Уже больше двух лет он ни на минуту не чувствовал себя в порядке. И вряд ли когда-нибудь почувствует. Время не может излечить такие раны.
- Да. Конечно. Все хорошо, входите, - солгал Глен.
Женщина в сомнении задержалась на пороге.
Ребенок на ее руках спал, спрятав лицо на груди у матери, так что можно было различить лишь копну светлых волос, таких же, как у сестры.
- Я Джейми Гарднер, - представилась женщина и, освободив одну руку, протянула ее Глену. Тому не без труда удалось повторить ее маневр и тоже представиться.
В ярко освещенной прихожей стало заметно, что женщина старше, чем показалось Глену раньше. Теперь ей можно было дать лет двадцать шесть-двадцать семь. У нее была восхитительная фигура, стройная и в меру округлая в нужных местах.
- Вы действительно бывший полицейский? - Женщина оказалась удивительно настойчивой.
- Неужели настолько не похож?
- Нет, я верю, что вы полицейский, меня смущает то, что вы якобы в отставке. Вы выглядите слишком молодым для этого.
То же самое говорило ему каждое утро его отражение в зеркале. Но что поделать, если он ощущает себя гораздо старше, чем выглядит.
- Мне тридцать четыре года.
- Не рановато ли для пенсии, мистер Джордан?
- Глен. Зовите меня Глен. Ну, в чем-то вы правы. Я читаю лекции по криминалистике в полицейской академии Нью-Йорка три месяца в году... Послушайте, мы так и будем стоять в прихожей?
Джейми скользнула взглядом по его рукам, задержавшись на широком золотом обручальном кольце, украшающем безымянный палец.
- Вы уверены, что мы не помешаем вашей жене?
- Она умерла. Уже три года как я вдовец.
- О, простите... - И тут же, не в силах сдержать любопытства, женщина заметила:
- Но для этого вы тоже слишком молоды.
- К моему несчастью...
Глен произнес это с такой горечью, что поспешил сменить тему, чтобы стереть неприятное впечатление:
- Да входите же вы наконец!
Женщина продолжала колебаться.
- Не знаю, должна ли я... Я даже не знаю толком, чего хочу. Я просто очень устала. Впрочем.., вы не будете возражать, если я позвоню сестре?
Слово "сестра" она произнесла с любовью и гордостью. И Глен невольно подумал, что в семье Джейми, должно быть, царят на редкость теплые отношения, если сестра не увидит ничего странного в неожиданном звонке глубокой ночью. Интересно, почему эта мысль не пришла ей в голову раньше?
- Телефон в кухне.
Глен двинулся вперед, указывая дорогу. Девочка на его руках совсем освоилась и, заглянув ему в глаза, похлопала себя ладошкой по животу.
- Ини.
- Она говорит, что ее зовут Уинни, - пояснила мать, бочком втискиваясь в кухню следом за ними.
- Гмм.., это здорово, - пробормотал Глен.
Он совсем не умел разговаривать с маленькими детьми, а малышка явно была настроена на продолжение диалога.
- Ини и Тэм.
- У тебя два имени? - удивился он.
- Тэм там! - Явно возмущенная его непонятливостью девочка махнула рукой на так и не проснувшегося брата.
- Ах вот как...
Джейми опустилась на стул, ловко устроив малыша на сгибе одной руки, другой сняла телефонную трубку и принялась набирать номер.
Неожиданно Уинни начала извиваться на руках Глена, стараясь освободиться. Ей почти удалось выскользнуть на пол, так что Глен счел за лучшее подхватить ее на вытянутые руки и отнести к матери.
- Что случилось? От нее пахнет? - спросила Джейми, удерживая плечом телефонную трубку около уха.
- Ини не пахнет! - возмутилась малышка. - Ини хочет к маме!
Глен втянул носом воздух. Конечно, она пахла.
Пахла той непередаваемой смесью запахов, характерной для маленьких детей: молоком, печеньем, мылом и чем-то еще, от чего у него защемило сердце.
- Подожди минутку, дорогая, - рассеянно произнесла Джейми, вслушиваясь в длинные гудки на другом конце провода.
Девочка вздохнула и потянулась к Глену.
- На ручки к дяде.
Тот снова привлек ее к себе, стараясь устроить поудобнее. Уинни немного повозилась у него на руках и неожиданно обвила ручонками его шею и приникла к нему, устроив головку у него под подбородком. Затем она снова принялась сосать большой палец и вскоре задышала ровно и глубоко.
Джейми растерянно опустила трубку на рычаг.
- Никого нет дома.
- Ваша сестра живет неподалеку?
- Я точно не знаю. Это длинная история. Мы обе собирались поселиться здесь, в городе, но она, должно быть, еще не приехала. Знаете, мы с ней близнецы.
Снова эта затаенная гордость в ее голосе.