- Она замужем? Я имею в виду, моя хозяйка?
Глен внимательно посмотрел на него. Не пришло ли парню в голову поухаживать за молодой женщиной?
- Почему вы спрашиваете?
- Я придерживаюсь определенного морального кодекса.
Выражение лица молодого человека неуловимо изменилось. Из дружелюбного оно сделалось постным.
- Насколько я знаю, у Джейми нет мужа, - ответил Глен.
- Надеюсь, это означает, что она вдова?
- Надежда - хорошая вещь.
- Разведена? - Элайджа высоко поднял брови.
- Нет.
В голосе Глена прозвучала угроза, но парень предпочел не заметить этого.
- Я не могу жить в одном доме с падшей женщиной.
Глену захотелось схватить парня за шиворот и хорошенько стукнуть головой об стену, но он благоразумно сдержался.
- Ax вот как? - ледяным голосом произнес он.
Элайджа, не замечая опасности, продолжал вещать, гордый от сознания собственной правоты.
- Я никогда не общаюсь с женщинами, имеющими детей вне брака.
- Неужели?
- Уж поверьте мне, сэр!
Над головой молодого человека сгущались тучи, но каким-то чудом Глену пока удавалось сдерживаться.
- Я не очень-то сведущ в подобных вещах, заметил он. - Но мне казалось, что в той толстой книжке, которую вы с таким старанием изучаете, что-то говорится о бросившем первый камень.
Глен резко поднялся и бросил на стол несколько монет в уплату за кофе, к которому почти не прикоснулся. Затем повернулся на каблуках и вышел вон, кипя от ярости и коря себя за то, что не размазал этого самодовольного типа по затоптанному полу кафе.
Но, с точки зрения Беатрис, это значило бы унизиться до уровня этого отвратительного святоши, что, безусловно, недостойно настоящего мужчины.
Глен кружил и кружил по улицам, чтобы успокоиться. Ему не хотелось, чтобы Джейми видела его сейчас. Взгляд его случайно наткнулся на вывеску магазина скобяных товаров. Не про него ли говорилось в рекламном объявлении, которое читала Джейми? Во всяком случае, необходимо проверить.
Через полчаса Глен покинул магазин, неся на плечах объемистый тюк в брезентовом чехле. В конце концов, рассуждал он, нет никакой необходимости спешить с поиском нового жильца для верхней квартиры. Его арендный договор действителен еще два месяца, а за это время вполне можно успеть подобрать для себя подходящее жилье.
- Что вы делаете? - спросила Джейми, с удивлением обозревая кучу разноцветных железок, вываленных им из чехла на землю.
Глен быстро смял инструкцию, прилагавшуюся к игровому комплексу, и сунул в карман.
Только полному идиоту не под силу собрать такую простую штуковину.
- Ничего, - ответил он, соединяя две полосатые стойки перекладиной.
- Игровой комплекс? - Джейми наклонилась и подняла с земли выпавшую из чехла вместе с деталями яркую листовку.
- Выглядит симпатично, не правда ли?
Глен установил получившуюся конструкцию вертикально и озадаченно нахмурился.
- По-моему, вы держите это вверх ногами, - сказала она.
Глен внимательно изучил шаткое сооружение. Проклятье, похоже, она была права! Ему не хотелось штудировать инструкцию у нее на глазах, поэтому он просто молча перевел обе стойки в нужное положение.
- Глен, это для...
- Я купил это для Уинни и Тэма. Вы не могли бы подержать эту штуковину вертикально, ( пока я затяну болты?
Джейми автоматически ухватилась руками за холодный металл.
- Право же, Глен, вам не стоило этого делать. Это слишком для нас.
- Но вы ведь хотели для них такую игрушку?
Она явно растерялась.
- Я.., я никогда не думала об этом.
Глен нахмурился, усердно работая ключом.
Должно быть, на той странице в газете было что-то еще, что привлекло ее внимание.
- Но им понравится, как вы думаете?
- Они с ума сойдут от восторга, - признала Джейми.
- Значит, все в порядке, - заметил он. Подайте мне, пожалуйста, вон ту загогулину.
Где-то в глубине его души возникло и с каждой минутой крепло новое, но казавшееся знакомым чувство. Глену, привыкшему к постоянному самокопанию, не понадобилось много времени, чтобы распознать его. Ощущение счастья.
Он начал насвистывать песенку.
Работа заняла больше пяти часов, и еще час он поочередно раскачивал визжащих от восторга малышей на новеньких качелях. Но этот последний час с лихвой окупил все мучения, которых ему стоило собрать железного монстра.
В эту ночь он спал лучше, чем когда-либо за последние годы. Спустившись утром к завтраку, Глен обнаружил вчерашнюю газету все еще лежащей на столе и просто из интереса раскрыл ее на странице с рекламой игрового комплекса.