Вот уже несколько часов я бесцельно провожу время. Как проснулась, решила вернуть себе душевное равновесие. Может для этого меня сюда закинуло? Отдыхай, Кариночка и пусть весь мир подождёт! Да, я так и сделала. Отпустила всё плохое, что было. Медитировала на ракушках. Рядом плавали мелкие цветные рыбёшки. Наперегонки с ними плавала от одного берега к другому. В воде я чувствовала себя беззаботной. Ректор вчера, после ссоры ушёл в лес и больше я его не видела. Прилегла на красивый большой камень, что лежал возле берега. Мой изумрудный хвост красиво переливался в лучах солнца. Сзади обрызгали водой.
— Ария! — это была моя русалочка. Мы звонко рассмеялись. — Скажи, ты ведь знаешь, что это за место?
— Знаю. — Ария присела на камушек рядом со мной, покачивая своим хвостом. — Это Зачарованный лес. Временная дыра или магическая ловушка. Любое из этих названий верное.
— И что они значат? — я подняла одну бровь вверх. Русалка задумалась. Погладила свои волосы.
— Одному из этого места не выбраться. Чем дольше ты здесь находишься, тем слабее становишься. И время тут идёт гораздо медленнее, чем там. Ты ведь заметила, как выглядел демон? Он не смог полностью принять свой облик. И дичь он ловил не магией, а ставил ловушки в ручную. Он слабеет. Без источника ему тяжелее.
— И как же нам выбраться? — отдых отдыхом, а возвращаться надо.
— Вот этого я не знаю. — Ария сгрустнула. Подумала и встрепенулась. — Демон должен знать! В первый день он что-то пытался сделать, но у него не вышло. Что-то про силу говорил. Тебе нужно с ним поговорить.
— Поговорю. Чуть позже. — оглянулась в сторону леса. Интуиция говорила, что он рядом. С каждым часом демон слабеет. Нет, смерти ему я не желаю. Но и к общению я не готова. Вздохнула и плюхнулась с камня в воду. Сделав небольшой круг по озеру, вернулась к берегу. Мысленно убрала хвост. Да, за это время я немного научилась управлять стихией и изменять в воде своё тело. Зашла в лес. — Я знаю, ты меня чувствуешь и слышишь. Выходи.
Сначала было тихо. Сбоку от меня услышала шорох листьев в кустах. Пошла на звук. На земле сидел ректор, облокачиваясь спиной на широкий ствол дерева. Вид у него был не очень. Скинул пару килограмм, глаза потеряли прежний блеск. Я подошла поближе. Нерешительно потопталась на одном месте.
— Нам нужно выбираться отсюда. Ты ведь знаешь как? — спокойно спросила.
— Знаю. — голосом старика ответил демон. Я вздрогнула от неожиданности. Надо торопиться.
— Так давай делай что-нибудь. — решила поторопить, махая руками. Демон только хрипло рассмеялся.
— Что я могу сделать? У меня нет сил даже на охоту! — зло и отчаянно ударил кулаком по дереву. Я отскочила в сторону. Оно расщепилось на двое и с хрустом повалилось на землю. Усмехнулся. — Что-то ещё осталось…
— Пока осталось, надо действовать. Я не хочу тут умирать. — поставила руки по бокам, глядя в упор на ректора. — Нам нужно возвращаться. Ты забыл про заговор?
Ректор задумался. Медленно поднялся на ноги. Сцепил за спиной руки и начал ходить из стороны в сторону. Мимика его лица постоянно менялась. От задумчивого и удивлённого до сосредоточенного и решительного. Мне нравилось наблюдать за такой метаморфозой. Остановившись, на середине, взял меня за руку и быстрым шагом повёл к берегу. Задавать вопросов пока не стала. Остановившись на песке, начал рисовать пентаграмму. Встал вместе со мной в середину рисунка. Взял за руку.
— Я буду говорить, а ты должна четко и громко повторять за мной. Слово в слово. Одних моих сил не хватит. А вот твоих и ребёнка вполне. Твой источник вода. Она здесь есть. Готова? — быстро проговорил и вопросительно посмотрел на меня. Я неуверенно кивнула. — Я в тебя верю. Я начинаю.
И началось. Попроси меня ещё раз повторить это, я не повторю. Это была полнейшая абракадабра! Потом только узнала, что это древний язык демонов. С каждым предложением Элистар говорил всё быстрее, а мне было сложнее повторять за ним. Чуть язык не сломала. Но видимо желание выжить делает свое дело. Рисунок на песке засветился. Я крепче вцепилась в его руку. Затаила дыхание на последнем слове. Из нас в пентаграмму полилась сила. Поднялся ураганный ветер.
— Готовься! — крикнул ректор.
Вокруг всё закружилось в вихре. Ветер оторвал нас от земли и быстро закружил. Мамочка! Это ещё хуже порталов. Меня опять тошнило, а голова вот-вот оторвется от шеи. Элистар прижал меня к своему телу. — Закрой глаза. Сейчас должен появиться портал, через который мы должны выйти от сюда!
Я с удовольствием зажмурилась. Какое гадкое ощущение. Главное не отпускать ректора. Посильнее вцепилась в его рубашку. Он сильнее сжал меня в своих объятиях. Какое-то время ничего не менялось. Потом нас повело в сторону и всё прошло. Ветер успокоился и перестало кружить. Тошнота отступила.
— Можешь открывать. — устало сообщил Элистар и повис на мне.
