Он пошел за тележкой, через минуту вернулся, насвистывая себе под нос, и принялся кидать грязную солому почти с удовольствием.
— Только представь себе, в какой ты будешь форме, — поддразнила она, и он расхохотался.
— Упаду замертво. Только предупреди Дейзи: если она обольет меня и на этот раз, я из нее жаркое сделаю!
В пивной было полно народу. Сэм и Джемайма нашли свободный столик в углу возле камина и заказали картошку в мундире с тунцом и майонезом. Джемайма проголодалась, как волк: кроме пары ломтиков поджаренного хлеба, она два дня ничего не ела. Ей и правда пора съездить в магазин.
Хозяин принес заказ и подмигнул Джемайме.
— На этой неделе вы пользуетесь успехом! Сначала Оуэн, теперь этот молодой человек. Смотрите, выбор портит.
Он поставил тарелки на стол и удалился. Сэм покосился на нее.
— Оуэн? — тихо произнес он.
Как ни странно, она почувствовала себя виноватой.
— Он пригласил меня сюда во вторник немного выпить. — Она хотела рассказать ему о Дженни, но передумала. Это было бы предательством по отношению к Оуэну.
Сэм замолчал — он явно расстроился.
— Сэм! Он просто друг и ничего для меня не значит.
— Не значит? Он очень хотел от меня избавиться.
Джемайма вздохнула, воткнула вилку в картофелину и принялась сердито разминать ее.
— Послушай, это была дружеская встреча, и ничего больше. Давай забудем.
Сэм, однако, забывать не спешил. Выглядел он раздосадованным и несчастным, пока они ели, и тарелку отодвинул, почти ничего не съев. Джемайма опустошила свою, глянула на своего спутника и указала вилкой на его еду.
— Ты закончил?
Он подвинул ей тарелку и откинулся на спинку стула, скрестив на груди руки.
— Угощайся, — сухо обронил он и стал смотреть, как она уминает остатки его порции. — Не знаю, как в тебя столько влезает, — заметил он, когда она проглотила последний кусочек.
Она встретилась с ним глазами и, обнаружив в них насмешку и обиду, положила вилку.
— Послушай, Оуэн попросил меня пойти с ним...
— Меня не касается, почему ты была здесь с Оуэном, ты уже дала понять, что это не мое дело.
— ...потому что ему нравится эта девушка... Привет, Дженни!
— Развлекаетесь, да? — съязвила та, собирая тарелки. — Десерт принести?
— Яблочный пирог и взбитые сливки, пожалуйста. Сэм?
— То же самое. Уверен, ты сможешь съесть и мою порцию.
Дженни прыснула и оглядела Сэма оценивающим взглядом, потом подмигнула ему и удалилась с тарелками в руках.
— Оуэну нравится эта девушка. Он уже год пытается набраться смелости и пригласить ее на свидание. Он привел меня сюда, чтобы заставить ее ревновать, поскольку все остальные средства, похоже, исчерпаны. Поэтому я и оказалась здесь. Это единственная причина.
Сэм посмотрел на свой стакан, поболтал ломтик лимона в минеральной воде.
— Извини, я не должен был в тебе сомневаться. Обычно я не ревнив. Просто в Оуэне есть что-то такое... или, возможно, все дело в тебе. Похоже, ты пробуждаешь во мне собственнические инстинкты. Я и не подозревал, что они у меня имеются. Наверно, просто устал.
Джемайма улыбнулась.
— Все нормально. Я и сама хотела все объяснить.
Дженни принесла яблочный пирог, и Сэм накинулся на него как одержимый.
— Теперь я умираю с голоду, — заявил он, и она сообразила, что мысль об их свидании с Оуэном испортила ему аппетит.
— Какая жалость, — притворно огорчилась она. — Я так хотела съесть твою порцию.
— Не повезло тебе, — пробормотал он, отправляя в рот последний кусок.
Джемайма едва успела доесть свой пирог, когда Сэм вдруг встал и направился к бару, чтобы оплатить счет, потом вывел ее на улицу.
— Что за пожар? — спросила она, и он тихо рассмеялся.
— А ты не догадываешься?
Он помог ей сесть в машину с показавшейся ей трогательной учтивостью и домчал ее до дома с ветерком.
Потом повел ее по дорожке, поворчал по поводу отсутствия внешнего освещения и встал так близко у нее за спиной, что она с трудом сосредоточилась, вставляя ключ в замок.
Собаки бросились к Сэму с такой радостью, словно они его не видели лет сто, а не два часа назад, и Джемайма выпустила их, поставила чайник и повернулась к гостю.
— Чай или кофе?
В его глазах горело желание.
— Ни то, ни другое. Я хочу тебя. Прошла целая вечность с тех пор, как я тебя обнимал.
— О, Сэм...
Она сняла чайник с плиты и бросилась в его объятия.
— Я скучала по тебе, — шепнула она, уткнувшись лицом в его плечо. — Это кажется безумием, мы знакомы два дня, но... я не знаю.
— Согласен. Тоже не знаю, почему, но так и есть. — Он приподнял ее голову, испытующе заглянул в глаза. — Пойдем в спальню.