Выйдя из лаборатории, Ева связалась по телефону с патологоанатомом, но тот заявил, что в Рождество не занимается исследованием трупов.
- Послушай, ты, маленький поганец! Я позвоню майору Уитни, и он надерет тебе задницу. Это первоочередное исследование. Может быть, ты хочешь, чтобы я дала информацию в прессу о том, что мое расследование тормозится из-за какого-то фельдшеришки, который работе предпочитает чтение рождественских открыток?
- Успокойся, Даллас. Мне и так предстоит трудиться за двоих. У меня тут целые штабеля подобных трупов.
- Достань из штабелей мой труп, разложи его на своем столе и внимательно изучи. Потом пришлешь мне подробный рапорт. Иначе я приду к тебе сама, и ты на себе проверишь ощущения человека с вырванными ногами.
Она положила трубку и повернулась к Дики.
- На меня можешь не орать, Даллас, ты меня не испугаешь. На этих материалах нет указания о первоочередной срочности их исследования.
- Ты получишь это распоряжение к девяти часам. - Она заигрывающим жестом взлохматила ему волосы. - Я еще не пила кофе, Дики. Может быть, мы сделаем это вместе?
- Кофеварка стоит на полке. - Его глаза за стеклами очков казались огромными. - У меня, как ты догадываешься, куча работы, не так ли? Ты хочешь, чтобы я сделал ее быстро или хорошо?
- И то и другое. - Чтобы скрыть смущение, она отошла включить кофеварку.
- Волосы принадлежат человеку, - изрек Дики. - Они обработаны лаком для волос и дезинфектантом на травах.
Ева с чашкой кофе подбежала к нему.
- Какой лак? Его состав и название?
- Лак для сохранения цвета и укладки волос, уберегает их от пожелтения и выпадения. В данном случае волосы седые. На кончиках двух волосков имеются следы клея, похоже, что эти волосы были частью парика. Хорошего, дорогого парика. Это человеческие волосы, а парик из настоящих волос стоит весьма дорого. Позже я смогу сообщить тебе кое-что о клее. Может быть, даже смогу назвать лак, но только после нескольких тестов.
- А что по поводу ниток, которые подобрала Пибоди?
- Я до них еще не дошел, черт побери. Я ведь не робот.
- Ладно. - Ева устало прикрыла глаза. - Мне надо забежать в морг, убедиться, что труп Голловея уже на столе. - Работа с Дики доставляла ей массу проблем, но он был лучшим экспертом. - Мне нужно, чтобы ты выжал максимум из этого - и очень быстро. Этот парень уже ухлопал четверых и готовится убить пятого.
- Я смогу сделать все намного быстрее, если ты не будешь стоять у меня над душой.
- Я ухожу. Пибоди!
- Я здесь. - Пибоди, сонно моргая, вскочила со своего стула.
- Мы трогаемся, - бросила Ева. - Дики, я рассчитываю на тебя.
- Хорошо, хорошо. Ты знаешь, мне кажется, я не получил приглашения на твою завтрашнюю вечеринку. - Он хитро ухмыльнулся. - Может, оно где затерялось?
- Я уверена, оно найдется. После того, как ты мне представишь все материалы.
- Ты получишь их. - Довольный, он повернулся к столу и углубился в работу.
- Чертов шантажист! - Ева всунула чашку с кофе в руку Пибоди. Выпейте. Это вас или разбудит окончательно, или убьет.
* * *
Ева стояла над душой патологоанатома, до тех пор, пока он не смог сообщить точную причину смерти. В организме Голловея обнаружили убийственную дозу транквилизатора.
Вернувшись в полицейское управление, она приказала Пибоди идти отсыпаться в КПЗ, более широко известный под названием "отстойник". В этой темной комнате были двухъярусные нары, и в этот час она пустовала.
Пока ее помощница спала, Ева написала несколько рапортов, размножила их в необходимом количестве и накачала себя кофе так, что, кажется, он готов был политься из ушей. Рассвет еще только стыдливо начинал разгонять ночь, когда ей позвонил Рорк.
- Лейтенант, ваша бледность видна даже отсюда.
- Я вполне в форме.
- У меня кое-что есть для тебя.
Ее сердце забилось чаще - она не ожидала, что Рорк сможет так быстро сообщить ей что-нибудь новое.
- Я постараюсь вскоре заскочить домой. Пибоди еще пару часов проспит.
- Тебе самой необходимо ненадолго прилечь.
- Ладно. Кажется, здесь я сделала все, что могла. Я выезжаю.
- Я жду тебя.
Ева положила трубку и написала записку для Пибоди, если та вдруг проснется до ее приезда. Сев в машину, она опять позвонила в исследовательскую лабораторию.
- Есть что-нибудь для меня?
- Черт возьми, ты невыносима. Исследовали твои нитки. Это искусственное волокно, марки "Вулстронг". Чаще всего используется в тканях для пальто и свитеров. В данном случае ткань была красного цвета.
- Как одежда Санта-Клауса?
- Возможно. Конечно, эта ткань не такого высокого качества, как твоя сегодняшняя шкурка, - этот подонок не может позволить себе такие дорогие вещи, - но после настоящей шерсти она на первом месте. Производители утверждают, что она даже лучше, теплее, прочнее и так далее. Все это вранье, потому что нет ничего лучше природных материалов. Как собственные волосы. Но, во всяком случае, это хорошая и недешевая ткань. Твой парень не боится тратить денежки.
- Спасибо. Хорошая работа, Дики.
- Ты нашла мое приглашение, Даллас?
- Пока нет. Наверное, оно завалилось под стол.
- Такое случается.
- Пришли мне официальное заключение, Дики, и я отправлю тебе новое приглашение.
Рассвет уже заканчивал свой флирт с ночью, когда она приехала домой.
* * *
Ева знала, где искать Рорка - в комнате, о существовании которой, считалось, она не подозревает. Она не стала вести себя как настоящий полицейский и колотить ногой в дверь, а вежливо постучала.