Я открыла глаза и старалась из последних сил удержать на себе демона. Он оказался без сознания. Огляделась. Нас занесло в какой-то старый подвал. Мы выбрались? Надеюсь, что да. Теперь нужно понять, где мы? Насколько здесь безопасно? Как выбраться? Тусклый свет от факелов позволил разглядеть впереди каменную лестницу, ведущую вверх. Огляделась. Чуть дальше была лестница вниз. Так. Если мы в подвале, а сырой запах плесени сообщал об этом, то нам нужно наверх.
— Вот не вовремя ты сознание потерял. — недовольно проговорила, поправляя демона на себе.
Прошла с ним пару лесенок и упала. Демон развалился на ступеньках. Руки и ноги трясло от слабости. Какой же ты тяжёлый. Немного отдохнув, со стороны головы встала и за руки подхватив, потащила вверх. Кряхтя и матерясь на всех тащила свою ношу. Хорошо, что срок маленький. С пузом так не сделаешь. На каждой пятой ступеньке останавливалась перевести дыхание.
— Теперь ты всю мою беременность обязан на руках меня носить. С ложки кормить. По дому всё делать. И дом должен построить! Муж любимый мне построил. Красивый. С садом и беседкой. — бормотала себе под нос. Удивительно, но это успокаивало и придавало сил. — А ты строй на берегу. Буду утром плавать в озере или в море. Смотря, возле чего построишь. И лодку! Большую лодку хочу, всей семьёй плавать. И свадьбу. Две свадьбы. С драконом и вампиром. Хотя с Фредом ещё ничего не ясно. Может он не хочет жениться? Как же с вами сложно! Вот с одним было бы проще. Да или нет, всё понятно. А тут сразу трое и ты в придачу.
Всё говорила и говорила. Впереди показалось очертание двери. Ещё чуть-чуть осталось. Когда оставалось пару ступенек услышала обеспокоенный голос.
— Карина?
— Я здесь!
Дверь открылась и на пороге появился взъерошенный Фред. Его одежда была грязной и рваной.
— Карина… — вампир подбежал ко мне и захватил в свои крепкие объятия. Я выпустила из рук ректора и обняла за талию Фреда. Он судорожно нюхал мою макушку и шею. Попутно зацеловывал меня. — Как же ты нас всех напугала… Я чуть с ума не сошёл!
— Прости меня. Я не специально. — посмотрела на него. Щеки впали, а под глазами появились синяки. К горлу подступил комок. Мне стало так обидно за них. За, что им такая проблемная женщина? Помрут со мной раньше времени.
— Не переживай, сладкая. Ты теперь из дома не выйдешь. Мы тебя запрём. — властно ответил вампир.
— Согласна. Заговор раскроем и запирай. — быстро согласилась. Спорить сейчас не было смысла. — Элистару нужна помощь. Он без сил.
— Вижу. — Фред нехотя выпустил меня из своих нежных объятий и подхватил ректора на плечи. Кивнул мне, чтобы шла вперёд. — Придём домой, ты нам всё обстоятельно расскажешь.
— Расскажу. — по-обещала выходя из подвала.
На меня сразу налетел муж. Сдавил в своих крепких руках и покачиваясь, шептал.
— Как только восстановишь свои силы, я тебя отшлёпаю так, что даже сесть не сможешь.
Я смолчала. Пускай выговариваются. Главное, что все живы. Андреас поглаживал мою спину и целовал макушку. Быстро провёл руками вокруг моего тела несколько раз. Остановил одну руку на животе и спокойно выдохнул.
— С вами всё впорядке, только небольшое магическое и физическое истощение. — профессионально заявил эльф.
— Думаю, Карине нужно отдохнуть. А тебе осмотреть Элистара. С ним всё серьёзно. — мрачно заявил вампир, ложа демона на диван.
Я осмотрелась. Всё в вековой пыли. Даже цвета мебели не разглядеть. Через окна ничего не видно из-за грязи. Только факелы тускло светили. Мрачненько…
— Что это за место? — встала возле широкого комода.
— Мой замок. — скромно ответил Фред, подходя ко мне. — Я давно тут не живу. Как вы здесь оказались?
— Сама не знаю. Мы попали в магическую ловушку и пробыли там несколько дней. Ректор нарисовал пентаграмму, через которую мы порталом оказались в том подвале.
— Тебя не было месяц. — вампир нахмурился и скрестил руки на груди.
— Месяц? — моему удивлению не было предела. Я посмотрела в сторону дивана, где в бессознательном состоянии лежал демон, а рядом с ним крутился мой муж и беспокоенно, что-то говорил. — Мы считали один день за неделю. Неужели ошиблись?
— Это была временная ловушка? — серьёзно спросил Фред, смотря туда же, куда и я. Я кивнула. — Тогда ничего удивительного. Бывало день за годы считали. Приходили стариками.
— Серьёзно? — нам ещё повезло. Голова закружилась. Вампир взял меня на руки. — Спасибо.
— Ты слишком слаба. Насчёт портала… Я поразмыслю вечером. Тебе нужно отдохнуть.
Фред поднимался по лестнице на второй этаж.
— Как там мои друзья? Вы их видели? — беспокойство за друзей и пёсика не отпускало меня. Что сейчас с Фаром? Как он?
— Всё потом. Сейчас они впорядке. Тебе нужно восстанавливаться. — взмах руки и везде снова чисто. Он бережно занёс меня в спальню. Всё в приглушённых красных и золотых тонах. Положил на кровать и дал выпить горький пузырёк. Нежно поцеловал в губы. — За дракона тоже не беспокойся. Он спит. Отдыхай.
Как только вампир вышел за дверь, я сразу уснула. Спала беспокойно. Ворочалась и громко кричала. Рядом прилёг муж. Прижал к своему горячему телу. Что-то лаского прошептал и я успокоилась. Дальше сон был спокойным и крепким…