешь.
Красотой, деньгами, связями, умом.
- Но что это мне даст? Тебе чертовски повезло, ибо ты реализовала все, что имеешь. У тебя теперь нет отбоя от предложений.
- Да, без работы я не останусь, хотя тружусь не на себя, а на кого-то. С таким опытом за плечами я, наверное, могла бы создать и собственный клуб. Ты и не представляешь себе, скольких ошибок удалось бы избежать...
- Постой, постой! Кажется, я придумала! - Лидия радостно улыбнулась. Мы откроем свой клуб! Мои деньги и связи плюс твой опыт и связи...
Джуно захлопала в ладоши:
- Великолепно!
- Может, в Нью-Йорке? Помнишь, те два однотипных дома... Мы переделаем их. - Лидию все больше будоражила эта идея. - А вино для клуба будут поставлять с моих виноградников... Я возьму на себя руководство кухней, а ты спроектируешь что-нибудь необыкновенное. Вот это да!
- Но ведь в Нью-Йорке миллион клубов!
- Мы со Стефаном побывали во всех, и я знаю, что они собой представляют. Жители Нью-Йорка всегда хотят чего-нибудь новенького! А такой клуб, какой откроем мы, им и не снился. О Джуно, подумай об этом! Клуб идеальное решение наших проблем.
- В него придется вложить целое состояние...
- Мне есть что вложить! - Лидия раскраснелась от возбуждения.
- О'кей... Я согласна!
***
После отъезда Лидии в Нью-Йорк Джуно охватили сомнения. Создание клуба, конечно, отличная идея, и два дома в Нью-Йорке, несомненно, подошли бы для ее осуществления. Но поскольку финансирование возьмет на себя Лидия, сама Джуно вернется к тому, с чего начала - будет проектировать клуб, принадлежащий не ей.
Джуно прикинула свои финансовые ресурсы. Сейчас она располагала крупной суммой от продажи лондонского дома, а также деньгами, полученными за оформление и управление "Эввива!". Жизнь на Сардинии и аренда коттеджа стоили недорого. Однако в Нью-Йорке все обстоит иначе, поэтому вложить свои средства в создание клуба не удастся.
Джуно обсудила этот вопрос с Алексом по телефону.
- Ваше финансовое участие в деле должно быть равным, - сказал он. Иначе ничего не получится. Вы с Лидией равноправны в дружбе и должны стать равноправными партнерами.
- Ты прав... Теперь мне остается сущий пустяк - ограбить банк. Наверное, это нетрудно сделать.
- Я очень хотел бы помочь, но сейчас мне такое не по карману.
По ее просьбе Алекс навел справки у своего друга Джона Кинсолвинга, и тот сказал, что банк выдаст Джуно такой крупный кредит, если кто-то Лидия, например, - станет ее гарантом.
Джанни Корелли согласился бы сам вложить деньги в клуб и знал людей, которые с готовностью сделали бы это, но под очень большие проценты. Поэтому у Джуно, как ни ломала она голову, пока ничего не получалось.
А между тем она уже рисовала эскизы, ощущая необычайный творческий подъем. Идеи возникали с такой быстротой, что Джуно едва успевала переносить их на бумагу.
Эйфория то и дело сменялась отчаянием. Страх, что все это не удастся претворить в жизнь, преследовал ее.
***
Через месяц после отъезда позвонил Гас Палленберг.
- Джуно? Ты простишь меня?
- Гас.., я уж думала, что никогда не услышу твой голос.
- Дорогая, я скучал по тебе.
- Однако не написал ни слова. Разве под рукой нет ни телефона, ни почтовых марок?
- Извини. У тебя есть все основания злиться, но ты и понятия не имеешь, как мне было трудно.
- У тебя что-то не так. Гас? Где ты?
- В Нью-Йорке. Я много думал. Я люблю тебя. Джуно, хочу, чтобы ты была здесь, и сделаю все, чтобы мы были вместе. Приедешь в сентябре, после окончания сезона?
- Ах, Гас, знал бы ты, сколько времени я ломаю голову над тем, как мне уехать в Нью-Йорк! - Она вкратце рассказала ему о своей идее.
- Это великолепно, дорогая! И станет здесь сенсацией! От посетителей отбоя не будет.
- Есть одна загвоздка, Гас, деньги. У Лидии их много, но я решила участвовать в этой затее только на равных, то есть вложив свою долю. Однако для меня это все равно что полететь на Луну.