- Слишком много, - уточнила Джуно, бережно прижимая у груди драгоценные рисунки и стараясь уберечь их от лап Ларушки, сидевшей на заднем сиденье. - Но я не жалею. Рисунки чудесные, а деньги для того и нужны, чтобы их тратить. Кстати, банковский кредит я уже начала выплачивать.
Они заехали к Джуно. Пока Алекс пил водку с тоником, она прикладывала к стенам рисунки, выбирая для них подходящее место.
- Я давно собирался сказать тебе, мне придется уехать, но боялся огорчить тебя.
- Только не это, Алекс! Зачем?
- Чтобы сделать сценарий. - Он продал авторские права на экранизацию "Растений" Брэду Блэкуэллу, знаменитому актеру, который основал собственную кинокомпанию и сам теперь играл раз в несколько лет только в фильмах, обещающих несомненный успех. Блэкуэлл хотел, чтобы Алекс сам написал сценарий. - Я уже приступил к работе над сценарием, но Брэд считает, что мне следует работать в Голливуде. Он хочет наблюдать за тем, что я делаю.
- Вот так сюрприз! Мне будет одиноко без тебя. Это надолго?
- Не меньше чем на два месяца. Как получится.
Джуно села рядом" с ним - Как же я закончу без тебя благоустройство своей квартиры?
- Оставь все как есть до моего возвращения. - Они поцеловались и тут же отпрянули друг от друга, не желая преступать незримую границу, давно установленную ими.
Допив водку, Алекс поцеловал на прощание Джуно и ушел.
***
Джуно скучала о нем еще больше, чем предполагала.
За последние несколько месяцев они проводили вместе больше времени, чем когда-либо, если не считать Парижа, но были друзьями, а не любовниками. Порой они в шутку обсуждали, кем станут друг другу, если их отношения с отчимом и падчерицей закончатся браком?
Тем не менее Джуно радовалась, что отъезд Алекса прекратит его связь с Кэми Пратт. Правда, о разрыве речи не было, но Джуно знала от Лидии о серьезных опасениях Кэми.
***
- А, вот ты где, Джуно! - В офис вошел Доминик Шарпентье, которого она пригласила управлять клубом. - Надеюсь, ты не совсем переселилась сюда? добавил он. Сильно выросшая Ларушка сонно посмотрела на него с банкетки. По-моему, такую большую собаку лучше держать за городом.
- Возможно. Но всем нам так или иначе приходится приспосабливаться. Ты уладил проблему с профсоюзом?
- Прости. Не беспокойся об этом. Все будет в порядке. А вот тебе нужно взять отпуск. Ты всю ночь на ногах, а к десяти утра уже здесь и снова ищешь себе работу.
- Что ты имеешь в виду? - разозлилась Джуно. - Я не ищу работу.., здесь работы непочатый край.
Доминик пожал плечами:
- Неужели ты думаешь, что недосыпание идет тебе на пользу?
- Нет. - Джуно улыбнулась. - Послушай, Дом, я ценю твою заботу, но со мной все в порядке. Пройдет еще месяц-другой, и все в клубе пойдет как по маслу.
- Да.., но помни: люди получают деньги за работу в клубе. Позволь же им делать свое дело. Ты стала слишком нервной. - Доминик взял со стола список заказов. - Подумай об отпуске.
- Ладно. - Джуно начала раздражаться. - Что-нибудь еще?
- Нет, пожалуй... Только вот пижон Сет Пратт опять заявился сюда искать Лидию. Она придет?
- Кто знает?
Доминик ушел, а Джуно обняла Ларушку. Ее злило, что Сет Пратт околачивается здесь в любое время суток. Что ж, придется ей самой поговорить с ним, поскольку Лидию нелегко застать в клубе. Конечно, она приходит сюда каждый вечер, чтобы сыграть роль любезной хозяйки, но после открытия ни разу не помогла в организации повседневной работы. Раньше часу дня ей даже звонить бесполезно. Поглощенная своими любовными делами, Лидия и не думает о том, что здесь происходит.
Джуно взглянула на часы: начало второго. Она набрала номер Лидии.
- Алло?
- Ты помнишь, что мы условились сегодня пообедать вместе? Нужно поговорить о вечеринке, которую Керри собирается устраивать в клубе для Дайаны Китой.
- Ох, Джуно.., прости. Я сегодня обедаю с Джоном.
Он собирался сообщить мне что-то важное.
- Хорошо, - спокойно ответила Джуно. - Может, в таком случае ты приедешь в клуб пораньше?
- Конечно.., ой, нет. У Кэми сегодня званый ужин.
- Ладно. Значит, мне придется самой обо всем позаботиться! - Джуно бросила трубку.
Мгновение спустя раздался телефонный звонок.
- Джуно, я приеду примерно в три тридцать, если тебе удобно, - сказала Лидия.
- Удобно. До встречи. - Джуно вздохнула. - Идем, Ларушка, погуляем в парке. - Она взяла поводок, и собака спрыгнула на пол. - Да, идем-ка прогуляемся. Возможно, даже и хот-дог купим...
Она уже взялась за дверную ручку, но дверь открыли снаружи.
- Привет, Джуно, - сказал Гас и поцеловал ее, прежде чем она успела вымолвить слово.
Джуно сейчас была не расположена нежничать, но поцелуй затянулся, и она ответила Гасу. Собака крутилась возле них, повизгивая от нетерпения.
- Ого! - воскликнула Джуно, когда он наконец отпустил ее. - Что все это значит? О, Гас.., неужели ты сказал ей?
Он покачал головой:
- Еще нет, но мне необходимо было увидеть тебя. Я очень страдаю, Джуно. - Он потер глаза и присел на край стола. - Состояние Нины ухудшается. Она вернулась из клиники всего несколько недель назад, а я уже заметил дурные симптомы. Раньше периоды между посещениями этой проклятой клиники составляли шесть месяцев. А теперь...
- Черт побери, Гас! Я не желаю слышать о Нине!
Мне нет до нее никакого дела.
- Но, дорогая, я лишь пытаюсь объяснить... - Он обнял ее. - Я знаю, что веду себя как трус. Это несправедливо по отношению к тебе. Но я люблю тебя. Пожалуйста, поверь мне!
Джуно вздохнула:
- Я верю тебе, Гас, но все кончено. Если ты не порвешь с Ниной...